La colonna centrale, sormontata dalla «Croce di Ferro» e dalla scritta «In Kriegsnot helf uns Gott» (Che Dio ci aiuti nelle difficoltà della guerra), è suddivisa in tre parti. L'anello principale superiore affronta il tema del "lavoro bellico" e raffigura un armaiolo, un guerriero con una bandiera e un soldato con suo figlio. I rosoni e le lesene, strisce sporgenti a forma di freccia che suddividono ulteriormente i campi dell'anello, recano targhe metalliche con i nomi dei donatori, soprattutto associazioni e aziende, nonché raffigurazioni intagliate, in parte relative alla loro attività.
L'anello centrale è interamente dedicato al tema dello "Stato". Vi sono raffigurati l'aquila imperiale con la corona imperiale, il leone dell'Assia e la ruota di Magonza. Altre figure, simboli e motti rappresentano diverse categorie professionali nei settori della giustizia, delle professioni sanitarie, del commercio, dell'industria, dell'insegnamento e dell'agricoltura.
L'anello inferiore è dedicato al tema dell'"amore" e raffigura esclusivamente donne. Una donna che semina grano, un'altra che distribuisce pane ai bambini e un'altra ancora che cura un ferito. Le raffigurazioni sono collegate da rosette, progettate da rappresentanti delle diverse comunità religiose. Su questo anello si trovano così una croce, la rosa di Lutero e una stella di David a sei punte con caratteri ebraici.
L'area sotto gli anelli principali è concepita come campo principale dei chiodi. È ricoperta da una moltitudine di rosette, emblemi, nastri con scritte e placche senza un tema unificante. Grazie ai diversi contributi di numerosi donatori è nata così una peculiare varietà di elementi che distingue il "Nagel-Mal" di Magonza da quelli di altre città.
