Wydaje się to paradoksem, ale jest prawdą: istnieją banki, które działają zgodnie z zasadami etycznymi. Globalny kryzys finansowy po raz kolejny pokazał, że dotychczasowy system bankowy nie jest ani społecznie, ani ekologicznie sprawiedliwy. Obecnie obserwuje się wzrost popularności tzw. „zielonych banków”, ponieważ rozpoczęto poszukiwania alternatyw dla wysoce ryzykownych, antyspołecznych i niszczących środowisko form inwestowania. Te zielone banki działają zgodnie z kryteriami „etycznymi” i „ekologicznymi” i zawsze inwestują swój kapitał w przejrzyste, realne i społecznie oraz ekologicznie sprawiedliwe projekty. Zwolennicy tych inwestycji mówią o „podwójnej dywidendzie”, która obejmuje również korzyści dla klimatu i środowiska. Inwestorzy tych banków mają gwarancję, że ich pieniądze będą inwestowane wyłącznie w projekty społeczne, kulturę i edukację, budownictwo przyjazne dla środowiska, rolnictwo ekologiczne lub energie odnawialne. W codziennej działalności finansowej na pierwszym planie nie znajduje się maksymalizacja zysków, ale inwestycje w ludzi i środowisko. Ta koncepcja się opłaca: w ostatnich latach zielone banki stale zwiększały swoje obroty i zyski. Poniżej przedstawiamy kilka przykładów zielonych banków:

GLS Bank

Najstarszy zielony bank w Europie został założony w 1974 roku w Bochum pod nazwą „Gemeinschaft für Leihen und Schenken” (Wspólnota Pożyczek i Darowizn). Ponad 50 000 klientów banku może swobodnie decydować, czy ich pieniądze mają być inwestowane w projekty ekologiczne, edukację lub pedagogikę (waldorfską). Oprócz działalności oszczędnościowej i kredytowej GLS Bank oferuje również fundusze zamknięte i prawa do udziału w zyskach. Inwestycje koncentrują się na sektorze energii wiatrowej i słonecznej oraz finansowaniu przedsiębiorstw ekologicznych. Oddziały banku znajdują się we Frankfurcie, Fryburgu, Hamburgu i Stuttgarcie. GLS Bank oferuje: usługi pełnego banku wraz z doradztwem inwestycyjnym i majątkowym, rachunki bieżące, karty kredytowe, bankowość internetową, rachunki oszczędnościowe, lokaty terminowe, fundusze emerytalne, fundusze inwestycyjne, udziały, udziały bankowe od 100 euro oraz zarządzanie majątkiem fundacji i funduszami darowizn.

Umweltbank AG

Umweltbank AG istnieje od 1997 roku i ma siedzibę w Norymberdze. Ze względu na dynamiczny rozwój należy do najbardziej dochodowych banków ekologicznych. Jako bank bezpośredni obsługuje ponad 60 000 klientów. Inwestorzy nie mogą indywidualnie decydować o tym, gdzie zostaną zainwestowane ich pieniądze, ale otrzymują gwarancję, że wszystkie oszczędności zostaną zainwestowane wyłącznie w projekty ekologiczne. Ta notowana na giełdzie firma oferuje między innymi klasyczne produkty oszczędnościowe oraz sprzedaje ekologiczne fundusze akcyjne i polisy ubezpieczeniowe. W ofercie banku znajdują się: doradztwo inwestycyjne i majątkowe, rachunki bieżące, rachunki oszczędnościowe, bony oszczędnościowe, sprzedaż funduszy zamkniętych, funduszy akcyjnych i rentowych oraz ubezpieczeń, udział w banku poprzez zakup akcji na giełdzie oraz certyfikaty udziałowe. 

Steyler Bank

Zyski Steyler Bank GmbH, założonego w 1964 roku, są przeznaczane bezpośrednio na działalność misji Steyler. Ten prywatny bank wspiera liczne projekty pomocowe, które w ponad 60 krajach świata angażują się na rzecz pokoju, sprawiedliwości i ochrony stworzenia. Postrzeganie człowieka jako centrum codzienności finansowej stanowi podstawę relacji banku z około 16 700 klientami. Formy inwestycji banku są zgodne z kryteriami społecznymi, ekologicznymi i moralnymi. Bank oferuje: rachunki bieżące i oszczędnościowe, bony oszczędnościowe, lokaty terminowe, bankowość internetową, pośrednictwo w obrocie papierami wartościowymi, doradztwo i zarządzanie majątkiem.

Ethikbank

Ethikbank jest bankiem bezpośrednim oferującym etyczne i ekologiczne produkty bankowe, który inwestuje pieniądze klientów wyłącznie na rzecz ludzi i przyrody. Jest oddziałem Volksbank Eisenberg eG i jako jedyny bank oferuje również mikrokont dla osób, które popadły w pułapkę zadłużenia lub inne trudności finansowe. Mikrokont jest rachunkiem bieżącym opartym na saldzie dla wszystkich, którzy nie mogą mieć konta w innym banku. Ethikbank oferuje swoim około 6000 klientom: rachunki bieżące i oszczędnościowe, lokaty terminowe, bankowość internetową, wspomniane mikrokonta, emerytury Riester, fundusze inwestycyjne, rachunki depozytowe i kredyty ekologiczne.