Hırvatistan'ın başkenti, Medvednica Dağları'nın eteklerindeki Sava Ovası'nın büyüleyici manzarası içinde yer almaktadır. 800.000'den fazla nüfusu ile Zagreb, 1992 yılından bu yana dünyanın en genç metropollerinden biri olarak kabul edilmektedir.

Bugün Zagreb'in bulunduğu yerde, 9. yüzyıldan beri yerleşim vardı. Zagreb adı, yaklaşık 900 yıl önce piskoposluğun kurulmasıyla ilk kez yazılı kaynaklarda geçmiştir. 1242 civarında şehir, Bulla Aurea’yı (Altın Ferman) aldı ve aynı zamanda özgür bir kraliyet şehrinin haklarını ve yükümlülüklerini de kazandı. 

O dönemde Zagreb adı, piskoposluk merkezi (daha sonra Kaptol) anlamında kullanılıyordu. Komşu tepede, daha sonra Gric olarak anılan ve günümüzde Oberstadt olarak bilinen, surlarla çevrili küçük bir kilise kasabası olan Gradec bulunuyordu. Gradec kasabası ile rahiplerin yaşadığı Kaptol, uzun süre birbirine düşman olarak yaşadı.

Sonunda, 16. yüzyılda, bu iki yerleşim birleşerek Zagreb adında bir şehir oluşturdu. 1527'de Zagreb, Avusturya Hanedanlığı'na katıldı. Osmanlı Savaşları sırasında şehir, sık sık çıkan yangınlar ve sayısız yıkımdan zarar gördü. 1718'de Zagreb, Hırvatistan Krallığı'nın başkenti oldu ve sonraki dönemde ekonomik bir refah dönemi yaşadı. 

1945/46'dan itibaren Zagreb, eski Yugoslavya'daki etnik çatışmaların tırmanması ve ülkenin dağılmasıyla sonuçlanana kadar Yugoslavya'nın bir parçası olan Hırvatistan Cumhuriyeti'nin başkenti oldu. 30 Mayıs 1990'da Zagreb'de Hırvatistan Demokratik Cumhuriyeti ilan edildi ve Ocak 1992'de AB tarafından uluslararası hukuk açısından tanındı.

Zagreb'in simgesi, Aziz Marya ve Aziz Stefan Katedrali'dir. Katedralin iki neogotik çan kulesi, şehrin siluetine hakimdir. Bir başka ilgi çekici yer ise, Romanesk temeller üzerine Gotik tarzda inşa edilmiş Aziz Markos Kilisesi'dir. Kilisenin rengarenk çatısı muhteşemdir. Farklı renklerdeki kiremitler, Hırvatistan, Dalmaçya, Slavonya ve Zagreb şehrinin armalarını temsil eden bir mozaik oluşturur. Şehirde bir gezintiyi

unutulmaz kılan sadece bu tarihi anıtları gezmek değil, aynı zamanda alışveriş caddeleri ve çeşitli meydanlardır. Tüm ulaşım ve ticaret yolları Ban Josip Jelacic Meydanı'ndan geçer. Eskiden açık mezbaha, daha sonra pazar olan bu meydan, bugün klasik, resesyon ve modern mimari tarzlarının bir karışımıyla şekillenmiştir. Petar Preradovic Meydanı, sadece turistler arasında değil, herkes tarafından özellikle sevilen bir yerdir. Zagreb sakinleri buraya "Çiçek Meydanı" adını vermiştir, çünkü burada sabahtan akşama kadar çiçek satın alabilirsiniz.

23 Eylül 1669'da Zagreb bir üniversite şehri haline geldi ve bugün 48 yükseköğretim kurumu, lise ve fakülteye sahiptir. 1950 yılında kurulan "Ruder Boskovic" Enstitüsü, nükleer analiz, lazer ve atom araştırmalarına yönelik 50 laboratuvarı ile önemli bir bilimsel kurumdur. Zagreb'de ayrıca Gemi Hidrodinamiği Enstitüsü, Gözlemevi'ne sahip Jeofizik Enstitüsü, büyük veri işleme merkezi SRCE ve çok sayıda diğer bilimsel kurum bulunmaktadır.

Zagreb şehri, 1862 yılında demiryollarının devreye girmesiyle ulaşım ve iletişim yollarının kolaylaşması sayesinde 19. yüzyılda ekonomik ve kültürel bir canlanma yaşadı. O dönemde, şehre gaz ve su tedarik sistemi sağlayan ve 1891'de o zamanlar henüz atlı olan tramvayı hayata geçiren birçok sanayi şirketi faaliyet gösteriyordu.

Bugün Zagreb, idari işlevine rağmen öncelikle bir sanayi şehridir. Metal endüstrisi, özellikle takım tezgahları, buhar kazanları, demiryolu ekipmanları üretimi ve meyve ve sebze konservesi alanlarında lider konumdadır. Tekstil ve giyim endüstrisi, elektrik ve gıda endüstrisi, örneğin et işleme, yemeklik yağ üretimi ve bisküvi imalatı da önemli endüstri dallarıdır. Kağıt ve kimya endüstrisi de önemlidir; çevrede mütevazı miktarda petrol ve doğalgaz yatakları bulunmaktadır. 900

yıllık tarihi boyunca Zagreb, açık bir ticaret ve fuar şehri haline gelmiştir. Yeni Şehir'deki Zagreb Fuarı, 500.000 metrekarelik bir alana sahiptir. 40 büyük salon ve çok sayıda küçük pavyon, en son gelişmeleri sergilemektedir.

