Kiebitz, siyah-beyaz renkli, güvercin büyüklüğünde bir yağmur kuşudur. Adını, oldukça akılda kalıcı olan sesinden almıştır. Sıkça duyulan sesleri arasında iletişim sesi olarak "kie-wit" ve "chä-chuit" ile "wit-wit-wit-wit" vardır. Beyaz renkli başının yanlarında, gözlerinin altında karakteristik bir siyah şerit bulunur. Tüyleri ışıkta metalik yeşil veya mor renkte parlar. Kiebitz'in özel bir özelliği, kafasındaki dikilebilen tüy tepesi. Erkek ve dişiler birbirine çok benzer, ancak erkeğin tipik "tüy tepesi" daha uzundur ve göğüs şeridi tek tip koyu renktedir.

Erkekler, dişileri yuva yapma yeteneklerine ikna etmek için toprağa küçük çukurlar kazar ve otları koparır; buna "sahte yuva yapma" denir. Kuşların üreme alanlarında, sık sık dikkat çekici uçuş manevraları yaparken gözlemlenebilirler. Bu sırada, bölgelerinin üzerinde daireler çizerler, akrobatik uçuş manevralarıyla yere doğru dalarlar ve bu sırada uzaktan duyulabilecek şekilde ses çıkarırlar. Yuvaları, zeminde bir çukurdan oluşur ve etrafı özellikle kısa bitki örtüsüyle çevrilidir. Kiebitzler genellikle bu yuvaya dört yumurta bırakır.

Tavuk kuşunun beslenme yelpazesi çok çeşitlidir, ancak esas olarak böcekler ve bunların larvalarını yer. Bunun yanı sıra, yağmur solucanları, tahıl taneleri ile çayır bitkilerinin tohumları ve meyveleri de besin kaynağı olabilir.

Almanya'da üreyen kievitler kısmi göçmenlerdir. Bir kısmı ılıman hava koşullarında Almanya'da kışlar, bir kısmı ise Fransa, İspanya, İngiltere ve Hollanda'daki kışlık bölgelere göç eder. Doğu ve kuzey bölgelerden gelen diğer kievitler ise Almanya'nın kıyılarında kışlar.

Kırlangıçlar, yakınlarında yoğun ağaçlık alanlar veya görüş engelleri bulunmayan, bitki örtüsünün kısa olduğu alanları tercih ederler. Bu nedenle, eskiden özellikle bataklıklarda ve nemli çayırlarda görülebilirlerdi. Günümüzde kırlangıçlar, bir bakıma insanlara ve bununla birlikte gelen arazi kaybına uyum sağlamışlardır ve tarlalarda ve çayırlarda da yuva yapmaktadırlar. Ancak nemli çayırların kurutulması ve tarımın yoğunlaşması nedeniyle popülasyonları büyük ölçüde azalmıştır. Kiebitz artık birçok tarım alanından kaybolmuştur. Özellikle drenaj ve nemli çayırların kaybı, bu tür için büyük bir sorun teşkil etmektedir. Erken biçme ve hızlı büyüyen bitkiler nedeniyle tarlalar ve çayırlar, yuvalama alanı olarak büyük ölçüde elverişsiz hale gelmiştir.

Buna ek olarak, devam eden arazi tüketimi, habitatların parçalanması veya insanların boş zaman etkinliklerinden kaynaklanan rahatsızlıklar da eklenmektedir. Birçok çayır ve otlak kurutulmakta, yoğun şekilde gübrelenmekte, giderek daha erken ve daha sık işlenmekte veya tarlaya dönüştürülmektedir. Eskiden yazlık tahıl ekilen yerlerde bugün birçok yerde kışlık tahıl ekilmektedir. Ancak bu tahıllar ilkbaharda hızlı, yoğun ve yüksek büyüdüğü için, çulluklar genellikle uygun üreme alanları bulamamaktadır. Yiyecek kıtlığı da bir başka sorun olarak görülmektedir. Örneğin, mısır tarlaları yerleşme aşamasında çekici görünse de, yiyecek ve barınak eksikliği nedeniyle daha sonra üreme başarısını neredeyse imkansız hale getirmektedir. Çayırlarda da böcek besin kaynakları azalmıştır. Son olarak, tarlakuşları diğer bölgelere göç ederken sayısız tehlikeye maruz kalmaktadır. Birçok Avrupa ülkesinde avlanmalarına izin verildiğinden, her yıl yaklaşık yarım milyon tarlakuşu avlanmaktadır.

Kırlangıçların birçok doğal düşmanı da vardır. Özellikle yumurtalar, açık zemin yuvalarında kolayca ulaşılabilir oldukları için avcıların tehdidi altındadır. Henüz uçamayan yavru kuşlar da "kolay av"dır. Memeliler, özellikle de kızıl tilki, kervan kuşu yumurtalarının kaybolmasından başlıca sorumludur. Ancak serbest dolaşan köpekler de yavruları rahatsız eder veya tehlikeye atar.

Rheinland-Pfalz eyaletindeki Kırmızı Liste'ye göre, sadece 100-200 çift kalan Kiebitz, nesli tükenme tehlikesi altında olan türler (RL 1) arasında yer almakta ve durumları hızla kötüye gitmektedir. Bu nedenle, Rheinland-Pfalz Doğa Koruma ve Ornitoloji Derneği (GNOR), 2021'den beri devam eden "Aktion Grün" projesinde eyalet çapındaki kiebitz popülasyonu için koruma önlemleri geliştiriyor ve deniyor.

Kırlangıçları en iyi şekilde üreme alanlarında gözlemleyebilirsiniz; buradaki uçuş hareketleri ve sık sık çıkardıkları sesler sayesinde onları gözden kaçırmanız imkansızdır. Bölgemizde, tarlakuşlarının yayılma alanı özellikle kuzeybatı Almanya'nın ovalarında yoğunlaşmaktadır, çünkü bu bölgede hala çok sayıda çayır ve otlak bulunmaktadır. Göç dönemlerinde, tarlakuşlarını genellikle gökyüzünde tipik uçuş şekillerinden tanıyarak büyük sürüler halinde görebilirsiniz. Ayrıca, hasat edilmiş tahıl tarlalarında sık sık dinlenirler.

Mainz ve çevresinde, örneğin Laubenheimer-Bodenheimer Ried önerilir. İlkbaharda burada toplam sekiz çift yuva yapar. Sonbaharda da bu bölgede büyük kervançul grupları toplanır. Kievitler Şubat ortasından itibaren geri dönmeden önce, GNOR 3 Şubat 2024 Cumartesi günü Mainz-Laubenheim'da gönüllü biyotop bakım çalışmasına davet ediyor. Daha fazla bilgi için Kievit Projesi'nden Gerardo Unger-Lafourcade ile iletişime geçin, aşağıdaki bağlantı listesine bakın.