Lastikler özellikle yüksek hızda sürüş, çok sayıda viraj ve yokuşlu yol sürüşü ile asfalt yerine beton yol kaplaması nedeniyle daha fazla aşınır. Islak yol yüzeyleri, yüksek torklu motorlar ve yüksek araç ağırlığı da lastik aşınmasını artırır. Ağırlık ve yüksek tork, özellikle büyük elektrikli araçlarda lastik aşınmasını artırır.

Otomobil lastiği satın alırken ve kullanırken aşağıdaki noktalara dikkat etmeniz önerilir:

Aşınmaya dayanıklı lastikler daha uzun ömürlüdür ve bu nedenle daha ekonomiktir. Yaz lastikleri satın alırken, lastiğin yan duvarında bulunan UTQG (Uniform Tire Quality Grade) değerine dikkat edin. "TREADWEAR" kelimesinin arkasındaki sayı mümkün olduğunca 300'ün altında olmamalıdır – daha yüksek değerler daha iyidir. Aşınma bilgisi gelecekte AB lastik etiketinde yer alacaktır. Yeni Euro 7 emisyon standardı (2026 sonundan itibaren) ile fren aşınmasının yanı sıra, lastik aşınmasından kaynaklanan emisyonla ilgili olmayan partiküller ("Non-Exhaust Particle Emission") de sınırlandırılacaktır.

Düşük yuvarlanma direnci: Yuvarlanma direnci ne kadar yüksekse, araç sürerken yakıt tüketimi ve CO₂ emisyonları da o kadar yüksek olur. AB lastik etiketi bu konuda iyi bir kılavuz sunar. En iyi kategori olan A'ya sahip lastiklerle donatılmış bir araç, en kötü kategori olan G'ye sahip lastiklerle donatılmış bir araca kıyasla %7,5'e kadar daha az yakıt tüketebilir.

Düşük gürültülü lastikler: Modern binek araç lastiklerinde yuvarlanma gürültüsü açısından büyük farklılıklar vardır. Bu nedenle, gürültü optimizasyonlu lastikler yol gürültüsünün azaltılmasına etkili bir katkı sağlayabilir. Yuvarlanma gürültüsü ile ilgili bilgileri AB etiketinde bulabilirsiniz.

Doğru lastik basıncı: Lastik basıncının 0,5 bar düşük olması, yakıt tüketimini yaklaşık yüzde beş artırır. Üreticinin uygun lastik basıncı hakkındaki bilgileri, yakıt deposu kapağının iç kısmında veya sürücü kapısının kapı çerçevesinde bulabilirsiniz. Ayrıca, yanlış lastik basıncı bir güvenlik riski oluşturur ve lastiklerin erken aşınmasına neden olur.

Araba sürüşleri: Ekstra araba sürüşlerinden nerelerde vazgeçebileceğinizi düşünün. Yaz aylarında kesinlikle kış lastiği kullanmayın, yumuşak bir şekilde hızlanın ve yavaşça fren yapın. Lastiklerin tek taraflı aşınmasını önlemek için aks ayarını düzenli olarak kontrol edin.

Uygun şekilde imha etme: Lastikler, kısmen sağlığa ve çevreye zararlı birçok malzemeden oluşur. Bu nedenle, evsel çöp veya büyük çöp olarak atılması yasaktır. Doğru şekilde nasıl yapılacağı, "Otomobil lastiklerinin imhası" başlığı altında açıklanmaktadır, bkz. aşağıda.

Otomobil lastikleri, sentetik kauçuk (petrolden elde edilen), endüstriyel olarak üretilen karbon siyahı, çeşitli katkı maddeleri ile doğal kauçuk ve kolza yağı gibi sentetik hammaddelerden üretilir. Mevcut kalite gereklilikleri nedeniyle, yeni lastik üretiminde geri dönüştürülmüş malzeme kullanımı oldukça sınırlıdır. Eski lastikler dört şekilde geri dönüştürülür:

Malzeme geri dönüşümü: Malzeme geri dönüşümünde, bu iş için uygun olan eski lastikler yaklaşık beş santimetre ve daha küçük parçalara parçalanır. Granül, suni çim, asfalt, spor sahaları ve sızdırmazlık malzemesi için değerli bir hammadde görevi görür. Bu yöntem giderek daha fazla önem kazanmaktadır. Eski lastiklerin yaklaşık üçte ikisi artık malzeme geri dönüşümüne tabi tutulmaktadır.

