Єврейська громада в Майнці є однією з найстаріших у німецькомовній культурній зоні. Вже в 10 столітті тут існувала єврейська громада. Вона здобула популярність завдяки діяльності своїх вчених, які зробили Майнц релігійним і культурним центром іудаїзму в Середньовіччі.

Культурний розквіт, значною мірою автономне життя громади та власні культові споруди, такі як синагога, міква, м'ясна лавка та пекарня, не повинні затуляти той факт, що соціальне становище євреїв у Майнці протягом усього Середньовіччя постійно залишалося під загрозою. Зовнішньополітичні та внутрішньополітичні напруження могли швидко перерости в існувальну загрозу для євреїв. Вже перший хрестовий похід у 1096 році закінчився катастрофою для єврейської громади Майнца. У зв'язку із закликом до військового походу проти мусульман з метою звільнення Святої Землі настрої проти євреїв, яких зазвичай називали вбивцями Ісуса, радикалізувалися. Розпалені фанатики та авантюристи ходами просувалися по країні з метою знищення євреїв у їхній власній країні. Тодішній архієпископ Рутард ухилився від свого обов'язку захищати євреїв Майнца, втікши і залишивши їх на поталу. Більше 1000 євреїв загинули під час масового вбивства, а архієпископ Рутард був підозрюваний у збагаченні за рахунок їхнього майна.

Як швидко загальні кризи можуть вилитися в агресію проти євреїв, показують події під час епідемії чуми 1349 року. Безсилля в боротьбі з цією епідемією вилилося в дикі спекуляції про причини цієї хвороби, в яких євреїв звинувачували в отруєнні колодязів. Євреї Майнца, які протягом майже ста років були зобов'язані носити єврейські капелюхи та жовті тканеві кільця для ідентифікації, також потрапили під підозру і знову були віддані на милості розлючених мас. Повторні вигнання євреїв відбувалися протягом неспокійних для Майнца часів 15 століття. Події були позначені внутрішньоміськими боротьбами за владу, великими фінансовими труднощами та втратою міських свобод внаслідок війни за Майнцський архієпископський престол. У 1471 році всі євреї були змушені покинути курфірстство. Їхня нерухомість була конфіскована державою, а синагога в Майнці перетворена на християнську каплицю.

У другій половині 16 століття в Майнці знову оселилися євреї, яким було надано тимчасове, поновлюване право на проживання в обмін на сплату так званих захисних грошей, і які, таким чином, стали бажаним додатковим джерелом доходу для курфюрста. Однак лише в середині 17 століття в Майнці знову утворилася громада значного розміру.

Проте зростання єврейської громади спостерігалося з великою підозрою. Зокрема, цехи, які після Тридцятирічної війни страждали від поганої загальної економічної ситуації, скаржилися на зростаючу конкуренцію з боку євреїв. Курфюрст Йоганн Філіп фон Шенборн прислухався до їхніх скарг і 8 грудня 1662 року видав декрет, що мав серйозні наслідки для єврейських мешканців Майнца.

Окрім того, що євреї були виключені з цехів і, отже, з більшості ремесел, на них були накладені додаткові економічні обмеження, такі як заборона вести «відкриті магазини» або дозвіл торгувати лише певними товарами. Кількість єврейських сімей, що перебували під захистом, спочатку була обмежена до 20, а незабаром — до 10, а майбутній житловий район — до вже існуючої на той час Єврейської вулиці, яка мала бути закритою з обох боків. Кількісне обмеження дозволених єврейських сімей у Майнці було неможливо дотримати, і незабаром його було збільшено до 101 сім'ї. Однак обмеження житлової зони вулицею залишилося в силі. Протягом десятиліть право на проживання було розширено на дві вулиці, закриту Єврейську вулицю та відкриту Єврейську вулицю, до якої був вільний доступ зі східного боку (з середини 19 століття: Передня та Задня Синагогальна вулиця), які пролягали паралельно одна одній і знаходилися між вулицями Клара та Лёвенхоф. Внаслідок постійного зростання єврейської громади, яка близько 1790 року налічувала приблизно 543 особи, житловий простір у єврейському кварталі ставав дедалі обмеженішим. Тут щільно притиснуті одна до одної стояли надзвичайно вузькі будинки, які були побудовані вище та глибше, ніж середньостатистичні.

Філософія Просвітництва з принципом рівності всіх людей вперше проявила свій вплив на євреїв Майнца за часів правління курфюрстів Еммериха Йозефа фон Брейдбаха-Бюрресхайма (1763-1774) та Фрідріха Карла Йозефа фон Ерталя (1774-1797). Євреям було дозволено проживати за межами єврейського кварталу, вони отримали дозвіл на навчання на медичному факультеті Майнцського університету, а єврейські діти вперше отримали право відвідувати християнські школи. Юридична рівність з християнами була встановлена під час французької окупації в 1792/93 і 1798-1814 роках для мейнцких євреїв, які, однак, залишалися недовірливими до своїх нових господарів.

Втручання влади в справи єврейської громади, а також введення дискримінаційного декрету Наполеона від 1808 року, який зобов'язував євреїв отримувати так званий «патент моральності» для заняття підприємницькою діяльністю, підтвердили цю недовіру. Після визвольних воєн і кінця наполеонівської епохи в Європі правове становище євреїв Майнца виглядало набагато сприятливішим порівняно з сусідніми євреями у Франкфурті. Однак деякі обмеження залишалися в силі. «Ганебний декрет» 1808 року був скасований лише в 1847 році, а доступ до державної служби ще довго залишався закритим для євреїв.

