Miyosen

İlk Ren Nehri geniş bir vadide akıyordu. Su, kum setleri ve küçük adacıklarla dolu birçok nehir yatağında düşük bir hızda akıyordu. Bitki örtüsü, bugünkü bitki örtüsüne benziyordu. Buna karşın hayvanlar alemi egzotik ve tuhaftı. Nehir kıyılarında, diğerlerinin yanı sıra gergedanlar, tapirler ve orman antilopları yaşıyordu. Özellikle etkileyici olan, fildişi dişli fil Deinotherium giganteum'du. Adı, "devasa korku hayvanı" anlamına geliyor. Dünya genelinde iklim bugünkünden daha sıcaktı, ancak bir soğuma süreci devam ediyordu. Miyosen döneminin sonunda sıcaklık, bugünkü değerlere yakındı.

Deinotherium giganteum, döneminin en heybetli hayvanlarından biriydi. Alt çenede
bulunan ve geriye doğru kıvrılmış fildişi dişlerinin şekli nedeniyle bu hayvanlara "fildişi fili" adı da verilir. Günümüz filleriyle sadece uzak bir akrabalık bağı vardır. Kafatasındaki kas bağlanma noktaları, fildişi fillerinin bir hortumuna sahip olduğunu göstermektedir. Ancak bu hortumun ne
kadar uzun olduğu tartışmalıdır. Kesin olan tek şey, bu hayvanların su içebilmek için hortumlarının ucuyla yere ulaşmaları gerektiğidir. Karakteristik
dişlerinin ne için kullanıldığı ise belirsizdir. Deinotherium'ların kökeni Afrika'ya dayanır. Oradan Asya ve Avrupa'ya
göç ettiler. Zamanla giderek daha büyük türler gelişti. Boyutlarının artmasıyla bu hayvanlar, yüksek
dallardaki yapraklara da ulaşabilir hale geldi. Av olarak yetişkin dişli filler, en üst düzey avcılar için bile bir numara büyüktü. Son Avrupa türleri yaklaşık 3,5 milyon yıl önce nesli tükendi. Bunun nedeni iklim değişikliği olabilir. Küresel soğuma, bozkırların yayılmasına ve mevsimsel dalgalanmaların artmasına neden oldu. Muhtemelen bu nedenle ihtiyaç duyulan büyük miktardaki yem, artık yıl boyunca mevcut değildi.

Fildişi filinin örneği, bilimin sürekli bir süreç olduğunu göstermektedir. O zamana kadar bilinmeyen bu hayvanın 1828'de ilk kez tanımlandığında, sadece tek tek dişler ve çene parçaları mevcuttu. Bunlar yanlışlıkla, fildişi dişleri yukarı bakacak şekilde birleştirildi. Bu hata, ancak sağlam bir alt çene bulunmasıyla düzeltildi. Fosil buluntularının yetersizliği nedeniyle, vücut yapısı hakkında da sadece spekülasyonlar yapılabilmiştir.

Agnotheria, yaklaşık 10-11 milyon yıl önce Avrupa ve Afrika'da yaşayan büyük yırtıcı hayvanlardı. Son derece uzmanlaşmış etoburlardı ve ilkel Ren Nehri'nin en üst düzey avcıları arasındaydılar. Yetişkin bireylerin vücut ağırlığı en az 270 kg'a ulaşıyordu. Vücut yapıları günümüz ayıları andırıyordu, ancak bacakları daha uzundu ve ayak tabanları yerine köpekler gibi parmak uçlarında koşuyorlardı. Başları bir köpeğinkine benziyordu. Nehir kenarı ormanlarının dehşeti Ayı köpekleri arasında Agnotherium özellikle hızlı ve çevik bir koşucuydu, ancak muhtemelen çok dayanıklı değildi. Muhtemelen avını pusudan saldıran bir pusu avcısıydı.

Avcı arkadaşları
Ayı köpekleri, yaşam alanlarını biraz daha küçük ve ince olan kılıç dişli kedilerle paylaşıyordu. Kılıç dişli kedi Machairodus aphanistus, günümüz aslanlarının boyutlarına ulaşırdı ve yanları düzleştirilmiş uzun üst köşe dişlerine sahipti. Bu çevik hayvanların dişlerini, avlarının boğazını ve ana damarını keskin bir ısırıkla kesmek için mi kullandıkları, yoksa avladıkları avların sert derisini yırtmak için mi kullandıkları, spekülasyon konusu olarak kalmaktadır. Bunun yanı sıra, sansar, su samuru, kedi ayısı, sırtlan ve ayı gibi pek çok başka etobur da vardı. Ancak, küçük ve göze çarpmayan avcıların fosilleri özellikle değerlidir. Bunlara, sivri fareler ve köstebekler gibi böcekçiller de dahildir. Onların minik, çok kırılgan kemiklerinin bulunması, son derece nadir bir durumdur.