El aguacate, las semillas de chía, la quinoa o las bayas de goji son solo algunos ejemplos de «superalimentos». Así se denominan los alimentos que tienen un contenido especialmente alto en vitaminas, minerales y/o sustancias vegetales secundarias. Debido a estos ingredientes adicionales, se les atribuyen beneficios especiales para la salud. Estos pueden ser, por ejemplo, el fortalecimiento del sistema inmunológico, el aumento de la actividad metabólica o un efecto antiinflamatorio. Se comercializan deshidratados en forma de puré o extracto. También se encuentran en el mercado como enriquecedores de alimentos funcionales (por ejemplo, panecillos con semillas de chía) o en forma de cápsulas y polvos como complementos alimenticios.

Aunque en un principio procedían principalmente de países lejanos, cada vez se prestan más atención a los alimentos regionales. Esto se debe a que, debido a los elevados costes energéticos, de producción y de transporte, los precios de los alimentos están aumentando, pero también la conciencia de que los alimentos transportados por avión tienen un impacto negativo en el clima.

Los alimentos regionales tienen muchas ventajas. Gracias a las cortas distancias de transporte, pueden cosecharse y procesarse frescos. De este modo, se conserva al máximo su contenido nutricional. El cultivo se realiza bajo estándares ecológicos y sociales comprensibles, ya que cada vez se cuestionan más la tala de bosques tropicales, el riego artificial, el uso de pesticidas o las malas condiciones laborales.

Es bueno saber que las alternativas locales no tienen nada que envidiar a las exóticas en cuanto a sus propiedades. Por ejemplo, el aguacate proviene principalmente de América Central y del Sur. Para producir un kilo de aguacates se necesitan entre 1000 y 1500 litros de agua de media, aproximadamente ocho veces más que para producir un kilo de patatas. Este elevado consumo de agua se considera perjudicial, sobre todo en regiones áridas con escasas reservas de agua, ya que se consumen grandes cantidades de agua potable. Al ser una baya rica en grasas con un alto contenido en ácidos grasos insaturados, puede reducir, entre otras cosas, el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Pero lo mismo se puede conseguir consumiendo nueces. Las nueces tienen un contenido muy alto en ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados. Con un contenido en grasa superior al 60 %, también son muy calóricas.

La selección de superalimentos locales es amplia y, por lo tanto, está disponible en Alemania durante todas las estaciones del año. A diferencia de los trópicos, en nuestro país crecen diferentes cereales, frutos secos, verduras y frutas en cada estación, lo que enriquece nuestra dieta y la hace más variada. Así pues, quienes deseen seguir una dieta respetuosa con el medio ambiente no tienen que renunciar a nada, ni siquiera en invierno, sino que pueden disfrutar de una gran variedad de alimentos.

Para poder aprovechar las buenas propiedades de nuestros alimentos de forma específica según la temporada, es imprescindible saber «qué crece y cuándo» y «qué contiene». Un calendario estacional para todo el año puede servirle de orientación y ayudarle a la hora de hacer la compra, para saber qué alimentos están en temporada y cuándo. Puede obtener información sobre el contenido nutricional y los ingredientes, por ejemplo, en la sección de información sobre productos alimenticios. Al final del artículo encontrará dos enlaces al respecto.

El mercado semanal es un buen lugar para empezar. Busque allí a los productores regionales, ya que estos ofrecen principalmente productos de su propio cultivo.

Planifique el cultivo en su propio huerto de manera que pueda beneficiarse de él durante todo el año. La selección de variedades tempranas y tardías le ayudará a ello. Las verduras de invierno tienen mucho que ofrecer y también en esta estación del año se puede variar la dieta. Las manzanas, la remolacha, las zanahorias, la col lombarda y la col blanca, las cebollas, el ajo, las patatas y muchos otros productos se conservan bien. La col de Milán, las coles de Bruselas, las espinacas o los puerros pueden permanecer en la tierra incluso con temperaturas frías y cosecharse directamente.

No se olvide de las hierbas que crecen en el jardín. Porque precisamente lo que el jardinero no quiere tener en su huerto puede ser una planta muy potente. A principios de primavera, el giersch, la pamplina, la ortiga, la margarita, el diente de león y otras plantas pueden utilizarse como fuente de vitaminas.

Quien se atreva, puede ir a lugares poco frecuentados, al borde del bosque o a los bordes de campos y prados sin fumigar, a recolectar hierbas silvestres y bayas. Las plantas silvestres comestibles, como el ajo silvestre, la acedera, el rábano picante o los escaramujos, pueden ser un enriquecimiento para su dieta. Como forma original de nuestros alimentos, contienen muchos ingredientes valiosos y saludables. En la lista de enlaces que figura a continuación encontrará buenas ideas para recolectar y preparar plantas silvestres, así como información sobre sus ingredientes.

La mayoría de las frutas y verduras están disponibles durante todo el año en nuestros supermercados: frambuesas de Perú, patatas de Egipto y uvas de Chile... Renuncie a ellas y compre alimentos de temporada y regionales.

Incluso las frutas y verduras regionales pueden ser perjudiciales para el clima si las compra en la estación equivocada. Por ejemplo, los pimientos europeos que se compran en invierno se cultivan en invernaderos con calefacción.

En invierno, simplemente cultive brotes o plántulas en el alféizar de su ventana. La combinación de nutrientes, oligoelementos y sustancias vegetales secundarias convierte a los brotes germinados en pequeños y compactos concentrados de energía que benefician nuestra salud. Las plantas nunca vuelven a alcanzar una concentración comparable de nutrientes durante su periodo de crecimiento. Hay una gran variedad de legumbres (judías, lentejas, guisantes y garbanzos), cereales (principalmente brotes de trigo) y brotes de otras familias de plantas, como tréboles, coles, rábanos, rábanos picantes y mostaza.

Sin embargo, no tiene por qué renunciar a algunos superalimentos procedentes del extranjero, ya que ahora también se cultivan en Alemania o Europa. Entre ellos se encuentran, por ejemplo, el trigo sarraceno, el mijo, el jengibre, la cúrcuma, las semillas de girasol y las semillas de lino. Por lo tanto, preste atención al origen cuando los compre.

Recolectar y preparar plantas silvestres comestibles con el libro «Essbare Wildpflanzen» (Plantas silvestres comestibles) de Steffen Guido Fleischhauer, Jürgen Guthmann y Roland Spiegelberger, editorial AT-Verlag.