Єврейський рух за емансипацію, який у Німеччині після майже ста років завершився юридичним закріпленням з утворенням Німецької імперії в 1871 році, супроводжувався глибокими змінами в єврейському житті, які також залишили помітні сліди в Майнці. Спочатку християни ще довго не були готові терпіти єврейських сусідів, тому єврейський квартал залишався улюбленим місцем проживання. Лише поступово євреї почали селитися в околицях Флаксмаркту та Бліхенкварталу. Після відкриття гетто окремі євреї також почали цікавитися новими ідеями Просвітництва і під їх впливом критично ставитися до традиційних уявлень про іудаїзм.

Щоб відповідати вимогам нового громадянського суспільства, єврейський педагог і пізніше викладач у знаменитій франкфуртській філантропічній школі Міхаель Крейзенах у 1814 році заснував у Майнці школу, щоб навчати єврейських учнів досі нехтуваним світським знанням і іноземним мовам.

Ісаак Якоб Бернайс з Майнца, який з 1821 року був рабином у Гамбурзі, відомий своїми релігійними реформаторськими зусиллями. Однак деякі з запланованих нововведень були занадто радикальними для частини єврейської громади в Майнці, яка продовжувала дотримуватися традиційного юдаїзму, що призвело до розколу в 1849 році. Ліберальна «Ізраїльська релігійна громада» в 1853 році освятила свою синагогу на вулиці Vordere Synagogenstraße, а в 1912 році була зведена нова розкішна головна синагога на вулиці Hindenburgstraße.

На розі вулиць Флаксмарктштрассе та Маргаретенгассе в 1856 році ортодоксальна «Ізраїльська релігійна громада» побудувала власну синагогу, яка в 1879 році була замінена більшою спорудою в мавританському стилі за проектом міського архітектора Едуарда Крейсіга. Номінально в Майнці залишилася єврейська громада. Однак обидві групи вели власне громадське життя, маючи свої власні установи.

Коли в 1933 році націонал-соціалісти прийшли до влади в Німеччині, в Майнці існувала активна єврейська громада, яка налічувала близько 2600 членів. Швидко почалося позбавлення їх прав. Після звільнення з державної служби та бойкоту єврейських магазинів у 1935 році були прийняті Нюрнберзькі расові закони, які позбавляли євреїв німецького громадянства. Єврейські школярі мусили покинути школи, їм було заборонено здобувати вищу освіту та професійну підготовку. Єврейські власники все частіше піддавалися тиску, змушуючи їх передавати свої магазини, підприємства та будинки – зазвичай значно нижче їхньої вартості – «аріям». Багато людей були змушені емігрувати.

У ніч погрому з 9 на 10 листопада 1938 року синагоги на вулицях Гінденбурга і Флаксмаркт були розграбовані і підпалені. Наступного ранку відбулися численні напади на магазини і квартири євреїв, а також жорстоке поводження з людьми. Десятки єврейських чоловіків були заарештовані і відправлені до концентраційних таборів. Після початку війни публічна поява євреїв, які з 1941 року повинні були носити жовту «єврейську зірку», ставала для них все більш небезпечною. Вони також все більше позбавлялися можливості вільно пересуватися. Вони були змушені жити в тісноті в так званих «єврейських квартирах». Вони повинні були здати свої радіоприймачі, друкарські машинки, автомобілі, прикраси, всі срібні предмети та хутряні пальта, не мали права мати телефон і домашніх тварин, користуватися громадським транспортом, відвідувати басейни, сидіти на лавках у парках і лікуватися тільки у єврейських лікарів. Вони отримували менші продовольчі пайки, ніж решта населення, і могли робити покупки тільки в певний час, і це лише деякі приклади утисків та обмежень.

За пригнобленням і приниженням зрештою послідувало знищення. У березні та вересні 1942 року трьома великими транспортами понад 1000 єврейських чоловіків, жінок і дітей, серед яких було багато людей похилого віку, було депортовано до Польщі та гетто Терезієнштадт. 10 лютого 1943 року з Майнца вирушив останній транспорт до концентраційних таборів. На момент визволення американськими військами в 1945 році в Майнці залишилося лише кілька євреїв, які жили в так званих змішаних шлюбах. Можна припустити, що було вбито близько 1300–1400 євреїв з Майнца, невинних жертв нацистського расового марення.

Після війни лише небагато емігрантів повернулися до рідного міста Майнц. Занадто болючими були спогади про пережиті приниження і переслідування, а також про скоєні злочини. 24 виживших з концентраційного табору Терезієнштадт були повернуті автобусом до Майнца. Серед них був Макс Вальдманн, перший голова єврейської громади, новоствореної 17 жовтня 1945 року. Лише декілька нових членів громади походили з Майнца або Рейнгессена. Новий початок у часи економічної скрути та усвідомлення жахіть минулого був важким.

З роками відновився діалог з емігрантами єврейського віросповідання, які походять з Майнца і розселилися по всьому світу. Деякі з них приїжджали до Майнца з приватними візитами, щоб відвідати могили своїх родичів, відродити старі дружні стосунки або показати своїм дітям і онукам своє колишнє рідне місто. Після того, як міська рада затвердила фінансування, у 1991, 1992, 1993, 1995, 1998 та 2001 роках відбулися тижні зустрічей, на які було запрошено кілька сотень емігрантів-євреїв з Майнца на тиждень у їхнє рідне місто.

Однак не всім вдалося повернутися до Майнца. Деякі з них померли, а інші через вік і стан здоров'я не були в змозі здійснити таку далеку подорож. Інші ж відмовилися відвідувати свою колишню батьківщину через свої болісні переживання. Загалом позитивний відгук на тижні зустрічей свідчить про те, що вони стали важливим внеском у примирення, яке необхідно продовжувати, усвідомлюючи при цьому, що відшкодування збитків неможливе. Наразі місто Майнц підтримує зв'язки з великою кількістю емігрантів з Майнца та їхніх нащадків по всьому світу.