Di quanto spazio avete realmente bisogno, ad esempio per le attività ricreative o come elemento decorativo? Un’alternativa potrebbe essere quella di ridurre il prato a favore delle aiuole. Un’aiuola di piante perenni a bassa manutenzione è realizzabile in qualsiasi posizione. La nostra varietà di piante perenni autoctone offre piante adatte a ogni tipo di terreno, che sono anche una buona fonte di cibo per gli insetti. Gli spazi liberi possono essere riempiti con piante tappezzanti amiche degli insetti, il che non solo impedisce l'essiccamento, ma riduce anche l'insediamento di erbacce indesiderate.

Nelle zone in cui si cammina solo una o due volte al giorno, altre piante possono sostituire il prato. Queste potrebbero non avere esattamente lo stesso aspetto del prato a cui siete abituati, ma sono più facili da curare e richiedono meno acqua. Naturalmente, le piante dovrebbero essere perenni e resistenti al freddo, in modo da poterne godere a lungo. Le piante comunemente utilizzate in sostituzione del prato sono il timo tappezzante, la verbena tappezzante e il lillà tappezzante, che vi presentiamo brevemente:

Il timo di sabbia e il timo di campo (Thymus) prediligono posizioni soleggiate, su un terreno ben drenante. Il timo non necessita di irrigazione, rimane verde in inverno e fiorisce all'inizio dell'estate con fiori viola e bianchi. Questa specie di timo forma cuscinetti fitti che raggiungono un'altezza compresa tra 2 e 10 cm. Piantati a una distanza adeguata, creano rapidamente aree verdi permanenti.  Entrambe le varietà di timo fioriscono in modo persistente e sono anche un'ottima fonte di nutrimento per api e altri insetti.

Anche la verbena tappezzante (Phyla nodiflora) è una pianta tappezzante sempreverde che non supera i 5 cm di altezza. Fiorisce dall’inizio dell’estate con fiori che vanno dal bianco al rosa tenue. Poiché sviluppa radici profonde fino a un metro, resiste bene alla siccità, ma tollera bene anche i periodi di umidità durante l’anno. In inverno il fogliame assume una colorazione brunastra, ma in primavera ricresce rapidamente verde. La verbena tappezzante ha una crescita molto vigorosa e in breve tempo ricopre ampie superfici.

Il fogliame della cotula (Cotula) assomiglia a piccole felci e raggiunge un'altezza compresa tra 5 e 10 cm. Poiché non tutte le varietà sono resistenti al freddo, è necessario prestare attenzione nella scelta. Nella stagione fredda, le foglie assumono una colorazione che va dal rame al nero. Fiorisce con fiori bianchi o gialli poco appariscenti. La cotula è adatta a posizioni soleggiate o semiombreggiate con terreno permeabile e leggermente umido.

Altre piante che possono sostituire il prato sono elencate qui sotto nella lista dei link.

La soluzione più semplice è lasciare che il prato si trasformi in un prato fiorito. A tal fine, il prato – o alcune sue parti – va falciato solo ogni quattro-sei settimane. In questo modo, un classico prato si trasforma spontaneamente in un prato fiorito, dove sbocciano erbe selvatiche come margherite, trifoglio e veronica. Ciò consente di risparmiare lavoro e il prato rimane comunque utilizzabile.  Quando si semina, è bene scegliere miscele di erba che sopportino bene la siccità.

Chi desidera un vero prato fiorito con una maggiore biodiversità, all'inizio dovrà investire un po' più di lavoro. Il vecchio manto erboso deve essere rimosso, solo allora si può seminare una miscela da prato adatta al luogo. Questi prati vengono falciati solo due volte all'anno e, se possibile, non dovrebbero essere calpestati. In alternativa, si possono anche tracciare dei sentieri all'interno delle aree, in modo che, ad esempio, il compost rimanga facilmente accessibile.

Sono ipotizzabili anche combinazioni di prati fioriti e prati classici. Questi possono essere utilizzati come elementi decorativi e conferire così un aspetto completamente nuovo al monotono prato.

Qualunque sia la vostra decisione, le alternative al prato da noi presentate richiedono tutte meno manutenzione e necessitano inoltre di meno acqua. Naturalmente sono sempre possibili diverse combinazioni delle proposte. A seconda delle dimensioni del giardino, è possibile realizzare prati fioriti solo in alcune zone, mentre le aree soggette a un uso intensivo rimangono riservate al prato classico.