Pleistocene

Il rinoceronte lanoso
Durante le fasi più fredde dell’era glaciale, vaste steppe gelide caratterizzavano il paesaggio. La vegetazione, che a prima vista sembrava arida, era tuttavia sufficientemente nutriente per gli erbivori. Tra gli animali in grado di sopportare il freddo gelido c’erano i rinoceronti lanosi. Si nutrivano principalmente di erbe e carici. Ma la loro dieta comprendeva anche, ad esempio, asteracee, erba lanosa, salici e ontani. Con i loro lunghi corni "spazzavano" il terreno per scoprire le piante. Ciò è confermato dai reperti fossili, in cui la parte inferiore del corno è consumata. Inoltre, il corno era sicuramente un'arma pericolosa, come negli attuali rinoceronti. Gli rinoceronti dell'era glaciale preferivano come habitat le pianure fluviali

Il mammut delle steppe è considerato il discendente del mammut meridionale e l'antenato del mammut lanoso. Mentre il mammut lanoso non era più grande di un elefante odierno, nel caso del mammut delle steppe si può effettivamente parlare di dimensioni mastodontiche. Con un'altezza alla spalla che poteva raggiungere i 5 metri e zanne lunghe fino a 5 metri, i mammut delle steppe sono tra i più grandi proboscidati di tutti i tempi. Nel periodo compreso tra 900.000 e 400.000 anni fa vagavano per la valle del Reno.

A sinistra: mammut delle steppe
Mammuthus trogontherii
Il più grande braccio di
un proboscidato mai trovato