Lorsque des entreprises, des groupes ou des organisations diffusent des mensonges ou déforment la réalité afin de donner au public une image écologique ou durable, on parle de greenwashing ou de « verdissement ». Depuis que le changement climatique et la protection de l'environnement sont ancrés dans la conscience collective, nous assistons à une vague de greenwashing et d'image pseudo-écologique. Souvent, les entreprises investissent des sommes considérables dans un marketing embellissant plutôt que dans les produits eux-mêmes afin de les rendre plus écologiques. Elles ne mentent pas toujours directement, mais omettent des informations, déforment les faits ou utilisent des éléments visuels, tels que des images ou des symboles, pour présenter un produit comme écologique ou particulièrement durable. Il est donc souvent très difficile de reconnaître et de sanctionner la publicité trompeuse. Le consommateur n'a d'autre choix que de rester sceptique, de tout remettre en question et de rechercher d'autres sources d'information. Voici quelques conseils qui vous aideront à remettre en question la publicité des entreprises :

1. Ne vous laissez pas tromper par des mots qui sonnent bien. Des termes tels que « climatiquement neutre », « respectueux du climat », « respectueux de l'environnement » ou « écologique », qui sont censés évoquer des associations écologiques positives, ne sont ni définis avec précision ni particulièrement significatifs.
2. Ne faites confiance qu'aux labels environnementaux contrôlés par des organismes indépendants. De plus en plus de produits arborent des labels créés par des experts en marketing, avec des arbres, des nuages ou des fleurs, qui ressemblent beaucoup aux labels officiels, suggèrent des avantages sociaux ou écologiques, mais sont souvent vides de sens et arbitraires.
3. Faites attention aux valeurs de consommation absolues. Si un produit est décrit comme beaucoup plus écologique que les autres sur le marché ou comme consommant beaucoup moins d'énergie que ceux de sa catégorie ou de sa classe, cela peut être vrai, mais cela ne dit rien sur les valeurs absolues (généralement élevées) de consommation ou d'émissions.
4. Examinez attentivement ce à quoi se réfère un message publicitaire. Même si un produit peut être qualifié de respectueux du climat, cela ne signifie pas pour autant que sa production l'est également. Il se peut que la fabrication du produit ait nécessité une quantité disproportionnée d'énergie ou de ressources.
5. Soyez particulièrement sceptique à l'égard de certaines industries. La protection du climat est souvent mise en avant dans les secteurs qui émettent généralement de grandes quantités de CO2. Ainsi, l'industrie énergétique et automobile, par exemple, n'est pas digne de confiance à cet égard, et ce bien avant le scandale du diesel et autres.
6. Renseignez-vous auprès de sources d'information alternatives. Internet regorge de sites qui vous permettent de vous informer sur différentes publicités, labels, entreprises ou affirmations spécifiques. Vous en trouverez quelques-uns sous la rubrique « Plus d'informations ».

Conseil environnemental juin 2018