Casi todos los plásticos están hechos de combustibles fósiles, y en cada etapa de su ciclo de vida emiten gases de efecto invernadero, desde la extracción de los combustibles fósiles, el transporte, la fabricación y la producción hasta el tratamiento de residuos y más allá.

Cada año se vierten varios millones de toneladas de residuos plásticos en los mares de todo el mundo. Alrededor del 85 % de los residuos marinos son plásticos. El plástico en el medio ambiente daña a los seres vivos y sus hábitats. También afecta a la salud humana y al valor recreativo. La prohibición de los plásticos de un solo uso en toda la UE es solo una de las medidas adoptadas para contrarrestar este problema.

Los envases desechables, en particular, producen demasiados residuos. Tras un solo uso, los envases a menudo no se eliminan correctamente o se tiran sin cuidado y deben recogerse por separado. Además, la proporción de envases desechables ha aumentado durante años en el caso de los envases de bebidas. Para el medio ambiente es mejor reutilizar los productos en lugar de tirarlos inmediatamente después de su uso. En Alemania se consumen cientos de miles de toneladas de plástico solo para botellas de plástico desechables. Por el contrario, las botellas reutilizables pueden reutilizarse hasta 50 veces.

Según el Ministerio Federal de Medio Ambiente, en Alemania se consumen cada hora alrededor de 320 000 vasos desechables para bebidas calientes. El balance de residuos de vajillas desechables y envases para llevar ascendió en 2017 a más de 346 000 toneladas, según un estudio realizado por la Sociedad de Investigación de Mercados de Envases.

• Desde la entrada en vigor de la nueva ley de envases el 1 de enero de 2019, se recicla un 50 % más de envases de plástico. El aumento de los envases reutilizables puede reducir aún más los residuos de envases.
• Desde el 1 de enero de 2021, existe una prohibición de exportación en toda la UE para los residuos plásticos difíciles de reciclar que estén mezclados o contaminados. Con estos residuos, el riesgo de que parte de ellos acaben ilegalmente en el medio ambiente de los países importadores es especialmente alto.
• A partir de 2022, los comerciantes ya no podrán entregar bolsas de plástico ligeras a sus clientes.
• A partir de 2022, se aplicará el depósito obligatorio a las botellas de plástico desechables para bebidas (de hasta tres litros). A partir de 2024, también se aplicará a las botellas de plástico con bebidas lácteas. A partir de 2025, las botellas de PET desechables para bebidas deberán contener al menos un 25 % de plástico reciclado, el denominado «reciclado».
• A partir de 2023, los servicios de catering, los servicios de entrega a domicilio y los restaurantes estarán obligados a ofrecer también envases reutilizables como alternativa a los envases desechables para comida y bebida para llevar y para pedir. Se prevén excepciones para las pequeñas empresas, que podrán servir comida y bebida a sus clientes en envases que estos traigan consigo.

Compre productos frescos y sin envases. Para ello, lo ideal son los mercados semanales o las tiendas a granel.

Botellas reutilizables en lugar de desechables: las botellas reutilizables (de PET o vidrio) se reconocen por el logotipo de reutilización, la etiqueta ecológica Ángel Azul o por el hecho de que el depósito suele ser de solo ocho o 15 céntimos, a diferencia de las botellas desechables, cuyo depósito es de 25 céntimos.

Las frutas y verduras a granel se pueden transportar alternativamente con una red reutilizable para frutas y verduras o una bolsa de tela, también para evitar las finas «bolsas camiseta» de plástico.

Engañosamente, las bolsas de «bioplástico» no son biodegradables en la mayoría de los casos. Indican que el plástico se ha fabricado a partir de materia vegetal y no deben utilizarse para residuos orgánicos.

Utilice tazas reutilizables para el café cuando salga. Las tazas son duraderas y se pueden reciclar fácilmente. Los sistemas de depósito de tazas reutilizables ofrecen una solución, ya que se lavan industrialmente y se devuelven en perfectas condiciones higiénicas.

La comida para llevar también suele generar muchos residuos de envases. Sin embargo, algunos restauradores ya ofrecen sistemas de depósito reutilizables, como recipientes con tapa a prueba de fugas. El recipiente reutilizable simplemente se devuelve después de comer. Las pequeñas tiendas y los puestos de comida pueden permitir que se llenen los recipientes que traigan los clientes.

Los tampones, aplicadores de tampones y compresas convencionales están compuestos en gran parte por plásticos no degradables y se tiran después de un solo uso. Las alternativas ecológicas son las copas menstruales, las compresas reutilizables, la ropa interior menstrual o los tampones de tela lavables.

A menudo, las toallitas húmedas preimpregnadas para el cuidado corporal y doméstico también contienen plásticos. En la vida cotidiana, podemos sustituirlas por completo por un paño húmedo reutilizable.

Con los envases recargables (por ejemplo, de detergentes o jabón) se puede evitar una gran parte de los residuos de envases.

Aproveche la oferta de asesoramiento sobre residuos y medio ambiente para cualquier otra pregunta que tenga. El equipo de la tienda ecológica de Maguncia estará encantado de asesorarle.