Zagreb, hentboldan masa tenisine kadar her alanda üst düzey sporcuların bulunduğu bir şehirdir. 1987 yılında burada, Öğrenci Oyunları tarihindeki en fazla ülke ve sporcunun katıldığı "Universiade" düzenlenmiştir.

Zagreb aynı zamanda birçok dinlenme imkânı da sunmaktadır. Sayısız ve bakımlı yeşil alanlar, koşu yapanlar ve yürüyüşe çıkanlar için idealdir. Zagreb çevresi avlanma alanları bakımından zengindir. Balıkçılar, şehrin hemen yakınındaki birçok nehir, göl ve gölette hobilerini icra edebilirler. Yüzücüler, Save Nehri'nin setinde yer alan ve birkaç yüzme havuzuna ev sahipliği yapan "Mladost" Spor Parkı'nda kendilerini özellikle rahat hissedeceklerdir. Ayrıca Zagreb çevresinde on bir adet termal banyo ve kaplıca bulunmaktadır. "Salata" ve "

Maksimir" gibi diğer spor ve dinlenme merkezleri ise tenis, masa tenisi, mini futbol, bocce, voleybol, hentbol ve basketbol için alanlar sunmaktadır. Ayrıca, bowling salonları ve bir buz pateni pisti de bulunmaktadır. At severler, yaklaşık seksen atın bulunduğu Zagreb Hipodromu'nda keyifli vakit geçirebilirler.

Zagreb'de hayat 24 saat boyunca hareketlidir. Tiyatrolar, konser salonları, diskotekler, gece kulüpleri ve kumarhaneler, konaklamanızın renkli geçmesini garanti eder. Yıl boyunca güncel etkinliklerin yanı sıra geleneksel ve uluslararası etkinlikler de düzenlenir. Sadece Mayıs ayı bile Zagreb Filarmoni Festivali ve "Flora Art" çiçek sergisi ile doludur. Haziran ayında ise klasik otomobil rallisinden avangart tiyatro festivaline kadar çok sayıda etkinlik ve uluslararası gösteri düzenlenir.

Temmuz ayının son günlerinde düzenlenen ve dünyanın dört bir yanından folklor gruplarını bir araya getiren Uluslararası Folklor Gösterisi, pek çok turist için özel bir cazibe merkezi oluşturmaktadır. Sonbaharda ise Kukla Tiyatrosu Festivali ve Uluslararası Zagreb Fuarı ziyaretçileri çekmektedir.

Gurme severler, Zagreb çevresinin sayısız ulusal yemeği arasından seçim yaparken şüphesiz tatmin olacaklardır. Şehrin çeşitli etkiler karşısında gösterdiği açık tutum, Zagreb'de kelimenin tam anlamıyla gerçek bir Zagreb spesiyalitesinin bulunmamasının sebebidir. Zengin Hırvat yemekleri yelpazesinden, bir tür haşlanmış peynirli börek olan Strukli kesinlikle tavsiye edilir.

Diğer lezzetler arasında Pute mit Plinsen (hamur parçaları), "kotlovina" (kazanda pişirilen et spesiyaliteleri), ev yapımı sosisler ve Akdeniz mutfağının lezzetleri sayılabilir. Deniz yakındır ve sabah saatlerinde avlanan balık, öğle yemeğinde Zagreb'deki balık restoranlarında servis edilir; buna mutlaka bir bardak Schorle veya Gemist eşlik eder.

Mainz ile Zagreb arasındaki ilk temaslar 1967 yılında kuruldu; o yıl, Zagreb’in siyasi idare başkanı Pero Pirker’in başkanlığındaki bir Hırvat heyeti, Belediye Başkanı Jockel Fuchs ile Mainz ve Zagreb arasında daha yakın ilişkiler kurma imkânlarını görüştü. Bunu, Ekim 1967’de bir Mainz heyetinin Zagreb’e yaptığı ziyaret izledi.

İlişkiler, daha başlangıçtan itibaren ekonomik bir boyut da taşıyordu. Zagreb ile ilişkiler son derece çok yönlüdür. Örneğin, Mainz ve çevresinden çok sayıda şirket, ürünlerini her yıl Zagreb’deki büyük sonbahar fuarında sergilemektedir.

Kültür alanında da son yıllarda ilginç ilişkiler gelişmiştir. Zagreb ve Mainz temsilcileri arasında bugüne kadar gerçekleştirilen toplantıların sonuçları, siyasi görüşler farklı olsa bile şehir kardeşliklerinin karşılıklı anlayışa katkıda bulunduğunu açıkça ortaya koymuştur. Özellikle son dönemde, bu kardeşliğin değeri defalarca ortaya çıkmıştır. Zagreb de eski Yugoslavya’daki savaşlardan etkilendiği için, Mainz’dan gönderilen yardım konvoyları ile kentin vatandaşlarına destek sağlanmıştır.