من الطباعة الحجرية إلى الطباعة الأوفست

"الحاجة أم الاختراع" كما يقول المثل، ونحن مدينون للضائقة المالية باختراع طريقة طباعة ظهرت قبل 200 عام وسرعان ما نافست الطرق التقليدية للطباعة البارزة والغائرة: "الطباعة الحجرية" (الطباعة المسطحة).

كان ألويس سينيفيلدر (1771 - 1834)، طالب قانون يميل إلى الكتابة، يبحث عن طريقة لتكرار مسرحياته وبيعها بأقل تكلفة ممكنة. لم يكن بإمكانه شراء مطبعة خاصة به ومواد طباعة، لذا بحث عن تقنية طباعة بديلة. ونتيجة لذلك، ابتكر "الطباعة بالحجارة".

لا نعرف متى خطرت له هذه الفكرة ومتى شغّل مطبعة خاصة به لأول مرة. على أي حال، نُشرت كلمات الأغنية "Brand von Neuötting" في عام 1797، وهي على الأرجح أول عمل تم إنتاجه باستخدام التقنية الجديدة. أطلق
سينيفيلدر على اختراعه اسم "Chemische Druckerey" (الطباعة الكيميائية)، لكنه اشتهر بالاسم الشائع حتى اليوم "Lithographie" (الليثوغرافيا) (من اليونانية: "lithos" = حجر؛ "graphein" = كتابة).
الفكرة الأساسية بسيطة وثورية في الوقت نفسه: هل من الضروري للطباعة أن يتم نحت النصوص والصور على شكل نقوش بارزة في قالب الطباعة أم أنه يمكن استخدام قالب طباعة "مسطح"؟

حقق سينيفيلدر الهدف المنشود لأنه استفاد من عملية طبيعية: الماء والدهون يتنافران! لذلك قام بإعداد لوح حجري مسطح تمامًا، بحيث يمكنه تطبيق الحروف والرسومات المطلوبة بشكل معكوس باستخدام طباشير دهني أو حبر مباشرة على الحجر، ثم ترطيبها بالماء وتطبيق طلاء دهني. وبطبيعة الحال، لم تلتصق الألوان بالسطح الرطب للحجر، بل بالخطوط الدهنية لرسوماته!

كان عدد النسخ غير محدود من حيث المبدأ، وكانت إعادة إنتاجها دقيقة للغاية ومفصلة. وجد
سينيفيلدر الحجر الأنسب في مناجم الحجر الجيري بالقرب من سولنهوفن. وهي معروفة اليوم بشكل خاص بسبب أحافيرها المشهورة عالمياً.

استخدم سينيفيلدر اختراعه في البداية لطباعة النوتات الموسيقية لمموله، الموسيقي الملكي غلايسنر.
سرعان ما أدرك ناشر الموسيقى أندريه من أوفنباخ إمكانيات هذه التقنية الجديدة، فوقع عقدًا مع سينيفيلدر وساعد بذلك في انتشار الطباعة الحجرية في جميع أنحاء العالم.
وسرعان ما ظهرت مطابع للطباعة الحجرية في الخارج، وقدم سينيفيلدر نفسه في مقالات وكتب توصيات بشأن أنواع المطبوعات التي يعتبرها مناسبة للطباعة الحجرية: النصوص والموسيقى والخرائط والجداول والنشرات الدورية - أي الرسومات التطبيقية - ونسخ الأعمال الفنية.
لم تظهر الرسومات الفنية، التي نربطها اليوم عادةً بالطباعة الحجرية، إلا بعد عقود. يعود
الفضل في نجاح سينيفيلدر على المدى الطويل إلى ثلاث مزايا: متانة قالب الطباعة (الحجر)، والسرعة الاستثنائية في معالجة قالب الطباعة نفسه، وبالتالي الميزة السعرية مقارنة بعمليات الطباعة التقليدية.
لم يكن من الممكن إتلاف قوالب الطباعة الحساسة، وكان من السهل والسريع صنع قالب الطباعة عن طريق الرسم البسيط ولكن معكوسًا، وكانت الطبعات عالية، وكان من الممكن استخدام الحجر نفسه لطبعات أخرى عن طريق إزالة الطبقة التي تمت معالجتها ولم تعد مطلوبة!

تبع ذلك تحسينات تقنية مثل الطباعة الملونة (الكروموليتوغرافيا) والمطابع الأفضل، بحيث سرعان ما ظهر سؤال حاسم واحد: كيف يمكن استبدال الألواح الحجرية الثقيلة بمواد حاملة أخف وزنًا؟
جاءت الإجابة في عام 1834: ألواح الزنك. خلال هذه المرحلة، تم اختراع الطباعة الأوفست في عام 1846/47، حيث يتم ثني ألواح معدنية رقيقة ثم تثبيتها على أسطوانة. سمح الأسطوانة الدوارة في آلة الطباعة بزيادة سرعة الطباعة مرة أخرى ومهد الطريق لخطوط الطباعة الحديثة لدينا، التي تطبع آلاف النسخ من الصحف والمجلات في كل دقيقة - بفضل سينيفيلدر.

فريق "ماينز. غوتنبرغ 2000"