El sábado 15 de junio de 2024, el archivo municipal de Maguncia abrió sus puertas a unos visitantes muy especiales, la familia Levi, procedente de Minnesota (EE. UU.). El director del archivo municipal, el Prof. Dr. Wolfgang Dobras, y su adjunto, el Dr. Frank Teske, mostraron a los Levi objetos que forman parte de la historia de su familia. Y es que el archivo municipal conserva desde hace 80 años objetos artísticos de la colección del bisabuelo de Pablo Levi. Sin embargo, estos objetos fueron confiscados durante el periodo nazi.

El bisabuelo de Pablo Levi es Siegmund Levi, nacido en Maguncia en 1864, que provenía de una conocida familia judía de Maguncia. Al igual que su padre, el abogado y concejal Dr. Bernhard Levi, Siegmund también se dedicó a la abogacía. En su vida privada, se interesaba por el arte y la historia de su ciudad natal, Maguncia. Como abogado de éxito, Levi pudo reunir una valiosa colección de arte.

Con la llegada al poder de los nacionalsocialistas, Siegmund Levi fue arrancado de su vida como miembro respetado de la sociedad de Maguncia. Se le prohibió ejercer su profesión y, en los años siguientes, tuvo que vender su colección de arte a precios irrisorios. En esta situación desesperada, también vendió pinturas y dibujos al archivo municipal. Su hijo Richard huyó a Sudamérica en 1938. Siegmund Levi vivió sus últimos años solo en una residencia de ancianos judía en Fráncfort del Meno. El 18 de agosto de 1942, a la edad de 78 años, fue finalmente deportado por los nacionalsocialistas al gueto de Theresienstadt. Debilitado por el hambre y la enfermedad, murió el 2 de febrero de 1943.

Después de 1945, en la Alemania de la posguerra se creó una base legal para la devolución de objetos de arte en casos de expropiaciones y ventas urgentes, pero no se llevó a cabo una búsqueda sistemática del arte robado por los nazis. No fue hasta la Declaración de Washington de 1998 cuando los museos y colecciones de arte comenzaron a buscar de forma específica el arte robado en sus fondos. El Museo Regional de Maguncia lleva años investigando el origen de sus fondos. En el curso de las investigaciones sobre la procedencia, se descubrieron rastros de la colección de arte de Siegmund Levi en su propia colección y en la colección del archivo municipal. En el libro de accesos del archivo se anotan las compras y se describen los objetos. Con la ayuda de estas notas, ahora ha sido posible identificar tres objetos de la colección Levi. Se trata de un cuadro del siglo XVIII con una vista de Maguncia, un dibujo de la catedral y un plano de la ciudad de 1735.

El archivo municipal devolverá los objetos a la familia Levi. Para la familia, esto supondrá recuperar una parte de su historia familiar. En su vivienda de Minnesota ya han reservado una pared del salón para los cuadros, como recuerdo de su antigua patria, la ciudad de Maguncia, a orillas del Rin.