Cuando las empresas, los grupos empresariales u organizaciones difunden mentiras o tergiversan los hechos para hacer creer al público que tienen una imagen ecológica o sostenible, se denomina «greenwashing» o «lavado verde». Desde que el cambio climático y la protección del medio ambiente se han arraigado en la conciencia de la sociedad, estamos asistiendo a una ola de «greenwashing» y de imagen pseudoverde. A menudo, las empresas invierten grandes sumas de dinero en marketing engañoso, en lugar de en los propios productos, para hacerlos más ecológicos. En muchos casos, no se miente directamente, pero se omite información, se tergiversan los hechos o se utiliza elementos visuales, como imágenes o símbolos, para presentar un producto como ecológico o especialmente sostenible. Por lo tanto, la publicidad engañosa suele ser muy difícil de detectar y sancionar. Al consumidor solo le queda ser siempre escéptico, cuestionarlo todo y buscar fuentes de información alternativas. A continuación, le ofrecemos algunos consejos que le ayudarán a cuestionar con escepticismo la publicidad de las empresas:

1. No se deje engañar por palabras bonitas. Términos como «climáticamente neutro», «respetuoso con el clima», «respetuoso con el medio ambiente» o «ecológico», que pretenden evocar asociaciones ecológicas positivas, no están definidos con precisión ni son especialmente significativos.
2. Confíe solo en las etiquetas medioambientales controladas por organismos independientes. Cada vez más productos llevan etiquetas creadas por expertos en marketing con árboles, nubes o flores que se parecen mucho a los sellos oficiales, sugieren ventajas sociales o ecológicas, pero a menudo carecen de contenido y son arbitrarias.
3. Preste atención a los valores de consumo absolutos. Si un producto se describe como mucho más ecológico que los demás del mercado o como mucho menos consumidor de energía que los de su categoría o clase, puede que sea cierto, pero no dice nada sobre los valores absolutos (normalmente elevados) de consumo o emisiones.
4. Fíjese bien en a qué se refiere un eslogan publicitario. Aunque un producto pueda calificarse de respetuoso con el clima, eso no significa necesariamente que su producción también lo sea. Es posible que la fabricación del producto haya consumido una cantidad desproporcionada de energía o recursos.
5. Sea especialmente escéptico con determinados sectores. A menudo se hace hincapié en la protección del clima precisamente en aquellos sectores que suelen emitir grandes cantidades de CO2. Por ejemplo, no hay que fiarse de la industria energética y automovilística en este sentido, y no solo desde el escándalo del diésel y similares.
6. Infórmese a través de fuentes alternativas. En Internet hay numerosas páginas donde puede informarse sobre diferentes anuncios, etiquetas, empresas o determinadas afirmaciones. En «Más información» encontrará algunas de ellas.

Consejo medioambiental de junio de 2018