Desde 2015, los residuos orgánicos deben recogerse por separado en Alemania y depositarse en el contenedor de residuos orgánicos o en los puntos limpios. Esto significa que todos los residuos de jardín y cocina que se generan en los hogares privados deben entregarse al organismo público encargado de la gestión de residuos. Sin embargo, se exceptúan los residuos que los propietarios de jardines compostan ellos mismos en sus propiedades.

Humus y compost

La primera capa del suelo, de unos 40 cm de espesor, se denomina humus. Se forma mediante el uso de la jardinería y el aporte regular de sustancias orgánicas muertas (por ejemplo, compost). Esta capa contiene todos los nutrientes importantes para las plantas, como nitrógeno, fósforo, potasio, etc. También alberga organismos vivos del suelo, como hongos, bacterias, algas, gusanos, insectos y otros microorganismos. Estos organismos contribuyen a la formación de humus al descomponer la materia orgánica, airear el suelo y procesar los nutrientes necesarios.

Para mantener una buena calidad del suelo y favorecer el ciclo de los nutrientes, también es importante que el pH del suelo se mantenga constante. El abono con compost evita que la cal se filtre y el suelo se acidifique. La filtración hace que los nutrientes lleguen a las aguas subterráneas y, finalmente, provoca un exceso de fertilización de las aguas.

¿Cómo se forma el compost y qué materiales son adecuados para el jardín?

La materia orgánica es descompuesta por los organismos del suelo mencionados anteriormente. La velocidad de descomposición depende de la temperatura del suelo, la humedad del material, el contenido de oxígeno y el valor del pH. Como materia prima son muy adecuados los recortes de césped marchitos, las hojas, los recortes de setos, los restos de frutas y verduras, los filtros de café y té y las cáscaras de huevo. Son moderadamente adecuados las cáscaras de frutas tropicales, el papel y el cartón, la paja vegetal para pequeños animales y la ceniza de madera sin tratar.

Por el contrario, no son adecuados, por ejemplo, la paja para animales a base de gránulos, las partes enfermas de las plantas o las plantas que han sido tratadas con herbicidas. En ningún caso se deben echar al compost restos de carne, restos de comida o huesos.

Creación de la pila de compost

Elija un lugar sombreado y protegido del viento con suelo permeable. Puede crear una pila que no supere los 1,5 m de altura y los 2 m de anchura. En jardines pequeños es adecuado un compostador, una estructura de listones que se puede adquirir fácilmente en una tienda de bricolaje. Una alternativa son los compostadores de plástico o los compostadores térmicos y rápidos con ventilación específica y aislamiento térmico. ¡Quien no tenga jardín no tiene por qué renunciar al compostaje! Las llamadas cajas de lombrices o granjas de lombrices le permiten compostar en su piso de ciudad. En la lista de enlaces que figura a continuación encontrará más información al respecto.

¿Cómo se hace correctamente el compostaje?

Cree las mejores condiciones de vida para los microorganismos de su material de partida para que el compostaje tenga éxito. Cuando prepare el compost, asegúrese de que esté suficientemente humedecido (demasiada agua provoca procesos de putrefacción, lo que se reconoce por el olor desagradable). Además, el material de compostaje debe estar bien aireado, ya que los microorganismos necesitan oxígeno. Podrá saber si los microorganismos están funcionando bien por el fuerte calentamiento que se produce durante el proceso de compostaje («descomposición»). Puede acelerar el proceso triturando bien el material de partida y mezclando las partes leñosas de las plantas con material blando. Cuanto más variados sean los residuos, mejor será la descomposición.

Nunca añada grandes cantidades de un solo material, como por ejemplo, todo el césped cortado después de la siega, a su pila de compost.

Para iniciar el proceso de descomposición, puede añadir algunas paladas de compost ya preparado o tierra de jardín. Los microorganismos que contienen inoculan el compost, por así decirlo. No es necesario utilizar «aceleradores de compost» disponibles en el mercado.

Para obtener un buen resultado más rápidamente, remueva el compost entre 1 y 3 veces al año.

¿Cuándo está listo el compost?

El compost semimaduro está listo al cabo de 3-4 meses y se puede utilizar para abonar o mejorar el suelo. El compost maduro se reconoce por su estructura uniforme y finamente granulada, que se alcanza al cabo de unos 6-12 meses. El olor a tierra húmeda del bosque le indica que el compost ya está listo para ser esparcido.

¿Cuándo se aplica el compost?

El compost solo debe esparcirse durante el periodo vegetativo, es decir, en primavera o verano. Solo durante la época de mayor crecimiento las plantas pueden absorber los nutrientes.

Siete consejos para que el compostaje sea un éxito

Lugar para el compost: elija un lugar sombreado, protegido del viento y sin sellar, con tierra como base, para que las lombrices y otros microorganismos puedan penetrar en él.

Suelo: afloje el suelo y amontone material grueso en una capa de unos 10-20 cm como capa inferior.

Materiales para compostar: esparza hojas y residuos de cocina sobre el suelo. Mezcle el césped cortado solo en capas finas y marchitas para evitar que se pudra. Tritúrelo todo bien y mézclelo.

Iniciar el compostaje: «inocule» el compost recién creado con un poco de tierra de jardín o añada lombrices de compostaje.

El clima adecuado: dado que los microorganismos necesitan humedad, el compost debe mantenerse húmedo. Si está demasiado mojado, el proceso de descomposición se detiene. Debido a la falta de oxígeno, se produce fermentación y putrefacción. Por lo tanto, asegúrese siempre de que haya una buena ventilación y no utilice recipientes cerrados.

Remover: al remover el compost (montón), este se mezcla y se ventila. Esto favorece la descomposición. Tamice el compost terminado y vuelva a colocar el material no descompuesto.

Compost terminado: protéjalo de la humedad y la desecación con hojas o madera hasta su uso.

En la tienda ecológica de Maguncia se puede admirar actualmente una mini estación de lombrices para jardineros urbanos. Además de mucha información sobre el tema del compostaje, la exposición sobre el contenedor de residuos orgánicos, que estará abierta hasta el 30 de octubre de 2020, también muestra numerosas alternativas al mismo.