ما يبدو بالنسبة للأوروبي المتوسط الكلاسيكي وكأنه اختبار للشجاعة في مرحلة الطفولة، هو أمر عادي في العديد من بلدان العالم – ألا وهو تناول الحشرات. في ألمانيا، يخضع تداول الحشرات كغذاء للوائح الأوروبية الخاصة بالأغذية الجديدة (يمكنك العثور على مزيد من المعلومات حول هذا الموضوع في الروابط أدناه). تسمح هذه اللوائح حاليًا بأربعة أنواع من الحشرات كغذاء:

• الجندب الأوروبي
• دودة خنفساء الدقيق
• دودة خنفساء الحبوب اللامعة (دودة البافالو)
• الصراصير المنزلية (المعروفة أيضًا باسم صراصير البيت)

وقد وجدت منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة (FAO) في دراسات مختلفة أن الحشرات مصدر غذائي صحي ومغذي للغاية يحتوي على نسبة عالية من الدهون والبروتينات والفيتامينات والألياف والمعادن. بالإضافة إلى ذلك، فإن تربيتها تتطلب موارد أقل بكثير من مصادر البروتين الحيواني، مثل الأبقار والدواجن. ولذلك، فإن إنتاج الحشرات كغذاء أكثر استدامة.

يمكن استخدام الحشرات مجمدة أو مجففة أو على شكل مسحوق أو معجون في الأطعمة مثل المخبوزات. يجب ذكر الحشرة المعنية في قائمة المكونات باسمها الألماني واسمها العلمي. بالإضافة إلى ذلك، يجب الإشارة إلى التفاعلات المتبادلة لدى الأشخاص الذين يعانون من الحساسية. في الوقت الحالي، لا يزال سوق الأغذية التي تحتوي على الحشرات صغيرًا جدًا، لذلك من الصعب (حتى الآن) شراء هذه الأغذية. ولكن في جميع الأحوال، يتم تمييز هذه المنتجات بوضوح. 

بشكل أساسي، يتم التمييز بين الطحالب الدقيقة والطحالب الكبيرة، وكلاهما صالحان للاستهلاك الغذائي. تحتوي العديد من أنواع الطحالب على بروتينات بنفس كمية البروتينات الموجودة في فول الصويا، بالإضافة إلى الكثير من الألياف والمعادن القيّمة، وكذلك فيتامين ب 12 الذي لا يوجد عادة إلا في المنتجات الحيوانية. وهي موجودة اليوم في قائمة الطعام في العديد من البلدان الآسيوية. من أنواع الطحالب المعروفة لدينا طحالب النوري، التي يتم تجفيفها وضغطها لاستخدامها في صناعة السوشي. ونظرًا لأن الطحالب يمكن زراعتها في الغالب في البحر، فإن تربيتها لا تتطلب أراضي أو موارد مياه عذبة أو أسمدة. يمكن زراعة بعض أنواع الطحالب في أحواض مائية كبيرة، وهي مناسبة للزراعة الحضرية التي ذكرناها في البداية. يجري حالياً بحث مكثف حول أنواع الطحالب التي يمكن زراعتها بشكل جيد وكيفية استخدامها على النحو الأمثل.

إلى جانب الطحالب التقليدية، تجري أبحاث مكثفة حول استخدام النباتات الملحية (الهالوفيت). هذه النباتات تتكيف مع ارتفاع نسبة الملح القابل للذوبان في بيئتها. تنمو بشكل جيد في المناطق التي تغمرها مياه البحر بانتظام. من الأنواع المعروفة نسبياً في مناطقنا، لأنها توجد أيضاً في ألمانيا، نبات البحر أو القلقاس، الذي يمكن تناوله طازجاً كإضافة للسلطة. إلى جانب استهلاك النباتات كاملة، تجري صناعة الأغذية أبحاثاً مكثفة حول أشكال أخرى لتقديمها، على سبيل المثال، يتم استخدام مسحوق نوع الطحالب الزرقاء سبيرولينا كإضافة للمعكرونة والمخبوزات.

بسبب تغير المناخ، ازدادت أعداد العديد من أنواع قناديل البحر في محيطات العالم. وهي متوفرة بكثرة، وخالية من الكوليسترول والدهون، وتوفر البروتينات والعناصر النزرة مثل الصوديوم والكالسيوم والبوتاسيوم والمغنيسيوم. وهي موجودة منذ فترة طويلة في قائمة الطعام في بعض دول آسيا. في أوروبا، يجري البحث حاليًا عن أنواع قناديل البحر المحلية التي تحتوي على أقل قدر ممكن من السموم ويمكن تربيتها بسهولة.

في الوقت الحالي، لا يُسمح بتناول القناديل كغذاء في بلدنا، ولكن هذا قد يتغير. ربما ستتوفر قريبًا رقائق من القناديل. ولتحضيرها، يتم تجفيف مظلات القناديل أولاً بالتجميد، ثم يتم استخلاص الماء منها. ووفقًا للباحثين، يمكن تقديم الرقائق المصنوعة بهذه الطريقة كوجبة خفيفة صحية مع توابل مختلفة.

مهما كان ما سيصل إلى أطباقنا بعد عشر سنوات، يجب أن يكون أكثر ملاءمة للمناخ وأكثر صحة، وأن يستهلك موارد أقل من طعامنا الحالي. ومن المرجح أن تلعب المنتجات المصنوعة من الطحالب والحشرات وقناديل البحر، من بين منتجات أخرى كثيرة، دورًا في هذا الصدد. وعلينا نحن المستهلكين أن نترقب ما سيكون عليه هذا الدور.