إن أي عملية تصنيع أو استخدام أو التخلص من المنتجات تقترن حتماً باستهلاك الموارد الطبيعية وتلوث البيئة. لذا فإن السؤال المطروح هو: كيف يمكنني تطوير منتجات تقلل من الأثر السلبي على البيئة؟ أحد الأهداف المهمة للتصميم البيئي هو تصميم المنتجات والخدمات والأنظمة بطريقة ذكية وفي ظل ظروف اجتماعية عادلة بحيث تظل آثارها السلبية على البيئة في جميع مراحل حياتها عند أدنى مستوى ممكن. ماذا يعني ذلك بالضبط؟ يجب أن يكون المنتج الصديق للبيئة متينًا وقابلًا للإصلاح وموفرًا للمواد والطاقة وقليلًا في استخدام المواد الخطرة ومصنوعًا من مواد خام متجددة وقابلًا لإعادة التدوير.

هناك بالفعل مبادرات جيدة للسلع الاستهلاكية المستدامة، وأنظمة تأجير مدروسة، وعروض إصلاح، وابتكارات تقنية. وللتعرف على هذه المبادرات، نقدم أمثلة نجحت في فرض نفسها.

حتى عام 2016، لم يكن هناك حل في ألمانيا لمشكلة بقايا الطعام التي تلقى في القمامة: الأماكن التي يتم فيها تقديم أو بيع وجبات الطعام يوميًا. طورت شركة Too Good To Go البيئية الاجتماعية تطبيقًا يمكن من خلاله جمع الطعام غير المباع في المطاعم والمقاهي والمخابز والسوبر ماركت والفنادق ونقله في عبوات صديقة للبيئة أو صناديق حفظ الطعام الخاصة بها.

كما يتم التخلص من العديد من الأجهزة الكهربائية، على الرغم من أنه لا يزال من الممكن إصلاحها. يقدر برنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) الزيادة السنوية في النفايات الكهربائية في جميع أنحاء العالم بـ 40 مليون طن، وتقع ألمانيا في المرتبة المتوسطة العليا من حيث إنتاج النفايات الكهربائية. من يرغب في الإصلاح بدلاً من التخلص، غالبًا ما يضطر إلى إجراء بحث يستغرق وقتًا طويلاً لمعرفة البدائل المتاحة وما إذا كانت تستحق العناء. لتشجيع الإصلاح، يقدم موقع kaputt.de بوابة مقارنة على مستوى ألمانيا لحلول إصلاح الأجهزة الكهربائية. غالبًا ما يكون الإصلاح مجديًا، خاصة في حالة الهواتف المحمولة، على الرغم من أن الإعلانات والتسويق توحي بأن الشراء الجديد بأسرع ما يمكن هو الحل الأفضل.

ترتبط صناعة الملابس الداخلية الوظيفية المصنوعة من الألياف الصناعية بتأثيرات بيئية كبيرة. يوجد الآن بعض الموردين الذين يقدمون ملابس داخلية وظيفية مستدامة تمامًا، سواء في عملية القيمة المضافة أو على مدار دورة الحياة الكاملة. يتم تحقيق معايير أخلاقية واجتماعية عالية في شراء المواد الخام والإنتاج والتوزيع. الاتجاه يتحول من الألياف الصناعية إلى المواد الطبيعية.

يمكنك العثور على هذه الأمثلة والعديد من أمثلة أفضل الممارسات الأخرى في قائمة الروابط في نهاية المقالة. 

جائزة Ecodesign الفيدرالية هي أعلى جائزة حكومية للتصميم البيئي في ألمانيا. منذ عام 2012، يتم الإعلان عن جائزة Ecodesign الفيدرالية سنويًا من قبل وزارة البيئة الفيدرالية والمكتب الفيدرالي للبيئة. يمكن للشركات والمصممين والمصممين الناشئين التقدم بطلبات للحصول على الجائزة من خلال منتجاتهم أو أنظمة خدماتهم أو مفاهيمهم. تُظهر المئات من الطلبات المقدمة سنويًا أن هناك بالفعل مجموعة واسعة من مفاهيم التصميم البيئي في الشركات. يمكنك العثور على مزيد من المعلومات حول الجائزة والطلبات الفائزة والمسابقة الحالية في قائمة الروابط أدناه.

تتمثل مهمة الوكالة الأوروبية للبيئة في جمع المعلومات المتعلقة بالمواضيع البيئية وتجهيزها وإتاحتها للجمهور. وتعتبر الوكالة أن ثلاثة مجالات استهلاكية، وهي الغذاء والزراعة، والتنقل والسياحة، والسكن واستهلاك الطاقة في المباني، مسؤولة عن حوالي 80٪ من جميع الأضرار البيئية في الدول الصناعية الغربية. لذلك، من المنطقي البدء في إجراء تحسينات في هذه المجالات الاستهلاكية. ومن التدابير المهمة في هذا الصدد، على سبيل المثال

• اتباع نظام غذائي قليل اللحوم والحد من هدر الطعام
• الحد من حركة مرور السيارات والانبعاثات المرتبطة بها، على سبيل المثال من خلال التخطيط الحضري المناسب، أو أنظمة مشاركة السيارات، أو السيارات الموفرة للوقود
• تقليل استهلاك الطاقة في المباني من خلال تحسين البنية التحتية التقنية (التدفئة والتكييف وتسخين المياه والعزل) واستخدام أجهزة موفرة للطاقة، ولكن أيضًا من خلال تغيير عادات الاستخدام.

من السهل جدًا إجراء تحسينات على السلع طويلة الأجل: بشرط أن تكون مدة حياة المنتجات كافية، فإن الاستمرار في استخدام المنتجات هو عادةً السلوك الأكثر صداقة للبيئة. الاستثناءات هي الأجهزة التي تستهلك طاقة عالية. في هذه الحالة، يكون شراء جهاز جديد أكثر منطقية. قبل أن أرمي شيئًا ما، فإن أحد العوامل الأساسية للاستهلاك المستدام هو إطالة مدة الاستخدام.

اطرح على نفسك خمسة أسئلة تساعدك على التعرف على المنتج الصديق للبيئة قبل شرائه:

• هل المنتج مفيد، وهل يؤدي وظيفة مفيدة (اجتماعيًا ومجتمعيًا) ويحل مشكلة ما؟
• هل هو فعال وكفء في استخدام الموارد والطاقة؟
• هل يستخدم (بالفعل في التصنيع) طاقات متجددة: الشمس، الماء، الرياح، الحرارة الأرضية، القوة العضلية أو الوقود الحيوي المنتج بطريقة مستدامة؟
• هل هو آمن وخالي من المخاطر ومريح وخالي من المواد الضارة وغير ضار بالإنسان والطبيعة؟
• هل هو مناسب من حيث المتانة: قصير الأمد أو طويل الأمد حسب وظيفته؟