Bir sesin ne kadar tiz veya kalın olduğu fizikte frekans yardımıyla ifade edilir; bunun birim birimi Hertz (Hz) olarak adlandırılır. İnsan kulağının duyabileceği ses aralığı yaklaşık olarak 20 (çok kalın bir uğultu) ile 20.000 (çok tiz bir ıslık) Hertz arasındadır. Bu aralığın altında veya üstünde kalan sesler bizim için duyulmaz. Ses yüksekliğinin yanı sıra, sesin şiddeti de algımız için belirleyicidir. Ses seviyesi fiziksel olarak ses basıncı seviyesi olarak adlandırılır ve desibel (dB) cinsinden ölçülür. İnsan kulağı ses seviyelerini çok farklı algıladığından, ses basıncı seviyesinin A-ponderasyonu vardır. A-ponderasyonu özellikle insan işitme spektrumuna uyarlanmıştır, bu nedenle cihazlarda belirtilen çoğu değerin arkasında dB(A) ibaresi bulunur.

Düşük frekanslı sesler aralığı, ses seviyesinden bağımsız olarak 100 Hertz'in altındaki tüm sesleri kapsar. Bu aralıkta işitme duyumuz o kadar iyi çalışmadığından, düşük frekanslı sesleri ses yüksekliği, ses seviyesi ve geldikleri yönden ayırt etmek daha zordur. Bir ses 20 Hertz'den daha düşükse, buna infrases denir; bunu duyamayız, ancak kısmen titreşim veya nabız atışı olarak algılayabiliriz. Diğer canlılar (örneğin filler ve balinalar) infrases aralığında iletişim kurar. 

Düşük frekanslı sesler genellikle mekanik hareket eden kaynaklardan kaynaklanır; örneğin, ısı pompasının kompresörü veya buzdolabının pompası gibi. Son yıllarda, konut ortamında düşük frekanslı ses kaynaklarının sayısı artmıştır. Düşük frekanslı sesler, yüksek frekanslı seslere kıyasla kaynaktan uzaklaştıkça daha az zayıflar. Ayrıca, pencereler veya duvarlar gibi genel dış yapı elemanları, düşük frekanslı seslere karşı daha zayıf ses yalıtımı gösterir. Bu nedenle, örneğin komşu odadan gelen müzikte bas sesleri, vokal seslerinden çok daha net bir şekilde duyulur.

Bu sesler, özellikle tehditkar algılandıkları için genellikle daha fazla rahatsızlık yaratır. Ayrıca, düşük frekanslı seslerden genellikle kaçınmak mümkün değildir, çünkü bunlar tüm yaşam alanında ortaya çıkar. Düşük frekanslı seslerin kendine özgü algılanışı ve bununla bağlantılı olarak azalmış ses yüksekliği algısı nedeniyle, farklı kaynaklardan gelen düşük frekanslı sesler öznel olarak aynı şekilde duyulabilir, birbirleriyle çakışabilir ve bu şekilde güçlenebilir. Sonuç olarak, yaşam alanında düşük frekanslı seslerde kaynağın yerini tespit etmek zordur ve ses rahatsız edici olarak algılanır.

Federal Emisyon Koruma Kanunu (BImSchG), emisyonların yol açtığı zararlı çevresel etkilerin yönetimini düzenler. Bu kanuna ait Gürültüye Karşı Koruma Teknik Kılavuzu (TA Lärm), 90 Hz ve üzeri frekanslardaki tesis gürültülerinin değerlendirilmesini mümkün kılar. Bu nedenle TA Lärm, "mahallede düşük frekanslı gürültü emisyonlarının ölçümü ve değerlendirilmesi" konusunda DIN 45680 standardına ve ilgili Ek 1'e atıfta bulunmaktadır. BImSchG, uygulama alanına giren tesisleri izin gerektiren ve izin gerektirmeyen tesisler olarak ikiye ayırmaktadır. Hava kaynaklı ısı pompaları veya klima ve soğutma cihazları gibi sabit bina teknik cihazları, BImSchG kapsamında izin gerektirmeyen tesislerdir. Özellikle bu tesisler, genellikle yaşam alanlarında düşük frekanslı gürültünün kaynağıdır.

Bazı izin gerektirmeyen düşük frekanslı gürültü kaynaklarının (hava ısı pompaları, oda klimaları ve konfor fanları) gürültü emisyonları yasal olarak sınırlandırılmıştır. Ayrıca Avrupa Birliği'nde birçok ürün için gürültü emisyonunun etiketlenmesi zorunludur. Bu bilgi, örneğin ürünün AB enerji etiketinde bulunur. Böylece, cihaz satın alırken, cihazın çalışması sırasında ortaya çıkan gürültü etkisini doğrudan kontrol etmek mümkündür.

Düşük frekanslı gürültüler, komşuluk anlaşmazlıklarında sıklıkla gündeme gelen bir konudur. Yeni bir hava ısı pompası veya klima cihazı kurulduktan sonra düşük frekanslı gürültü yükünün mümkün olduğunca düşük olması için aşağıdakilere dikkat edilmelidir:

• Satın almadan önce, mümkünse benzer akustik koşullar altında bir referans tesisi ziyaret edin
• Satın alma sırasında üretici/tedarikçi ile düşük frekans aralığında garantili ses emisyon değerleri konusunda sözleşme yapın
• Komşulara cihazın planlanan kurulum yeri hakkında bilgi verin
• Cihazı uygun bir yere kurun, örneğin ses yansıtıcı bir duvarın hemen önüne değil
• Gerekirse, cihazın ses yalıtımlı bir şekilde kurulmasını sağlayın
• Cihazı, göze çarpan sesler açısından düzenli olarak kontrol edin ve gerekirse derhal bakım yaptırın

Ses kavramını ilk olarak duyabildiğimiz seslerle ilişkilendiririz. İnfrases ses aralığı ise 0 ila 20 hertz arasında yer alır. Bu ses, duyulabilen en düşük sesten daha düşüktür – en azından günlük yaşamdaki infrases ses söz konusu olduğunda. Çok yüksek ses seviyelerinde, hava basıncındaki dalgalanmalar çok şiddetli olduğu için infrases ses insanlar tarafından da algılanabilir. Ancak bu ses, ses olarak değil, daha çok titreşim olarak hissedilir. Günlük hayatta, örneğin pencereleri yarı açık halde hızlı bir şekilde araba sürerken infrases algılanabilir. Infrases ile ilgili şikayetler, çoğunlukla rüzgar türbinlerinin kurulmasıyla bağlantılı olarak bilinmektedir. Bu konu hakkında daha fazla bilgiyi bağlantı listemizde bulabilirsiniz.