« Là où nous la rencontrons ! » – C'est par cette phrase que se termine un article de journal de 1931 consacré à Henriette, dite Henny, Mannheimer. Cette phrase sert de fil conducteur à un essai et à une conférence consacrés à cette artiste juive née en 1899 à Mayence, dont on ne savait jusqu’à présent que très peu de choses sur la vie. Henriette Mannheimer – dont le père, Berthold, est avocat à Mayence et issu d’une vieille famille juive de Worms – fréquente l’école secondaire pour filles de Mayence, puis l’école des arts et métiers, avant d’étudier la peinture à Munich. Elle crée une œuvre artistique originale, dont environ 250 peintures, gravures et sculptures sont présentées à la Kunsthalle de Mayence à l’été 1931. Deux ans plus tard, Henriette Mannheimer s’enfuit à Paris avec ses parents et ses frères et sœurs, Gisela et Herbert. En exil, elle poursuit sa création et expose aux Salons d’Automne. Grâce aux recherches menées par Harald Kubiczak dans des archives en France, en Israël et ailleurs, ainsi qu’à la découverte d’un fonds de collection en Suisse qui lui a été attribué pour la première fois, il est désormais possible de présenter une partie de l’œuvre jusqu’alors perdue de l’artiste, sa vie en exil, sa mort prématurée et le sort de ses proches.