Termal geri dönüşüm: Eski lastiklerin yaklaşık üçte biri, selüloz, enerji ve özellikle çimento fabrikalarında ikincil yakıt olarak termal geri dönüşüme tabi tutulur, yani yakılır. Yanmaz kısımlar ise çimento üretiminde çimento klinkeri bileşenleri olarak kullanılır.

Lastik kaplama: En az 26.000 ton eski lastik malzemesi, öncelikle ticari araçlar için kaplanmış lastik üretiminde kullanılmaktadır.

İhracat: Yaklaşık 48.000 ton eski lastik, otomobil lastiklerine yönelik gerekliliklerin daha az olduğu ülkelere ihraç edilmektedir.

Lastiklerin kaplanması, yeni üretilen lastiklere kıyasla yüzde 70'e varan malzeme tasarrufu sağlar. Her yerde kullanılabilirler, ancak yüksek hızlı lastikler için uygun değildirler.

Doğal kauçuk plantasyonlarının dezavantajı, mantar hastalıklarına karşı hassas olmalarıdır. Hammadde, ekvator yakınındaki bölgelerden nakledilmesi nedeniyle oldukça pahalıdır ve çevre dostu değildir. Bu nedenle, daha ucuz ve sürdürülebilir alternatiflere ihtiyaç vardır. "Taraxagum", karahindiba melezlerinin süt özünden elde edilen ilk lastik kauçuğudur. Büyük bir lastik üreticisinin bu projesi şu anda araştırma aşamasındadır. Çünkü ekonomik bir üretim için yeterli miktarda karahindiba kauçuğu elde edebilmek amacıyla bitkilerin köklerinin daha kalın yetiştirilmesi gerekmektedir. Yine de, bisiklet lastikleri için halihazırda satılmakta olan küçük bir seri bulunmaktadır.

Her yıl ülke genelinde ortaya çıkan 600.000 ton atık lastiğin geri dönüşümü ve bertarafı bazı sorunlara yol açmaktadır. Geri dönüşüm süreci, farklı malzemelerden (kauçuk, çelik, tekstil bileşenleri ve çevreye zararlı maddeler) oluşması nedeniyle karmaşıktır ve yalnızca uzman firmalar tarafından gerçekleştirilebilir. 2003 yılından bu yana, Almanya'da kullanılmış lastiklerin çöp sahasına atılması yasaklanmıştır. Kaynağa göre, Almanya'da ihracat dahil eski lastiklerin geri dönüşüm oranı yüzde 95 ile 100 arasındadır. Eski lastiklerin ihracatı durumunda, lastiklerin alıcı ülkelerde kullanımdan sonra uygun şekilde bertaraf edileceği garanti edilemez.

Yanlış veya yasadışı bertaraf durumunda, eski lastikler içerdikleri maddeler nedeniyle insanlar ve çevre için potansiyel bir tehlike oluşturur. Yasadışı bertarafın maliyeti 1.000 Euro'ya kadar çıkabilir. Eski lastiklerinizi lastik satıcısına, otomobil satıcısına, geri dönüşüm merkezlerine veya doğrudan sertifikalı bir eski lastik bertaraf şirketine (bkz. ZARE Girişimi) teslim edebilirsiniz. Toplama noktaları, bertaraf sürecindeki sonraki adımlarla ilgilenir.

Lastikler ve jantlar için genellikle yüzlerce avro harcandığını düşünürsek, çevre dostu geri dönüşüm için ödenen ücretin makul olduğu açıktır. Mainz'daki iki bertaraf merkezinde, eski lastikler için ücret 2,50 avro, jant dahil lastikler için ise 7,00 avrodur.