Günlük hayatımızdaki tüm kullanım eşyaları, ister ekmek kutusu, ister çamaşır deterjanı, ister gündüz kremi olsun, kimyasal bileşikler içerir. Bunların bazıları bizim için yararlıdır, bazıları ise bize zarar verebilir. Hangi maddenin nerede bulunduğunu basit, doğrudan ve anlaşılır bir şekilde görebilsek ne güzel olurdu. Ancak işler o kadar da basit değildir. Yine de, kullandığınız eşyaların içindeki çoğu bileşen hakkında bilgi edinebilirsiniz.

Kimyasal maddelerin kaydı, değerlendirilmesi, ruhsatlandırılması ve kısıtlanmasına ilişkin Avrupa Kimyasallar Yönetmeliği (REACH), günlük kullandığımız ürünlerin hangi kimyasalları içerebileceğini düzenler. Örneğin, yeni spor ayakkabılarında hangi özellikle endişe verici kimyasalların bulunduğunu öğrenmek isteyenler, bilgi edinme hakkını kullanabilirler. Bunun için bir uygulama veya ilgili web sitesi üzerinden üreticiye doğrudan bir e-posta gönderilebilir. Uygulamanın adı ScanChem'dir ve hem Android hem de iOS için mevcuttur; ilgili web sitesine giden bağlantıyı aşağıdaki bağlantılardan bulabilirsiniz. En iyisi, satın almadan önce endişe verici içerik maddeleri hakkında bilgi edinmektir. Bunun için kalite sertifikaları ve tüketici dergileri kullanılabilir.

Kimyasallar veya kimyasal karışımlar REACH Tüzüğü kapsamına girmez. Ancak bunlar yine de günlük hayatımızda karşımıza çıkar; örneğin kireç çözücü olarak kullanılan sitrik asit veya pas sökücüler gibi. Bu durumda, “Madde ve Karışımların Sınıflandırılması, Etiketlenmesi ve Ambalajlanması Hakkında Avrupa Tüzüğü” (CLP Tüzüğü) geçerlidir. Bu tür ürünlerin "tehlikeli" olarak sınıflandırılmasına yol açan özellikleri varsa, uygun küçük resimler (piktogramlar) ve güvenli kullanımla ilgili bilgilerle donatılmaları gerekir. Bir piktogram her zaman kırmızı bir çerçeve ile çevrili bir semboldür, örneğin akut toksisite için kurukafa veya yanıcı maddeler için alev. CLP Yönetmeliği'ndeki tek tek piktogramların anlamlarını aşağıdaki bağlantıda bulabilirsiniz.

Yıkama ve temizlik işlemlerine yönelik madde karışımlarına deterjan denir. Kullanıcıların, ürünlerde endişe verici veya tehlikeli maddeler olup olmadığını ve bunlar nelerdir bilmeleri için bu alanda da standart bir etiketleme sistemi mevcuttur. Bu sistem, yukarıda bahsedilen CLP Yönetmeliği’ne ve deterjanlara özgü bir yönetmeliğe dayanmaktadır. Söz konusu yönetmeliğe göre, tüketiciler olarak marketlerden satın alabileceğimiz deterjanların ambalajında bir etiket bulunmalıdır. Örneğin, bir yıkama ve temizlik maddesinin enzim, dezenfektan, optik parlatıcı veya koku maddesi içerip içermediği açıkça anlaşılmalıdır; burada kullanılan miktar önemli değildir. Konuyu ayrıntılı olarak öğrenmek isteyenler için, üretici bir web sitesinde bir deterjanın içerdiği tüm bileşenleri ağırlık oranlarına göre azalan sırayla belirtmek zorundadır. İlgili bağlantı genellikle ürünün üzerinde bulunur.

Prensip olarak, kozmetik ürünlerinin içerik maddeleri Avrupa Kozmetik Yönetmeliği ile düzenlenmektedir. Ancak bu yönetmelik, her şeyden önce kozmetik ürünlerin doğru kullanıldığında insan sağlığı için güvenli olması gerektiğini belirtmektedir. Örneğin, Kozmetik Yönetmeliği'nin Ek II'sinde, insan sağlığı üzerindeki potansiyel etkileri nedeniyle kozmetik ürünlerde kullanılmaması gereken 1600'den fazla madde listelenmiştir. Kullanılan bileşenlerin çevre için de güvenli olup olmadığı ise REACH Yönetmeliği'nde ele alınmaktadır.

Federal Çevre Dairesi'ne göre, kanserojen, mutajen veya üremeyi tehlikeye atan maddeler (CMR maddeleri) olarak sınıflandırılan maddelerin kozmetik ürünlerinde kullanımı, Tüketici Güvenliği Bilimsel Komitesi (SCCS) tarafından yapılan bir değerlendirmenin ardından istisnai durumlarda izin verilir (beş yılda bir yeniden değerlendirme). Kullanılan kozmetik ürünlerin tam olarak hangi bileşenleri içerdiğini öğrenmek isteyenler, bunu ambalaj üzerinde okuyabilirler. Burada yeterli yer yoksa, genellikle ayrı bir etiket (örneğin bir kullanım kılavuzu) eklenmelidir.

Bitki koruma ürünleri veya biyosit ürünleri için de ilgili yönetmelikler ve düzenlemeler bulunmaktadır. Biyosit ürünleri, örneğin dezenfektan veya koruyucu maddeler şeklinde, ürünlerin içinde veya üzerinde piyasaya sunulmaktadır. Bu ürünler, doğru şekilde kullanıldıklarında bile çevre ve insan sağlığı için risk oluşturabilir. Bitki koruma ürünleri, hobi bahçıvanları tarafından zararlıları uzaklaştırmak veya bitkilerdeki mantar hastalıklarıyla mücadele etmek için sıklıkla kullanılır. Ancak bu ürünlerin de doğru şekilde kullanılması, insan sağlığı ve çevre için zararlı olabilir. Bu ürünlerde prensip olarak sorumlu ve tutumlu kullanım en önemli husustur. Mümkün olduğunca bitki koruma maddeleri veya biyosit ürünlerinin kullanımından kaçınılmalıdır. Bu ürünlere ilişkin düzenlemeler ve mevcut alternatifler hakkında ayrıntılı bilgiyi aşağıdaki bağlantıdan edinebilirsiniz.