Pressemeldung

Als gelernter Fotograf dokumentierte Philipp Münch über Jahrzehnte hinweg das Leben und den Alltag in Mainz. Als wertvoller Bestandteil der Sammlung des Mainzer Stadtarchivs ermöglichen es seine Erzählungen aus den Kriegsjahren als auch seine Fotografien aus der Zeit des Wiederaufbaus nach 1945 bis heute, eine der schmerzlichsten Epochen in der Geschichte der Stadt Mainz, die Erinnerungsarbeit und das kommunale Gedenken zu veranschaulichen. Gleichzeitig engagierte sich Philipp Münch stets als Zeitzeuge, war regelmäßig Teil von Gesprächsrunden, hielt zahlreiche Vorträge an Mainzer Schulen und schilderte seine Erlebnisse in Presseberichten und Dokumentationen.

Oberbürgermeister Nino Haase: „Über die Fotografie hat Philipp Münch nach Kriegsende zu jenen Themen gefunden, die ihn sein Leben lang begleiten sollten und die er bis zuletzt mit größter Leidenschaft verfolgte: Stadtgeschichte, Kultur und insbesondere die Völkerverständigung und die deutsch-französische Aussöhnung und Freundschaft. Mainz hat einen allerorts geschätzten Chronisten und Zeitzeugen der letzten Kriegsstage sowie der Nachkriegszeit verloren, eine wichtige Stimme ist uns verloren gegangen.“

Im Jahre 1949 hatte Münch durch eine Zufallsbekanntschaft eine Anstellung bei der Kulturabteilung der französischen Militärverwaltung auf der Mainzer Zitadelle realisieren können - einem Ort, mit dem er sich Zeit seines Lebens eng verbunden fühlte. Anschließend war er in der Kulturabteilung der Französischen Botschaft tätig, zunächst weiterhin am Standort Mainz, später auch in Bonn. Neben dieser beruflichen Laufbahn engagierte sich Philipp Münch über Jahrzehnte hinweg auch auf privater Ebene für den kulturellen Austausch und insbesondere den Wieder- und Neuaufbau guter deutsch-französischer Beziehungen zur Versöhnung der ehemals rivalisierenden Nachbarländer.

Haase: „Indem er die Völkerverständigung und den kulturellen Dialog zu seiner Lebensaufgabe machte, lebte Philipp Münch Werte wie Toleranz und Gewaltfreiheit, die Freiheit des Geistes und der Künste vor. Diese Werte waren es auch, die er stets in sein Engagement für Kunst und Kultur in Mainz und der Region - aber auch weit darüber hinaus - einbrachte.“

Bau- und Kulturdezernentin Marianne Grosse erinnert sich: „Mit dem Tod von Philipp Münch verlieren wir einen herausragenden Vertreter der deutsch-französischen Freundschaft in Mainz und einen bedeutenden Botschafter der Kultur und Stadtgeschichte. Persönlich habe ich die zahlreichen Begegnungen mit ihm auf der Zitadelle stets sehr geschätzt. Der Austausch mit ihm war immer bereichernd und von großer Wertschätzung geprägt. Er hinterlässt eine Lücke, die schwer zu füllen sein wird.“
Für sein bemerkenswertes kulturelles und soziales Engagement, das sich nie an Grenzen - und dafür umso stärker an den Menschen fest gemacht hat - wurde Philipp Münch mehrfach aus-gezeichnet. Im Jahre 2010 erhielt er den „Mainzer Pfennig“ der Landeshauptstadt Mainz, 2013 wurde Münch mit der Verdienstmedaille des Landes Rheinland-Pfalz geehrt und schließlich 2017 auch folgerichtig mit dem „Ordre National du Mérite“ - einer vom französischen Staat verliehenen Auszeichnung, die nur in wenigen Ausnahmefällen an nicht-französische Staatsbürger:innen verliehen wird und die eine besondere Würdigung der Lebensleistung von Philipp Münch darstellte.

Im Namen von Rat und Verwaltung der Landeshauptstadt Mainz sprechen Oberbürgermeister Nino Haase und Bau- und Kulturdezernentin Marianne Grosse den Angehörigen von Philipp Münch ihr aufrichtiges und tiefes Beileid aus.

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