La ladera roja de Nierstein es uno de los viñedos más espectaculares de Rheinhessen: las empinadas laderas caen en picado hacia el Rin, y los vinos que se producen en ellas se encuentran entre los mejores de los viticultores alemanes. Y en medio de todo ello, Michael Voß conduce su camión azul brillante con el bonito capó redondeado y la gran superficie de carga en la parte trasera, repleta de vinos, cavas y todo tipo de delicias.

El «camión del vino» es realmente único: «Es un Barkas de 1979», explica Michael, «eran los camiones de la RDA, que se fabricaron hasta 1991, poco después de la reunificación». Bajo el capó de este vehículo clásico late un viejo motor de dos tiempos que, como mucho, alcanza los 80 km/h. «Me encanta conducirlo», dice Michael riendo, «es pura desaceleración». 

El Barkas estaba pensado inicialmente como un mero hobby automovilístico, pero entonces Michael y su esposa Julia se casaron y buscaron a alguien que pudiera organizar la recepción con champán después de la iglesia. Sin embargo, no había nadie que ofreciera ese servicio, y así nació la idea de un bar móvil de vinos y champán. Debía ser una furgoneta que pudiera transportar y presentar de forma atractiva copas y vinos, aperitivos y agua mineral, un bar móvil, por así decirlo.

«Le di vueltas durante unas cuantas noches y entonces supe cómo debía ser», cuenta Michael, que en realidad es arquitecto. Él mismo se encargó de la remodelación de la plataforma, lo cual fue una tarea fácil en comparación con lo que vino después: obtener la autorización de las autoridades. «Tuve que tranquilizar y explicar muchas cosas, que no iba a haber un camión de 40 toneladas circulando por los viñedos», dice Michael, «se necesitaban nervios de acero para conseguirlo».

Hace casi tres años, el «camión del vino» vio la luz del mundo empresarial, primero en Instagram. «Dejé que el camión del vino descubriera el mundo a través de Instagram», dice Michael con una sonrisa, «al principio no revelamos quién estaba detrás». La estrategia de marketing funcionó, los clientes se enamoraron del bonito camión antiguo y acudieron en masa.

Además de bodas y celebraciones familiares, Michael y Julia pronto comenzaron a ofrecer rutas enológicas en camión, que hoy en día son la segunda fuente de ingresos más importante de su pequeña empresa secundaria. «Los huéspedes vienen de todas partes: Berlín, Hamburgo, toda la zona del Rin-Meno», dice Michael, «especialmente ahora, en tiempos del coronavirus, las solicitudes están en auge». La cancelación de las fiestas del vino y de todos los grandes eventos: la combinación de aire libre, vistas espectaculares y disfrute del vino es simplemente perfecta en estos momentos.

«Nuestras rutas duran entre tres y tres horas y media», explica Michael. Los huéspedes caminan media hora por los viñedos y luego se encuentran con el camión del vino para tomar un refrigerio y realizar la primera cata. Hay un total de tres paradas. «Nos hemos especializado en vinos blancos y blancos de negros», dice Michael: «Siempre hay dos vinos de una misma variedad, pero de dos bodegas diferentes, para poder compararlos».

Todos los vinos proceden de viticultores de Nierstein, la mayoría de los cuales cultivan aquí mismo, en el Roter Hang. «Vivimos en una región donde tenemos vinos y bodegas de primera calidad», dice Michael, «por lo que me parecería incorrecto decir que esto es el Roten Hang, pero ofrecemos otros vinos». De esta manera, también pueden mostrar a los huéspedes la diversidad del Roten Hang, presentarles las bodegas y el proceso de elaboración.

Para las bodegas, esto también supone una oportunidad para darse a conocer a nuevos clientes, afirma Michael: «En cierta medida, nosotros también contribuimos a promocionar la marca Nierstein y el vino de Nierstein». Según explica, los clientes más jóvenes suelen mostrarse reacios a acudir directamente a las bodegas para comprar vino, pero el camión del vino ayuda a romper esta barrera.

Ahora tienen tantas solicitudes que están pensando en ampliar el servicio, y el vehículo para ello ya está en el patio: una Ape amarilla, una Piaggio de tres ruedas, espera convertirse en el camión de vinos más pequeño del mundo... No es de extrañar que Michael y Julia ganaran en 2020 el premio Best of Wine Tourism Award en la categoría «Experiencias vinícolas innovadoras».