Los residuos orgánicos recogidos por separado suelen llevarse a plantas de fermentación y/o compostaje. Estas las transforman en compost y residuos de fermentación de alta calidad, que luego pueden utilizarse en la agricultura y en los jardines domésticos como fertilizantes y para mejorar el suelo.

Concretamente, los residuos verdes y orgánicos de Maguncia se transportan a la planta de biomasa de Essenheim. La planta funciona con una combinación de fermentación (sin oxígeno) y compostaje (con oxígeno). En unos 42 días, transforma los residuos orgánicos suministrados en energía y compost de alta calidad.

Los jardineros aficionados de Essenheim también pueden adquirir este compost o tierra de jardín enriquecida con él. Pero lo que ningún jardinero aficionado o agricultor quiere es microplásticos en su campo, y ahí es donde entran en juego los contaminantes. Todavía se encuentran demasiadas bolsas de plástico y otras piezas de plástico en los contenedores de residuos orgánicos de Maguncia. Una parte considerable de ellas se separa como impureza en el proceso de tratamiento y se destina a la incineración de residuos. Pero una parte de los plásticos no se puede separar y, durante el tratamiento de los residuos orgánicos, se tritura mediante procesos mecánicos hasta convertirse en diminutas partículas de plástico que, en forma de microplásticos, vuelven a nuestros alimentos a través de los campos.

Desde la entrada en vigor del endurecimiento de la BioAbfV, los empleados de la planta de compostaje pueden rechazar la entrega de residuos orgánicos que contengan más del tres por ciento de impurezas. Para evitar que los residuos orgánicos lleguen a los camiones de recogida de basura, normalmente se revisan los contenedores en el momento de la recogida. Los contenedores de

residuos orgánicos que no están correctamente llenados se dejan en su sitio. Una pegatina indica que el contenedor no está correctamente llenado. Además, se envía una carta a los propietarios de los contenedores de residuos orgánicos con material informativo. Las personas afectadas tienen ahora la posibilidad de clasificar ellos mismos los residuos orgánicos o solicitar una recogida especial como residuo residual. La recogida especial debe pagarse y solo se realiza el día de la recogida regular de residuos residuales. Si se repite varias veces el llenado incorrecto de los contenedores de residuos orgánicos, se retirará el contenedor.

Independientemente de lo que ponga en la bolsa, en Maguncia las bolsas de plástico no deben tirarse al contenedor de residuos orgánicos. Actualmente, los fabricantes de bolsas de basura «compostables» deben incluir en sus productos la indicación de que se deben respetar las normas regionales de eliminación de residuos. Sin embargo, muchas de estas bolsas de plástico siguen utilizándose para desechar los residuos orgánicos domésticos. El proceso utilizado en la planta de biomasa, que convierte los residuos orgánicos en compost en solo unos 42 días, no descompone las bolsas de plástico en ese tiempo. Estas deben separarse mecánicamente y acaban como materiales contaminantes en la incineración de residuos. Las bolsas de plástico están prohibidas en los residuos orgánicos en Maguncia.

En principio, es una buena idea recoger los residuos orgánicos por separado. Según la Oficina Federal de Estadística, en 2023 produjimos un total de 433 kilogramos de residuos domésticos por persona. De ellos, aproximadamente 120 kilogramos son residuos orgánicos (residuos biológicos) recogidos por separado que han sido reciclados.  Sin embargo, esto solo representa una parte de los residuos orgánicos generados.

En Maguncia, los costes de la recogida selectiva de residuos orgánicos hasta un volumen determinado están incluidos en las tasas de residuos residuales. Por lo tanto, el uso de un contenedor de residuos orgánicos no supone ningún coste adicional. En estos contenedores se pueden depositar residuos orgánicos de origen vegetal o animal, es decir, residuos de cocina y jardín. Además de los restos de la limpieza de verduras, también se pueden depositar en ellos restos de fruta, verdura y comida cocinada. Por el contrario, no se deben depositar en los residuos orgánicos, por ejemplo, residuos líquidos (sopas o aceites), cortezas de queso con cera o recubrimiento plástico, así como materiales contaminados con heces (pañales y lecho de animales pequeños).

Para mayor simplicidad, los residuos orgánicos deben recogerse directamente separados del resto de residuos. Es muy práctico disponer de un pequeño cubo al alcance de la mano en la cocina. Para transportarlos al contenedor de residuos orgánicos de la vivienda, los residuos pueden envolverse en bolsas de papel o papel de periódico. De este modo, el contenedor no se ensucia tan rápidamente.

Más importante aún que recoger los residuos orgánicos por separado es no generarlos en primer lugar. Según un informe del Gobierno federal alemán, en 2020 se tiraron un total de unos once millones de toneladas de residuos alimentarios a lo largo de la cadena de suministro alimentario. Contrariamente a la opinión generalizada, el 59 % de estos residuos se generaron en hogares particulares. En nuestra lista de enlaces que figura a continuación encontrará consejos para evitar el desperdicio de alimentos.