Dal 2015, in Germania i rifiuti organici devono essere raccolti separatamente e smaltiti nel bidone per i rifiuti organici o presso i centri di raccolta. Ciò significa che tutti i rifiuti da giardino e da cucina prodotti nelle abitazioni private devono essere consegnati all’ente pubblico preposto allo smaltimento. Fanno eccezione, tuttavia, i rifiuti che i proprietari di giardini compostano autonomamente sul proprio terreno.

Humus e compost

Il primo strato del terreno, spesso circa 40 cm, è chiamato humus. Si forma grazie all'attività di giardinaggio e all'apporto regolare di sostanze organiche morte (ad es. compost). Questo strato contiene tutte le sostanze nutritive importanti per le piante, come azoto, fosforo, potassio e altre. Qui si trovano anche organismi viventi del suolo, come funghi, batteri, alghe, vermi, insetti e altri microrganismi. Essi favoriscono la formazione dell’humus decomponendo il materiale organico, aerando il terreno e rendendo disponibili le sostanze nutritive necessarie.

Per mantenere una buona qualità del suolo e favorire il riciclo dei nutrienti, è importante anche un valore di pH costante nel terreno. La concimazione con compost impedisce che il calcare venga dilavato e che il terreno si acidifichi. A causa del dilavamento, i nutrienti finiscono nelle acque sotterranee e portano infine a un eccesso di fertilizzazione dei corsi d'acqua.

Come si forma il compost e quali sostanze sono adatte al giardino?

Il materiale organico viene decomposto dai microrganismi del suolo sopra citati. La velocità di decomposizione dipende dalla temperatura del suolo, dall'umidità del materiale, dal contenuto di ossigeno e dal valore del pH. Come materiale di partenza sono molto adatti l'erba tagliata appassita, le foglie, i residui di potatura delle siepi, gli scarti di frutta e verdura, i filtri di caffè e tè e i gusci d'uovo. Moderatamente adatti sono i gusci di frutta tropicale, la carta e il cartone, la lettiera per piccoli animali a base vegetale e la cenere di legno non trattato.

Non sono invece adatti, ad esempio, la lettiera per animali a base di granulato, le parti di piante malate o le piante trattate con erbicidi. In nessun caso devono essere inseriti nel compost scarti di carne, avanzi di cibo o ossa.

Creazione del cumulo di compost

Scegliete un luogo ombreggiato e riparato dal vento con terreno permeabile all'acqua. Potete creare un cumulo che non superi l'altezza di 1,5 m e la larghezza di 2 m. Nei giardini di piccole dimensioni è indicato un composter, ovvero una struttura a graticcio che potete facilmente acquistare nei negozi di bricolage. Un'alternativa sono i compositori in plastica o i compositori termici e rapidi con ventilazione mirata e isolamento termico. Chi non possiede un giardino non deve rinunciare al compostaggio! I cosiddetti contenitori per lombrichi o allevamenti di lombrichi consentono di fare il compostaggio nel proprio appartamento in città. Nell'elenco di link qui sotto troverete ulteriori informazioni al riguardo.

Come si fa il compostaggio corretto?

Per ottenere un compostaggio di successo, create le migliori condizioni di vita per i microrganismi presenti nel materiale di partenza. Quando preparate il compost, assicuratevi che sia sufficientemente umido (troppa acqua porta invece a processi di putrefazione, riconoscibili dall'odore sgradevole). Il materiale da compostare deve inoltre essere ben aerato, poiché i microrganismi hanno bisogno di ossigeno. Potete capire se i vostri microrganismi stanno lavorando bene dal forte riscaldamento che si verifica durante il processo di compostaggio ("decomposizione"). Potete accelerare il processo sminuzzando bene il materiale di partenza e mescolando le parti legnose delle piante con materiale morbido. Più i rifiuti sono vari, migliore sarà la decomposizione.

Non aggiungere mai grandi quantità di un unico materiale, come ad esempio tutti i residui di erba tagliata dopo la falciatura, al cumulo di compost.

Per avviare il processo di decomposizione, potete aggiungere alcune pale di compost già pronto o di terriccio da giardino. I microrganismi in essi contenuti inoculano, per così dire, il compost. Non sono necessari gli «acceleratori di compost» disponibili in commercio.

Per ottenere un buon risultato più rapidamente, rivoltate il compost 1-3 volte all'anno.

Quando è pronto il compost?

Il compost parzialmente decomposto è pronto già dopo 3-4 mesi e può essere utilizzato per la pacciamatura o per migliorare il terreno. Il compost maturo si riconosce da una struttura uniforme e finemente friabile, che si ottiene dopo circa 6-12 mesi. L'odore di terra umida di bosco indica che il compost è ora pronto per essere distribuito.

Quando si distribuisce il compost?

Il compost dovrebbe essere distribuito solo durante il periodo vegetativo, cioè in primavera o in estate. Infatti, solo nella stagione di crescita principale le piante possono assorbire le sostanze nutritive.

Sette consigli per un compostaggio di successo

Posto per il compost: scegli un luogo ombreggiato, riparato dal vento e non impermeabilizzato, con terreno come base, in modo che i lombrichi e altri microrganismi possano penetrarvi.

Substrato: smuovete il terreno e ammucchiate materiale grossolano per circa 10-20 cm come strato inferiore.

Materiali da compostare: spargete foglie e scarti di cucina sul substrato. Mescolate l'erba tagliata solo in quantità ridotta e appassita, in modo da evitare la formazione di marciume. Sminuzzate e mescolate sempre bene il tutto.

Avvio del compostaggio: "inoculare" il compost appena creato con un po' di terriccio da giardino o aggiungere vermi da compostaggio.

Il clima giusto: poiché i microrganismi hanno bisogno di umidità, il compost deve essere mantenuto umido. Se è troppo bagnato, il processo di decomposizione si arresta. A causa della mancanza di ossigeno, subentrano invece la fermentazione e la putrefazione. Per questo motivo, assicurarsi sempre di una buona aerazione e non utilizzare contenitori chiusi.

Rivoltare: quando si rivolta il cumulo di compost, questo viene mescolato e aerato. Ciò favorisce la decomposizione. Setacciare il compost maturo e rimettere in cumulo il materiale non decomposto.

Compost pronto all'uso: proteggetelo dall'umidità e dall'essiccamento con foglie o legno fino al momento dell'utilizzo.

All'Umweltladen di Magonza è attualmente possibile ammirare una mini-stazione di vermicompostaggio per giardinieri urbani. Oltre a fornire numerose informazioni sul tema del compostaggio, la mostra sul bidone dell'organico, aperta fino al 30.10.2020, presenta anche numerose alternative a questo.