Au milieu du XIXe siècle, le système de numérotation des maisons à Mayence était très compliqué et souvent illogique et arbitraire dans l'ordre des numéros. Le médecin Josef Anschel a constaté cette anomalie. Lors d'une réunion du conseil municipal de Mayence en 1849, il a déposé une motion visant à « modifier les numéros des maisons ». Il proposa un système qui avait déjà été introduit quelques années auparavant à Paris et à Francfort et qui avait fait ses preuves. Les rues perpendiculaires au Rhin devaient commencer par le numéro 1 sur la rive du Rhin. Les rues parallèles au fleuve devaient commencer par le numéro 1 au sud. Tous les numéros pairs devaient se trouver sur le côté droit de la rue, tous les numéros impairs sur le côté gauche. Anschel proposa également de différencier les couleurs des plaques indiquant les numéros des maisons dans les rues parallèles et perpendiculaires au Rhin. Ce système devait contribuer à une meilleure lisibilité, en particulier pour les personnes étrangères à la ville. Dans un premier temps, la proposition ne fut pas mise en œuvre.

Ce n'est que quatre ans plus tard que la proposition de modification des noms de rues a été reprise à l'initiative du commissaire de police Christian Leichtweiß. En juin 1853, le maire Nack a chargé l'architecte municipal Laske de réaliser ces travaux. Les rues parallèles au Rhin ont été marquées en bleu, tandis que celles qui convergeaient vers le Rhin ont reçu des plaques rouges.