Uğur Şahin ve Özlem Türeci
Eyalet başkenti Mainz'ın onursal vatandaşı
Doktor, bilim insanı ve girişimciler Uğur Şahin ile Özlem Türeci, kanser tıbbı ve araştırmaları alanında faaliyet göstermektedir. Bir hastanın her bir tümörünün benzersiz olduğunu fark ederek, bunu kanser tedavilerindeki birçok başarısızlığın bir nedeni olarak gördüler. Araştırma çalışmaları kapsamında, 1990'ların ortalarından beri insan vücudunun kendi bağışıklık sisteminin kansere karşı tam potansiyelinin nasıl kullanılabileceği sorusuyla ilgileniyorlar. Başlangıçta Saarland Üniversitesi ve Mainz Üniversitesi'nde kişiselleştirilmiş kanser tedavileri geliştirmeye odaklandılar.
Araştırmaları kapsamında Sahin ve Türeci, antikorlar, hücre tedavileri ve mRNA gibi çeşitli teknolojileri terapötik amaçlarla uyarladılar. 1990’ların sonlarında, mRNA’nın kanser tıbbındaki temel zorlukları aşmak için büyük bir potansiyele sahip olduğunu fark ettiler. O dönemde mRNA molekülü, ilaç olarak etkili bir şekilde kullanılabilecek kadar güçlü ve stabil değildi.
20 yılı aşkın bir süre boyunca temel ve translasyonel araştırmalar yapan Sahin ve Türeci, bağışıklık sistemi hakkında derin bir anlayış geliştirdiler ve mRNA'nın çok sayıda yapısal bileşenini son derece hassas bir şekilde optimize ettiler. Böylece, mRNA'nın hücre içi stabilitesini ve translasyon verimliliğini önemli ölçüde artırmayı başardılar. Bu temel araştırma çalışmasının sonucu olarak, az miktarda uygulanan mRNA, ilk kez güçlü ve uzun süreli bir bağışıklık tepkisi uyandırarak kanserle mücadeleye yönelik klinik çalışmalarda kullanılabilir hale geldi. 2006 yılında yayınlanan bu çalışmanın sonuçlarıyla, aynı yıl Federal Eğitim ve Araştırma Bakanlığı'nın düzenlediği ilk Go.Bio yarışmasından birincilikle çıktılar ve bu, 2008 yılında BioNTech'in ortaklaşa kurulmasına yol açtı.
Takip eden yıllarda, araştırmacı ikili, lenf dokusundaki dendritik hücreleri mRNA'yı alması için hedefli bir şekilde harekete geçiren stratejiler keşfederek mRNA'nın verimliliğini daha da artırmayı başardı. Bu hücreler, bağışıklık sisteminin "yüksek performanslı antrenörleri"dir ve özellikle güçlü bağışıklık tepkilerinin tetiklenmesini sağlar. mRNA'yı taşımak için uygun lipit formülasyonlarının geliştirilmesi sayesinde, iki bilim insanı ve ekibi, dendritik hücrelerde vücut çapında mRNA alımını başardılar; böylece, yalnızca tanımlanmış kanser hücrelerini hedef alan çok sayıda bağışıklık hücresini harekete geçirebildiler. Araştırmadaki bu çığır açan ilerlemeler, mRNA'nın başarılı klinik kullanımının temelini oluşturdu.
Kişiselleştirilmiş kanser tedavileri vizyonunu gerçekleştirmek için Sahin ve Türeci, her bir tümörün genom analizinden bilgisayar destekli aşı tasarımına ve optimize edilmiş bir sürece kadar, kişiselleştirilmiş mRNA aşılarını sadece birkaç hafta içinde sunabilen çığır açan bir üretim yöntemi geliştirdiler. Sonuç olarak Sahin ve Türeci, mRNA teknolojisiyle olağanüstü derecede etkili ve kişiselleştirilebilir bir platform oluşturdu; bu platform, birkaç hafta içinde kişiye özel tedavinin hızlı bir şekilde üretilmesini mümkün kılıyor.
Geçtiğimiz yıllarda BioNTech, kanser tedavilerinin klinik geliştirilmesinde sürekli ilerleme kaydetti. Birçok mRNA tabanlı kanser tedavisi, klinik denemelerin ilk aşamasını başarıyla tamamladı ve halihazırda ileri aşamadaki çalışmalarda yer alıyor. Sahin ve Türeci, bağışıklık sistemi hakkındaki derin bilgileri ve on yıllar boyunca geliştirip olgunlaştırdıkları mRNA teknolojisine dayanarak, 2020 yılında dünyanın ilk mRNA tabanlı COVID-19 aşısının geliştirilmesinde bu birikimlerinden yararlandı.
