Los días aún son cortos y dependemos de la luz artificial por las mañanas y por las tardes.

¿Cómo es la situación en su hogar? ¿Ya ha cambiado a bombillas LED ecológicas o es de los que todavía utilizan una variada mezcla de lámparas en su hogar, entre las que quizá se encuentren algunas que consumen mucha energía y son perjudiciales para el medio ambiente? Le mostramos cómo reconocer las diferencias entre las bombillas disponibles en el mercado y cuáles son sus ventajas e inconvenientes.

En primer lugar, aclararemos algunos conceptos. Se entiende por luminaria toda la estructura que rodea a una fuente de luz y que incluye componentes como el soporte, el casquillo, el reflector y la pantalla. En lenguaje técnico, una lámpara es la fuente de luz propiamente dicha dentro de una luminaria. Hasta hace unos años, la mayoría de las luminarias incorporaban las conocidas bombillas incandescentes, también llamadas coloquialmente bombillas. Debido a la gran variedad de nuevas técnicas de iluminación, el término «lámpara» es a menudo demasiado general y el término «fuente de luz» define ahora con precisión la fuente de luz propiamente dicha.

Bombillas incandescentes

Se consideran bombillas incandescentes todas las lámparas eléctricas cuya luz proviene de un filamento de tungsteno muy calentado y, por lo tanto, incandescente. Lamentablemente, la mayor parte de la radiación se escapa en forma de calor. Debido a esta ineficiencia, la mayoría de las bombillas incandescentes, al menos las nuevas, ya no están autorizadas para su comercialización en la UE desde 2009. Aunque el precio de compra de las bombillas incandescentes era económico, alrededor de 1 euro, su vida útil es de solo 1000 horas, es decir, aproximadamente un año. Se desechan con la basura residual.

Lámparas halógenas

Las lámparas halógenas también son lámparas incandescentes, pero además se añade bromo o yodo halógeno al gas protector que rodea el filamento de tungsteno. Proporcionan una luz especialmente brillante, por lo que las lámparas halógenas se recomiendan especialmente para áreas de trabajo, como escritorios o cocinas. Su luz se percibe como «fría». A esto se suma el fuerte efecto de deslumbramiento que se produce al mirar directamente a una lámpara halógena. Debido a su elevado consumo energético, las lámparas halógenas también se consideran un modelo en vías de desaparición. Su vida útil es de entre 2000 y 4000 horas de funcionamiento, es decir, entre dos y cuatro años aproximadamente. Se desechan con la basura residual.

Las lámparas fluorescentes compactas pertenecen al grupo de las lámparas de vapor de mercurio de baja presión y se comercializaron con el nombre de «lámparas de bajo consumo». Al igual que en los tubos fluorescentes, en el tubo se produce una descarga de gas. El tubo tiene un diámetro reducido, es más corto, está enrollado o plegado varias veces para ahorrar espacio. De ahí el término «compactas». Las lámparas de bajo consumo consumen menos energía que las lámparas incandescentes y halógenas. Dado que, al igual que las lámparas fluorescentes tubulares, contienen mercurio tóxico, desde el 31 de diciembre de 2018 está prohibida su exportación, importación y fabricación dentro de la UE. Sin embargo, las existencias restantes de lámparas de bajo consumo siguen estando disponibles en el mercado. Su vida útil media oscila entre 3000 y 15 000 horas. La desventaja es que las lámparas de bajo consumo tienen una fase de calentamiento y necesitan tiempo para alcanzar su máxima luminosidad. Se deben desechar en un punto de recogida de residuos peligrosos. Solo así se puede separar el mercurio y reciclar el vidrio de la lámpara. Durante el transporte, asegúrese de que la lámpara no se dañe y no se escape el mercurio.

Lámparas LED

Las LED son las lámparas preferidas. Para generar la luz se utilizan diodos luminosos (LED, por sus siglas en inglés, light-emitting diodes). Puede esperar una larga vida útil de al menos 15 000 horas con las LED económicas y de hasta 50 000 horas con las LED de gama alta. A pesar de tener un precio de compra medio de 13 euros, los LED son las bombillas más económicas. Así se hace evidente el potencial de ahorro de un LED: con la misma luminosidad, un LED consume entre un 85 % y un 90 % menos de electricidad que una bombilla incandescente y entre un 80 % y un 85 % menos que una bombilla halógena. Con un consumo energético de 6 kWh / 1000 horas, son la variante más eficiente de todas las fuentes de luz. Los LED se iluminan inmediatamente después de encenderse, son insensibles a los encendidos y apagados frecuentes y tienen el mayor rendimiento lumínico de todos los tipos de iluminación. Otra ventaja es su alta resistencia a las vibraciones y los golpes. Su eliminación se realiza en el marco del reciclaje de lámparas usadas. De esta manera, se puede recuperar parte de las materias primas utilizadas, en particular el aluminio (disipadores de calor) y el cobre (materiales de bobinado).