السيدات والسادة الأعزاء،

يسعدني أن يشارك كل عام هذا العدد الكبير من الناس في إحياء ذكراهم معنا. وأود اليوم، في الذكرى الثمانين لتدمير مدينة ماينز، أن أرحب بشكل خاص بالحاضرين الذين عايشوا ذلك الهجوم الجوي المروع وأقاربهم.

السيدات والسادة الأعزاء، يمثل يوم 27 فبراير قبل 80 عامًا نقطة تحول في تاريخ مدينتنا: في هذا اليوم، في الساعة 16:46 بالضبط، تم محو مدينة ماينز كما عرفناها حتى ذلك الحين، مدينة ماينز التي يبلغ عمرها 2000 عام.

منذ ذلك اليوم، حُفِظ تاريخ 27 فبراير 1945 في ذاكرة سكان ماينز، وتنتقل ذكريات ذلك الجحيم من جيل إلى جيل حتى اليوم.

في ذلك اليوم المشؤوم قبل 80 عامًا، انطلق إنذار القنابل متأخرًا جدًا. لم يتبق للناس سوى وقت قصير للغاية للذهاب إلى الملاجئ. وكان هناك الكثيرون الذين تعرضوا دون حماية لبحر من النيران، وللأنقاض المتساقطة، ولحفر القنابل العميقة التي بلغت عدة أمتار. لقي 1200 شخص حتفهم في هذا الهجوم الشديد على مدينتنا.
لكن أولئك الذين تمكنوا من النجاة شاهدوا مشهداً مروعاً: في كل مكان جثث ومصابون وخائفون، ومنازل منهارة ومحترقة، وشوارع وميادين مدمرة، وفوق كل ذلك سحابة سوداء من الدخان الكثيف. تلا
هذا اليوم الرهيب أيام أخرى مروعة: أيام البحث عن المفقودين والناجين من تحت الأنقاض؛ أيام الأمل المضطرب والحزن العميق.

لم يعد هناك سوى القليل ممن يمكنهم أن يشهدوا لنا عن تلك الفترة. لكن أصواتهم يجب ألا تصمت أبدًا، لأننا نحتاج إلى أصواتهم للتذكر، وأكثر من ذلك بكثير للتذكير بأن مثل هذا الشيء لن يتكرر أبدًا. من واجبنا أن نحافظ على الماضي حياً – وأن ننشر هذه الأصوات في المدارس والجمعيات وفي الحياة اليومية وفي جولاتنا في المدينة – وهنا أود أن أتوجه بشكر خاص إلى السيد مايكل بيرميتينغر – وفي مناسبات مثل هذه اليوم.

ولذا أريد اليوم أن أساهم في إيصال أصوات شهود العيان. أقتبس من الدكتور أنطون ماريا كيم، عمدة مدينة ماينز لسنوات طويلة ومسؤول الثقافة فيها: "لا يزال هذا اليوم عالقًا في ذاكرتي حتى اليوم. أحيانًا أستيقظ في الليل ولا أعرف لماذا ما زلت على قيد الحياة. ما زلت أرتجف حتى اليوم عندما أسمع صوت صفارات الإنذار أو عندما يذكرني شيء ما بنيران المدافع المضادة للطائرات. سيبقى صوت الطقطقة والحرق في المدينة في ذاكرتي إلى الأبد."

وأود أن أشير بشكل خاص إلى شاهد عيان آخر: السيد فيليب مونش، الذي يبلغ اليوم 95 عامًا من العمر، وللأسف لا يمكنه أن يكون معنا اليوم لأسباب صحية. وصف السيد مونش القصف الجوي لمدينة ماينز ذات مرة بأنه "لحظة فارقة" أثرت بشكل دائم على حياته: "الحرب، القنابل، الحرائق، الفوسفور، الكثير من القتلى... حتى في منزلنا. لا أستطيع أن أنسى هذه الصور."

