Une déclaration reconnaissant la paternité d'un enfant, ainsi que la déclaration de consentement de la mère, peuvent être enregistrées dans n'importe quel bureau d'état civil, service d'aide sociale à l'enfance ou étude notariale. La reconnaissance de paternité est valable s'il n'existe aucune autre paternité pour cet enfant. La reconnaissance de paternité et la déclaration de consentement de la mère sont enregistrées sous forme officielle.

La reconnaissance de paternité est possible avant même la naissance de l'enfant.

Selon le droit allemand, la mère de l'enfant est la femme qui a donné naissance à l'enfant. La reconnaissance de la maternité n'est en principe pas nécessaire. Si la reconnaissance de la maternité ou la déclaration de consentement d'un représentant légal est nécessaire, celle-ci doit également être certifiée par un bureau d'état civil, un service d'aide sociale à l'enfance ou un notaire.

Si le droit national étranger de la mère ou du père prescrit une reconnaissance de maternité, celle-ci peut également être certifiée publiquement. Les règles applicables sont les mêmes que pour la reconnaissance de paternité.