Patrick Roth, nacido en 1953 en Friburgo de Brisgovia, creció en Karlsruhe. Tras cursar sus estudios en París y Friburgo, Los Ángeles se convirtió en 1975 en la patria adoptiva de este estudiante de filología inglesa, que en los años siguientes trabajó como periodista cinematográfico, director y guionista.

En 1978 produjo su primer cortometraje, «The Boxer», y en 1981 llamó la atención con la adaptación cinematográfica de «The Killers», un relato corto de Charles Bukowski. Tras producir varias obras de teatro radiofónicas, Roth presentó en 1991 «Riverside», el inicio de una trilogía sobre Cristo, su primera obra en prosa, que fue galardonada con el Premio Literario Rauriser. A esta le siguió en 1993 «Johnny Shines oder Die Wiedererweckung der Toten. Seelenrede» (Johnny Shines o El resurgimiento de los muertos. Discurso del alma), otra narración en la que Roth recurrió a textos bíblicos no canónicos con gran éxito de público. En 1996 se publicó la última parte de esta trilogía, la novela «Corpus Christi».

Las narraciones de Roth «Die Nacht der Zeitlosen» (La noche de los intemporales), de 2001, también fueron muy elogiadas. En 2002 impartió las tradicionales conferencias de poesía en la Universidad de Fráncfort del Meno («Ins Tal der Schatten» (En el valle de las sombras)). Al año siguiente, Roth fue galardonado con el Premio Literario de la Fundación Konrad Adenauer. Con libros como «Meine Reise zu Chaplin» (Mi viaje a Chaplin, 1997) y su última novela, «Starlite Terrace» (2004), Roth describe con imágenes mágicas y llenas de alusiones a la historia del cine a las personas de la metrópoli cinematográfica de Hollywood y, según el jurado, se ha situado «en la primera fila de la literatura germanoparlante». En 2005 se publicaron sus conferencias de poesía de Heidelberg bajo el título Zur Stadt am Meer (A la ciudad junto al mar).