هاينز ليفيغ، وهو أيضًا شاهد عيان، يكتب في كتابه "ماينز تحت وابل القنابل": "أدى إلقاء 514006 قنبلة حارقة، وهو وابل حقيقي من القنابل الحارقة، إلى نشوء موجة من النيران لم يكن من الممكن إخمادها في الأزقة الضيقة بين المنازل. وبلغت سرعة الرياح 240 كيلومترًا في الساعة، مما أدى إلى تمزق ملابس الفارين. كان ضفة نهر الراين توفر البرودة والإنقاذ. ولكن من هناك، كان هناك تيار هواء ساخن يهب في بحر النيران في وسط المدينة. وتبين أن منطقة Große Bleiche كانت فخًا مميتًا. كانت النيران تشتعل من سطح الرصيف الخشبي المطلي بالقطران. من حاول الهروب من هناك، التصق بالقطران السائل واحترق حياً. تجمعت الرياح فوق الرصيف المحترق لتشكل عاصفة نارية."

اليوم، أيها السيدات والسادة الأعزاء، نحيي ذكرى أولئك الذين أودت بهم الحرب: في هذا اليوم وفي كل الأيام التي سبقته وتلته؛ من مدينتنا – ومن مدن العالم. نحيي ذكرى العائلات التي فقدت أزواجها، وفقدت زوجاتها المحبوبات، وأخواتها، وأخواتها – أو أطفالها. الحرب لا تميز بين أحد. تتجه
أفكارنا إلى أولئك الذين بقوا مصابين ومصدومين وفقدوا جزءًا من حياتهم – الذين فقدوا ما كان يمكن أن يكون لو كان هناك سلام. معاناتهم جميعًا هي تذكير لنا.

سيداتي وسادتي، الحرب التي اندلعت في مدينتنا في 27 فبراير 1945 بقوة مدمرة، هي حرب أطلقناها نحن الألمان على العالم؛ ألمانيا النازية – التي كانت مخدرة بالتمجيد الذاتي والعنصرية والرغبة في الإبادة التي لا توصف.

وإذا كنا نحيي اليوم، بعد 80 عامًا، ذكرى الضحايا، فإننا نفعل ذلك بإرادة راسخة ألا نسمح أبدًا بعودة تلك الأفكار التي جلبت الكثير من المعاناة على أوروبا بأكملها وعلى مدينتنا. تدق أجراس كنائسنا اليوم في الساعة 4:30 عصرًا لتذكيرنا بالسلام والحفاظ على ديمقراطيتنا. اليوم أكثر من أي وقت مضى!

لقد تعلمنا نحن الألمان من تاريخنا. لقد أعادنا بناء قرانا ومدننا، وأعدنا بناء مدينة ماينز. لقد وضعنا دستورنا، وبنينا ديمقراطيتنا على هذا الأساس المتين. وقد منحنا ذلك عقودًا من السلام والرخاء.

لكننا نرى هذه الأيام بألم ما يحدث عندما ينسى الناس في بلدنا – وأشخاص خارج بلدنا – التاريخ أو يعيدون تفسيره لخدمة أغراضهم. نسمع صيحات تدعو إلى العودة إلى الوطن، وإلى المزيد من الألمانية، وإلى المارك الألماني والفن الألماني واللاعبين الألمان في المنتخب الألماني.

ولكن، والحمد لله، نرى في الوقت نفسه عشرات الآلاف، بل مئات الآلاف من الناس في مدننا، بل في جميع أنحاء ألمانيا، ينزلون إلى الشوارع. وينتفضون ضد هذه الشعارات اليمينية التي تحتقر الإنسان. ويدافعون عن الديمقراطية وعن قيم بلدنا. وأنا ممتن جداً لذلك.

كم هو غير مفهوم في هذا السياق أن نائب الرئيس الأمريكي يتهم الألمان والأوروبيين بأنهم يعرضون حرية التعبير، وبالتالي قيم الديمقراطية، للخطر – فقط لأنهم يقفون ضد كراهية وحماسة الشعبويين.

