Château de l'électeur

Ce symbole de Mayence se trouve à proximité directe du Rhin, le château des princes électeurs compte parmi les bâtiments Renaissance les plus significatifs de la capitale du Land.

La "Gut Stubb" de Mayence

Lorsque l'on arrive à Mayence par le pont Theodor-Heuss-Brücke, on remarque immédiatement l'imposant château électoral rouge grès qui s'étend sur 75 mètres le long du Rhin. C'est comme si la ville voulait immédiatement montrer à ses visiteurs le point culminant de son histoire : son apogée en tant que résidence électorale.

Le château est marqué de manière unique par la Renaissance tardive allemande. L'ancienne maison de l'ordre teutonique et le nouvel arsenal se trouvent à proximité immédiate. Il se distingue de ces deux bâtiments baroques tardifs par le langage architectural virtuose de sa façade.

En tant que lieu d'accueil de la séance télévisée du carnaval « Mainz bleibt Mainz, wie es singt und lacht » (Mayence reste Mayence, comme elle chante et rit), la grande salle du bâtiment profane le plus important de la ville est connue au-delà des frontières du Land.

Le château des princes électeurs en un coup d'œil

Chiffres, données, faits

Historique

L'archevêque Diether von Isenburg fit construire le bâtiment précédent, le Martinsburg, en 1478. En tant que forteresse et résidence princière, il était fortifié par des murs, des douves et des tours d'angle crénelées. Mais au XVIe siècle, il ne répondait plus aux besoins croissants des princes électeurs de Mayence en matière de représentation.

Achèvement de la construction du château

C'est pourquoi, en 1627, en pleine guerre de Trente Ans, le prince électeur Georg Friedrich von Greiffenklau fit poser la première pierre du nouveau château. La nouvelle aile reliait le château fort au bâtiment de la chancellerie situé à l'extrémité est de l'actuelle Große Bleiche et à l'église collégiale Saint-Gangolf, seul édifice sacré de la Renaissance (construit entre 1555 et 1582), qui y était accolé à angle droit. En 1814, les deux bâtiments furent démolis.

La construction du château fut toutefois marquée par de longues interruptions. Les plans de l'architecte inconnu restèrent néanmoins valables jusqu'à l'achèvement tardif des travaux en 1752. Avec l'aile sud et la salle en pierre à un étage construite en 1807, le château compte trois ailes.

Utilisation changeante

Le château n'a rempli sa fonction seigneuriale que pendant une courte période, jusqu'en 1797. Après la chute de l'électorat en 1806, il fut utilisé comme caserne, hôpital militaire, entrepôt douanier et bureau des douanes. À partir de 1842, la bibliothèque municipale, la galerie de peinture, le musée des antiquités et le musée central romano-germanique s'y installèrent. Seul ce dernier est resté dans l'aile est jusqu'à aujourd'hui.

La Seconde Guerre mondiale et la reconstruction

Incendié en 1942, le château fut restauré à partir de 1948. En 1990, les façades furent repeintes dans leur couleur rouge d'origine, ce qui valut au bâtiment le surnom populaire de « château rouge ». L'historien de l'art Georg Dehio s'est quant à lui montré plus respectueux. Il a décrit le château électoral comme un édifice « ...d'une culture raffinée et distinguée, sans équivalent dans la Renaissance allemande ».