Christoph Thörle, şaraphanenin birinci katındaki camdan köşe odasından bana etkileyici 360 derecelik manzarayı gösteriyor: "Hava açık olduğunda Taunus'taki Feldberg'i, Pfalz'daki Donnersberg'i ve Rheingau'daki Hallgarten'daki bağları görebiliyoruz!" diye açıklıyor. Rheinhessen – "Bin tepeli ülke!" – bağ tepeleri yaklaşık 3.000 şarapçılık işletmesi arasında paylaşılıyor. Thörle ailesi neyi farklı yapıyor? Neden son yıllarda tam da onlar, Rheinhessen şaraphanelerinin en üst grubunda bu kadar dinamik bir şekilde yer edindiler?

Yeni şaraphane binasındaki şarap dükkanında oturuyoruz: Uta Mück-Thörle ve 36 yaşındaki oğlu Christoph. Beni 38 yaşındaki Johannes Thörle karşıladı – ama sonra gitmesi gerektiği için zaman alan şarap gazetecisiyle olan sohbeti annesine ve kardeşine bıraktı.

"Bizim işlerimizde her şey sorunsuz yürüyor. Kardeşim Johannes daha çok şarap üretimine odaklanıyor, annem ve ben satışla ilgileniyoruz, babam ise bağcılık konusundaki tecrübesini katıyor – ama aslında herkes her şeyden sorumlu." Kardeşlerin birbirleriyle rekabet edip etmedikleri sorusu, bu açıklamayla zaten anlamını yitirmiş oldu. Johannes, Heilbronn Üniversitesi'nde Prof. Dr. Ruth Fleuchaus'un yanında bağcılık okudu, Christoph ise Darmstadt Teknik Üniversitesi'nde işletme bilişimi okudu. KPMG'de işletme danışmanı olarak çalıştıktan sonra, 2011 yılında bu gelişmekte olan şaraphaneye katıldı. İşletme, kökeninde tipik bir Rheinhessen tarım işletmesidir.

Ailede şarapçılık yüzyıllardır var, ancak mülkün bölünmesi nedeniyle işletme çok küçülmüştü: Büyükbaba, Saulheim'daki Zehnthof'u kız kardeşlerine bırakmıştı. Babası Rudolf Thörle, 80'li yıllarda bugünkü başarının temellerini attı: Şarap krizinin yaşandığı dönemde, işletmesi zor olan ancak yüksek kaliteli şaraplar üretmesini beklediği bağlara yatırım yaptı. Uzak görüşlü bir şarap üreticisi.

Bu kalite arayışı nereden geliyor? "Kocam ve ben 'lezzet tutkunuyuz', bu da çocuklara ilham verdi!" diyor Uta Mück-Thörle. Christoph ve kardeşi Johannes'in on ve on iki yaşlarındayken hazırladıkları menü efsanevi hale gelmiştir: Bir menü kartı vardı, eşlik eden şaraplarla birlikte birkaç servis vardı; aralarında haşlanmış bıldırcın da servis edildi.

Aile sık sık diğer şarap bölgelerinden şaraplar deniyor – bu sayede damak zevklerini geliştiriyorlar. "Çok seyahat ettik, birçok şarap bölgesini ziyaret ettik, bunların arasında Great Wine Capitals'ın bazı üye şehirleri de vardı," diyor Uta Mück-Thörle. Johannes, Güney Afrika'da bir şaraphanede altı ay çalıştı; oradan Cabernet Sauvignon ve Sauvignon Blanc'a olan ilgisini buraya getirdi. Christoph da uluslararası alanda faaliyet gösteriyor: özellikle Kanada ve Asya'da. Hatta Mandarin dili bile konuşuyor. Şaraphane 40 ülkeye ihracat yapıyor; ihracat oranı %40'tır.

2019 yılında aile, uzun yıllar süren planlamanın ardından cesur bir adım atarak, kasaba sınırındaki Saulheimer Hölle bölgesinde (Hölle, hafif bir eğimi ifade eder) yeni bir şaraphane binası inşa etti. Yeni bina, modern ve sade bir şaraphane mimarisine sahiptir: Karaçamdan yapılmış ahşap cephe, binayı bağ manzarasına uyumlu bir şekilde entegre etmektedir. Bölgeye özgü kireçtaşını, cam şarap mahzenindeki bir duvarda bir referans olarak kullandılar. Aile, Güney Afrika, Arjantin, İtalya ve özellikle Avusturya'daki önde gelen şaraphanelerden ilham aldı.

Christoph, Filipinler'de gezilebilir şarap iklimlendirme dolabını keşfetti ve bölgedeki bir demirciye aynısını yaptırdı. Şarap turizmi meraklıları artık şarap mahzeninde 28 hektarlık bağın şaraplarını şık bir ortamda tadabilirler: Öncelikle beyaz şaraplar – Riesling başta!

Bu şaraphanenin en önemli özelliği, karakterli ve hoş bir yumuşaklığa sahip Saulheim yerel şaraplarıdır. Probstey bağından gelen Silvaner, bölgenin en iyileri arasındadır. Spätburgunder şaraplarını da oldukça çekici buluyorum: Hassas bir barrique kullanımıyla olgunlaştırılan ve süzülmeden şişelenen bu şaraplar, Rheinhessen’in kırmızı şarap potansiyelini etkileyici bir şekilde ortaya koyuyor.

Bu nedenle, Rhein-Main bölgesinin büyük şehirlerinden şarap severlerin Saulheim'a "After Work Tasting" etkinliği için akın edip, terasta rahat bir şekilde kadehlerinde ve doğada Rheinhessen'in manzarasının tadını çıkarmaları hiç de şaşırtıcı değil.