Il cuore della collezione e quelli che sono senza dubbio i tesori più preziosi si trovano nella sala del tesoro della mostra permanente: due Bibbie provenienti dalla bottega di Johannes Gutenberg. Sia l’esemplare completo in due volumi di Shuckburgh (1452-55) sia un volume dell’esemplare di Laubach (1452-55) possono essere ammirati nella sala del tesoro e messi a confronto.

Ancora oggi la Bibbia rappresenta l’“opus magnum” dell’opera di Johannes Gutenberg. La tecnica della stampa a caratteri mobili da lui inventata raggiunse in quest’opera una qualità eccezionale. Lo sviluppo della stampa portò in seguito a una vera e propria rivoluzione nelle scienze, nell’economia e nella cultura e divenne una pietra miliare dell’era moderna e della storia dell’umanità.

La Bibbia di Gutenberg è considerata ancora oggi uno dei libri stampati più belli del mondo.

Ubicazione: piano terra, sala del tesoro 

Il Museo Gutenberg possiede ora tre diversi libri a blocchi, che costituiscono importanti testimonianze della fase sperimentale della stampa a caratteri mobili. Uno di questi è la Biblia Pauperum, detta anche «Bibbia dei poveri». Questo libro a blocchi di 40 pagine fu probabilmente realizzato nella Germania meridionale intorno al 1460–64. I libri a blocchi risalgono al periodo di transizione dalla cultura manoscritta alla stampa e rivestono un particolare valore storico-culturale. Per i libri a blocchi, i motivi e il testo venivano solitamente intagliati insieme su un blocco di legno e quindi stampati sulla carta. A differenza dell’invenzione di Gutenberg, la stampa con singoli caratteri mobili, la produzione dei libri a blocchi comportava uno sforzo molto maggiore e non riuscì ad affermarsi nel lungo periodo. I blocchi di stampa dovevano essere intagliati con grande cura per ogni singola pagina e gli errori in essi contenuti erano difficilmente correggibili. Anche se i libri a blocchi venivano realizzati con un processo di riproduzione, le edizioni si sono conservate solo sporadicamente e spesso sono incomplete. Ancora più raramente vengono messi in vendita. La Biblia Pauperum appena acquisita è una delle poche versioni complete e si distingue per il suo eccellente stato di conservazione. La Biblia Pauperum acquistata per il Museo Gutenberg è particolarmente preziosa e unica in Germania grazie alla completezza delle sue pagine e alle sue eccellenti condizioni, non colorate. La sua provenienza può essere fatta risalire alla prima metà del XIX secolo.

Ubicazione: piano terra, sala del tesoro

Il primo piano è dedicato alla tecnica della stampa e alla produzione libraria. Qui i visitatori possono scoprire come funziona concretamente l’invenzione di Gutenberg: la stampa a caratteri mobili. Su due pedane è collocata una riproduzione di una storica macchina da stampa. In un ambiente che riproduce le condizioni di lavoro dell'epoca, vengono ancora oggi dimostrate in modo chiaro e competente la fusione dei caratteri, la composizione e la stampa su presse di Gutenberg in legno. La ricostruzione della pressa di Gutenberg si basa su incisioni su legno del XV e XVI secolo.

Durante tutto l'anno si tengono dimostrazioni ogni ora nel laboratorio di Gutenberg. Tutte le informazioni sono disponibili nella sezione "Appuntamenti regolari".

Ubicazione: 1° piano, "Tecnica della stampa"

Alla fine del XVIII secolo furono costruite le prime macchine da stampa interamente in metallo. La loro struttura robusta consentiva anche la stampa di forme molto pesanti con l'ausilio di un argano.

Dopo Wilhelm Haas (Basilea 1772) e Earl of Stanhope (Londra intorno al 1800), intorno al 1810 l'americano George Clymer riuscì a costruire una macchina di questo tipo. La sua "Columbia-Press" ridusse lo sforzo necessario per la stampa a tal punto che persino i bambini potevano azionarla, come prometteva giustamente la pubblicità dell'epoca.

Oltre a facilitare il lavoro del tipografo, la "Columbia" presentava anche un aspetto magnifico, che contribuì in modo non trascurabile al suo successo e alla sua diffusione. Il contrappeso sul braccio superiore della pressa, ad esempio, è raffigurato come un artiglio con due zampe da tipografo, l'animale araldico della corporazione dei tipografi. Nel 1817 George Clymer ottenne un brevetto in Inghilterra e da lì costruì e vendette le sue presse anche sul mercato europeo.

La pressa Columbia conservata nel Museo Gutenberg è una delle poche prodotte in Germania su licenza nella fonderia di Zorger. Grazie all’introduzione, negli anni Venti, dell’inchiostrazione delle forme di stampa con rulli manuali al posto dei tradizionali rulli di stampa, la resa oraria aumentò a 300-400 stampe.

Ubicazione: piano terra, Storia(e) dei media

Il percorso illustrato, realizzato da Jörn Kaspuhl, ripercorre la storia della nascita del Museo Gutenberg e il suo significato per la città di Magonza. Tappe importanti, come la fondazione del museo nel 1900 e la visita della regina Elisabetta II nel 1978, mostrano chiaramente ai visitatori l'evoluzione del Museo Gutenberg in un punto di riferimento per personalità di spicco e danno all'osservatore un'idea di quanto sia vivace il Museo mondiale dell'arte tipografica come luogo di incontro.

Ubicazione: vano scale

Il nuovo plastico della città mostra i luoghi di lavoro più importanti di Gutenberg nella Magonza medievale. Realizzato come modello 3D, è inoltre accompagnato da una proiezione sulla vita di Gutenberg. 

Una "pagina bianca" proveniente dalla collezione del museo funge da narratore e guida animata in questo viaggio nel tempo.  

Ubicazione: piano terra, prologo "Johannes Gutenberg"

Nella navata centrale, la sala espositiva più ampia, vengono presentati sei percorsi tematici incentrati sui media odierni e sul loro utilizzo: «Descrivere il mondo», «Passare il tempo», «Formare l’opinione», «Mostrare lo splendore», «Creare conoscenza» e «Curare l’immagine». A ogni area tematica è associato un oggetto della collezione del Museo Gutenberg, al fine di mettere a confronto gli sviluppi dei media di allora e di oggi. Presso la postazione interattiva per i selfie, i visitatori possono realizzare un autoritratto sullo sfondo di un laboratorio di stampa; questo verrà successivamente stampato su una scheda multimediale. Inoltre, i nostri ospiti possono posizionare le schede multimediali sotto diverse postazioni multimediali che forniscono ulteriori informazioni sulla mostra.

Ubicazione: piano terra, "Il Museo Gutenberg - una riflessione sulla storia dei media"