Per batterie si intendono accumulatori di energia elettrica non ricaricabili (o ricaricabili solo in misura molto limitata). Sono anche denominate celle primarie. La legge sulle batterie classifica le batterie in base al loro campo di applicazione. Si distingue tra batterie per apparecchi, per veicoli e industriali.
Per accumulatori si intendono elementi di accumulo ricaricabili, chiamati anche celle secondarie. Anche più celle secondarie collegate tra loro vengono definite batterie. Il componente principale delle batterie è costituito principalmente da metalli. Il loro recupero contribuisce alla conservazione delle risorse. Tuttavia, le batterie contengono anche sostanze pericolose per la salute e l'ambiente. Per questo motivo è vietato smaltirle con i rifiuti residui.
Il ritiro delle batterie usate è principalmente compito dei distributori di batterie (del commercio).
È possibile restituire gratuitamente al rivenditore le batterie usate che questi ha o ha avuto nel proprio assortimento, sia in modo permanente che solo temporaneo, come batterie nuove. L'obbligo di ritiro è limitato alle quantità normalmente utilizzate in ambito domestico.
I produttori di batterie per apparecchi adempiono alla loro responsabilità di prodotto istituendo sistemi di ritiro delle batterie e provvedono alla raccolta, al riciclaggio o allo smaltimento ecocompatibile delle batterie esaurite. Un elenco dei sistemi di ritiro attualmente autorizzati è disponibile sul sito della "stiftung elektro-altgeräte register (ear)"
I sistemi di ritiro si avvalgono di norma di soggetti terzi incaricati, ovvero aziende di logistica o di smaltimento, che ritirano le batterie per loro conto e adempiono agli obblighi di recupero.
Molti enti pubblici preposti allo smaltimento offrono la raccolta delle batterie usate anche tramite i centri di raccolta o i furgoni per lo smaltimento dei rifiuti pericolosi.
Il ritiro delle batterie usate è principalmente compito dei rivenditori di batterie (del commercio).