Önümüzdeki yıllarda, Sahin ve Türeci'nin ekibi, kanser ve bulaşıcı hastalıklara karşı yeni tedaviler ve aşılar üzerinde yoğun bir şekilde çalışmaya devam edecek ve bunları Mainz'dan tüm dünyaya ulaştıracak. BioNTech, önümüzdeki beş yıl içinde ilk kanser tedavilerini pazara sunmaya hazır hale getirmeyi planlıyor. Ayrıca şirket, sıtma, tüberküloz ve HIV'e karşı aşılar üzerinde araştırmalar yürütüyor ve düşük gelirli ülkelerde sürdürülebilir üretim olanaklarının yaratılması için çaba gösteriyor.
Üniversite profesörü Dr. Özlem Türeci'nin fahri vatandaşlık gerekçeleri
Mainz eyalet başkenti, Üniversite Profesörü Dr. Özlem Türeci’ye fahri vatandaşlık unvanını vererek, Mainz’ın immünoterapiler ve aşılar alanında uluslararası düzeyde tanınan bir araştırma ve biyoteknoloji merkezi haline gelmesine yaptığı olağanüstü katkıyı takdir etmektedir.
İmmünoloji ve kanser araştırmaları alanında uluslararası üne sahip olan bu doktor ve bilim insanı, kanser immünoterapisinde hedef odaklı yaklaşımların öncüsüdür. Yirmi yılı aşkın bir süre önce Mainz Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde araştırma faaliyetlerine başlayan Türeci, aynı zamanda Helmholtz Translasyonel Onkoloji Enstitüsü'nde ders vermektedir. Hastalara karşı sorumluluk duygusu, bilime olan güveni, yeni yollar açma cesareti ve büyük bir kararlılıkla, insanlara somut bir şekilde yardım etme hedefini takip etti. Bunu, araştırma çalışmaları ve temel araştırma ile tıbbi ürünlerin üretimi arasındaki yakın bağlantı sayesinde başardı. Kanserle mücadelede on yıllardır sürdürdüğü çığır açıcı araştırma çalışmalarına dayanarak, Covid-19'a karşı son derece etkili bir aşının rekor hızda geliştirilmesi ve üretilmesi sağlandı.
Olağanüstü başarıları en yüksek ödüllerle onurlandırıldı.
Üniversite profesörü Dr. Özlem Türeci, dünya çapında bir bilim insanı ve yenilikçi bir girişimcidir. Bilim ağları ve öğretim yoluyla uluslararası araştırmaları desteklemektedir. Yenilikçi fikirleri ve olağanüstü başarılarıyla Mainz'ı dünya kamuoyunun dikkatine sunmuştur.
Üniversite Profesörü Dr. Uğur Şahin'in fahri vatandaşlığının gerekçesi
Mainz eyalet başkenti, Üniversite Profesörü Dr. Uğur Şahin’e fahri vatandaşlık unvanını vererek, Mainz’ın immünoterapiler ve aşılar alanında uluslararası düzeyde tanınan bir araştırma ve biyoteknoloji merkezi haline gelmesine yaptığı olağanüstü katkıyı takdir etmektedir.
Doktor ve bilim insanı, özellikle kişiselleştirilmiş kanser immünoterapisi alanındaki öncü araştırma çalışmalarıyla uluslararası ün kazandı. Yirmi yılı aşkın bir süre önce Mainz Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde araştırma faaliyetlerine başlayan Şahin, aynı zamanda deneysel ve translasyonel onkoloji dersleri de vermektedir. Hastalar için mümkün olan en iyi tedaviyi sağlamak arzusuyla, araştırma sonuçlarını doğrudan uygulamaya geçirme yolları aradı. Kanserle mücadelede çığır açan bilimsel bulguları ve şirketler ile araştırma arasındaki yakın bağlantı sayesinde, Covid-19'a karşı bir aşının rekor hızda üretilmesi başarıldı.
Olağanüstü başarıları en yüksek ödüllerle onurlandırıldı.
Üniversite profesörü Dr. Uğur Şahin, dünya çapında tanınan bir bilim insanı ve yenilikçi bir girişimcidir. Ayrıca bilim ağlarında ve öğretimde uluslararası araştırmaları desteklemektedir. Geleceğe yönelik fikirleri ve olağanüstü başarılarıyla Mainz'ı dünya kamuoyunun dikkatine sunmuştur.