Олігоцен
30 мільйонів років тому Майнцький басейн був затоплений багатим на види субтропічним внутрішнім морем.
34 МІЛЬЙОНИ РОКІВ - 23 МІЛЬЙОНИ РОКІВ
30 мільйонів років тому в басейні Майнца плавали морські котики. Вони були родичами сучасних морських котиків (дугонгів). Окрім дугонгів, сьогодні існує ще три види морських котиків (манатів). Сучасні морські котики мешкають у прибережних районах тропічних морів або живуть у річках.
З суші назад у воду
Морські котики — це водні ссавці, які еволюціонували з наземних тварин. Предками всіх морських котиків були великі травоїдні тварини, які ходили на чотирьох ногах по праісторичних болотах. З них виникли морські котики, а також їхні найближчі родичі — слони. Морські корови ідеально пристосовані до життя у воді: передні ноги перетворилися на грудні плавники, задні ноги зменшилися, а на кінці хребта утворився горизонтально розташований хвостовий плавник, який рухається вгору і вниз. На відміну від них, риби мають вертикально розташований хвостовий плавник і рухаються, звиваючись. Кістки морських корів, особливо ребра, надзвичайно масивні. Велика вага кісток врівноважує плавучість, що виникає через легені, наповнені повітрям для дихання, і таким чином діє як свинцевий пояс. Це дозволяє тваринам легше пастися на дні водойми.
Сусіди-моряки по квартирі
У тропічному морі Верхньорейнської западини та просторій затоці Майнцської улоговини з її прибережними островами розвинулося багате на види морське життя. Знахідки коралів, морських їжаків та інших морських тварин свідчать про те, що в той час існувало морське середовище існування. Загалом на сьогодні відомо близько 500 видів, які мешкали переважно в багатих киснем і сонячних прибережних районах. У відкладах поблизу скелястого узбережжя, порослого устрицями, морськими ракушками та коралами, знайдено численні види равликів і молюсків, які населяли прибережне дно. Особливо поширені морські мигдалі з товстою шкаралупою.
Крім того, тут знайдено велику кількість зубів акул, жувальних пластин і шипів різних скатів і навіть зябрових променів гігантських акул, що харчувалися планктоном. З інших місць знахідок походять численні повні скелети риб, зокрема макрелі, лящі, тунці та скати. Загалом на сьогоднішній день виявлено понад 100 видів риб.