ومما لا أستطيع فهمه أيضاً أن يتجرأ رئيس اقتصادي نخبوي على إهانة سياسيينا عبر المحيط الأطلسي ويطالبنا بـ"ترك ثقافة إحياء ذكرى ضحايا الدكتاتورية النازية وراءنا". هذا أمر بالغ الخطورة ويشكل هجوماً مباشراً على ديمقراطيتنا. إن مثل هذا النسيان للتاريخ واللامبالاة تجاهه يجعلني في حيرة من أمري. وقد رأينا كلاهما بكثرة في الحملة الانتخابية الحالية.

يجب تعزيز الديمقراطية في ألمانيا. لذلك أود أن أدعو جميع مواطني ماينز إلى إظهار موقفهم، في المسيرات والمظاهرات في المدينة، ولكن أيضًا في العديد من المحادثات مع الأصدقاء، وفي النوادي، وفي العمل. ماينز مدينة متنوعة ومتعددة الألوان، وقد جسدت الديمقراطية في هويتها أكثر من أي مدينة أخرى.

اليوم، في يوم الذكرى هذا، لدي رسالة واضحة إلى مشعلي الحرائق من بوتسدام وجميع أصدقائهم: كراهيتكم وأفكاركم البغيضة لن تدمر مرة أخرى مدينتنا الحبيبة ماينز وبلدنا الجميل. نحن ندافع عن الديمقراطية والإنسانية وحقوق الإنسان وكرامة الإنسان!

دعونا نتحد ونعمل معاً من أجل السلام والتعايش بين الشعوب.

سيداتي وسادتي

أنا سعيد لأننا اجتمعنا مرة أخرى هنا في سانت كريستوف. أود أن أشكر جميع مواطني ومواطنات مدينتنا الذين يشاركون في مبادرة سانت كريستوف. بفضل التزامكم، تم إنشاء ساحة حول أطلال كنيستنا، مما أعاد إلى الكنيسة كرامتها التاريخية وبريقها. كما تم ترميم البرج، مما مهد الطريق لإنشاء الدرج الداخلي وقمة البرج والمدخل إلى البرج. سيتم الانتهاء من مشروع البناء هنا خلال العام المقبل.

هذا المكان يدعونا إلى التوقف والتأمل.

بمناسبة الذكرى الثمانين، سيداتي وسادتي، تقام في مدينتنا مختلف الفعاليات والمحاضرات والمعارض التذكارية – تجدون لمحة عامة عنها في الكتيب المتوفر هنا. أنا سعيد جدًا بهذا البرنامج الشامل، الذي يشكل جزءًا مهمًا من ثقافة التذكر – وأود أن أشكر من كل قلبي جميع الذين ساهموا في تحقيقه.

أود أن أشير بشكل خاص إلى معرض الصور الفوتوغرافية "ماينز، لا يجب أن تهلكي... – المدينة في عام 1945 واليوم". يعرض المعرض صورًا بالأبيض والأسود للمدينة التي دمرت بشدة، إلى جانب صور ملونة من اليوم من نفس الزاوية.

تعد كنيسة سانت ستيفان مكانًا مناسبًا بشكل خاص لإقامة المعرض، حيث تعرضت كل من الكنيسة من الداخل وبرج الكنيسة لأضرار بالغة في 27 فبراير 1945. وفي الوقت نفسه، ترمز الكنيسة أيضًا إلى صلاة السلام والمصالحة.

سيداتي وسادتي

تخليداً لذكرى ضحايا قصف ماينز في 27 فبراير 1945 والغارات الجوية التي سبقته، نضع الآن إكليلاً من الزهور هنا، في أنقاض كنيسة سانت كريستوف وعلى النصب التذكاري ضد الحرب.

وبذلك نحافظ على حزننا حياً ونحتفظ بذكرى الضحايا في قلوبنا.