Yapım yılı: 1837
Tasarımcı: Berthel Thorvaldsen, Danimarkalı heykeltıraş
Döküm: Charles Crozatier, Fransız heykeltıraş
Stil: Klasisizm

Bugünkü Gutenberg Meydanı, 1804 yılında dünyaca ünlü mucidin anıtına ev sahipliği yapacaktı. Napolyon'un emriyle Fransız mühendis Eustache Saint-Far (1796-1826), Schillerplatz ile Höfchen arasında bir bağlantı görevi görecek prestijli bir şehir ekseni planlamıştı. Ancak, henüz Fransız egemenliği altında başlatılan proje, ancak on yıllar sonra Darmstadtlı şehir mimarları Augustin Wetter ve Georg Moller tarafından değiştirilmiş bir biçimde tamamlanabildi.

Matbaacılığın icadının muhtemelen 400. yıldönümü vesilesiyle Mainz şehri bu anıtın yapımını sipariş etti.

En başarılı klasikçi sanatçılardan biri olan Danimarkalı heykeltıraş Berthel Thorvaldsen, mucide olan saygısını ücretsiz olarak ifade etmeye hazır olduğunu açıkladı. 1833 yazında, o ve öğrencisi Hermann Wilhelm Bissen, anıtın alçı modelini Mainz Anıt Komisyonu'na sundular. Ardından bronz döküm gerçekleştirildi.

14 Ağustos 1837'de Gutenberg Anıtı'nın açılış töreni, üç gün süren kutlamalarla gerçekleştirildi. Binlerce kişi, anıtın açılışına yönelik büyük geçit töreninin yanı sıra konuşmaları, meşale yürüyüşlerini, prömiyer gösterileri, baloları ve havai fişek gösterisini izledi.

Anıt, Avrupa'nın dört bir yanından gelen bağışlarla finanse edildi. Latince yazıtta da buna değiniliyor:

"Mainzli aristokrat Johannes Gensfleisch zum Gutenberg'e, hemşehrileri Avrupa'nın dört bir yanından gelen bağışlarla 1837 yılında bu anıtı dikmiştir."

Danimarkalı sanatçı Bertel Thorvaldsen'in tasarımlarına göre, Fransız heykeltıraş Charles Crozatier bu bronz anıtı Paris'te döktü.

Kaidenin üzerindeki iki bronz kabartma levha da Thorvaldsen'e aittir.

Anıtın orijinalinde bir parmaklık vardı. Bu parmaklık 1933 yılında kaldırıldı.

Anıt, Mainz şehrinin en ünlü evladını, hakkında hiçbir çağdaş resim kalmamış olmasına rağmen, idealize edilmiş bir tasvirle göstermektedir. Mainzlı resim öğretmeni Ludwig Lindenschmit der Ältere, Thorvaldsen’e çizimler göndermişti. Bu çizimler, anıt komisyonunun istediği çağdaş kıyafeti ve mucidin görünüşünü yansıtıyordu.

Heykel, antik kontrapost pozisyonunda kaide üzerinde dik durmaktadır: sağ bacağı ağırlık taşıyor, sol bacağı ise hafifçe öne doğru kaydırılmıştır. Sağ elinde, kendisi tarafından geliştirilen harflerden ikisini tutmaktadır. Sol elinde ise en ünlü ve en mükemmel baskı eseri olan İncil bulunmaktadır.

Bronz kabartma levhalar, baskı kalıplarının kullanımını ve matbaa makinesinin çalıştırılmasını göstermektedir.

Gutenberg Anıtı, bir vatandaşın onuruna dikilen ilk bronz anıtlardan biridir.

Ayaklarının dibinde hayat nabız gibi atıyor: Yaz aylarında Mainzlılar, şehrin misafirleriyle birlikte onun onuruna dört günlük bir festival düzenliyorlar – Johannisnacht. Gutenberg Anıtı’nın çevresinde şehir dev bir festival alanına dönüşür ve kitap pazarı, geleneksel matbaacı vaftizi (Gautschen) ya da eski matbaacıların oynadığı Preisquadräteln oyunu ile dünyaca ünlü mucidi anar.

Sonbaharda anıtın etrafı çadırlarla doluyor; o zaman yine Bilim Pazarı düzenleniyor ve bu etkinlik, hem çocukları hem de yetişkinleri kendileri de araştırmacı olmaya davet ediyor.

Ve “beşinci mevsim”de soytarılar Gutenberg Anıtı’nın önüne toplanır ve bazen ona soytarı şapkası bile takarlar.

Hangi mevsim olursa olsun, dünyaca ünlü mucit sıkılmaktan şikayet edemez.