Doğa koruma alanları, bilimsel, doğa tarihi veya coğrafi nedenlerle ya da olağanüstü güzelliği, nadirliği veya kendine özgü özellikleri nedeniyle koruma altına alınabilir.

Doğa koruma alanının veya bileşenlerinin tahrip edilmesine, zarar görmesine veya değiştirilmesine ya da kalıcı bir bozulmaya yol açabilecek tüm eylemler, ilgili hükümler uyarınca yasaktır (§23 (2) Federal Doğa Koruma Kanunu -BNatschG). 

Bu, diğerlerinin yanı sıra şu eylemlerin yasak olduğu anlamına gelir: Bitki toplamak, hayvan yakalamak, yaşam alanlarını kasten tahrip etmek, mangal yapmak, kamp kurmak veya belirlenen yollardan sapmak. Özel düzenlemeler hakkında bilgi, ilgili yönetmeliklerde yer almaktadır.