لم يكن هناك جسر ثابت يربط بين ضفتي نهر الراين لأكثر من 1000 عام. لكن هذا الوضع تغير في نهاية القرن التاسع عشر. في عام 1882، بدأت أعمال البناء بعد إجراء مناقصة على مستوى ألمانيا. ومن بين 38 تصميماً، اختارت لجنة التحكيم المشروع المشترك بين شركتي Philipp Holzmann و Gebrüder Benckiser.
أعاقت كوارث الفيضانات في شتاء 1882/83 أعمال البناء بشكل كبير، ولكن في عام 1885، تم الانتهاء بنجاح من الأعمال على الأقواس الفولاذية الخمسة المبنية على أعمدة ضخمة من الحجر الرملي.
تطلب الأمر 3.5 مليون كيلوغرام من الحديد المطاوع، وعدد لا يحصى من المسامير لتثبيت الهيكل، والتي بيعت للسكان بعد تركيب الأقواس الجديدة في احتفال الجسر الذي نقيمه اليوم. لم تضمن المسافات البالغة 87-99-103-99-87 مترًا حركة ملاحية سلسة فحسب، بل ساهمت أيضًا بشكل كبير في المظهر الأنيق للبناء حتى يومنا هذا.
في 30 مايو 1885، حان الوقت: تم افتتاح الجسر الجديد في حفل احتفالي. في ذلك اليوم، كان استخدامه مجانيًا. اعتبارًا من 1 يونيو 1885، كان على جميع المارة دفع رسوم عبور الجسر: أربعة بنسات لكل مشاة، وخمسة بنسات لكل راكب في عربة الخيول، وكان يجب دفع بنس واحد لكل خنزير أو ماعز، بينما كان الطلاب معفيين من هذه الرسوم.
كان موظفو الجمارك يجلسون في أكشاك تسمى Octroihäuschen على جانبي الجسر ويقومون بتحصيل الرسوم. ما كان في البداية محددًا لمدة ثلاث سنوات، استمر في النهاية لمدة 27 عامًا. لم يتم إلغاء رسوم عبور الجسر إلا في عام 1912.
فرضت حكومة الدوقية الكبرى رسوم عبور الجسر لتمويل تكاليف البناء الباهظة في ذلك الوقت والتي بلغت 3.6 مليون مارك ذهبي.
في العقود الأولى من القرن العشرين، زاد حجم حركة المرور بشكل كبير، لدرجة أنه تم توسيع الجسر بمقدار خمسة أمتار بين عامي 1931 و 1934. لم تكن هذه مهمة سهلة، حيث كان لا بد من إعادة بناء الأعمدة في قاع النهر غير المستقر لأسباب تتعلق بالثبات.
الحرب العالمية الثانية وإعادة الإعمار
في عام 1945، فجر المهندسون الألمان الجسر في الأشهر الأخيرة من الحرب (في مارس)، دون أن يتمكنوا من إيقاف تقدم الحلفاء. أقام المهندسون الأمريكيون جسراً عائماً من القوارب، على غرار الجسر الذي كان موجوداً في عهد الأمير الكنسي منذ عام 1661، طوال فترة إعادة الإعمار، التي توجت بحفل افتتاح الجسر في عام 1950.
كان الجسر المعاد بناؤه بأشكاله البسيطة الحديثة لا يزال يحمل سكك حديدية لحركة الترام. في عام 1960، حصلت منطقة كاستلر على دوار للتعامل مع تدفقات المرور من ثلاث طرق اتحادية متقاطعة.
منذ عام 1945، اكتسب الجسر أهمية إضافية: بعد الحرب العالمية الثانية، تم إعلان نهر الراين حدودًا بين منطقة الاحتلال الأمريكية ومنطقة الاحتلال الفرنسية، وبالتالي تم تقسيم مدينة ماينز. تم دمج الجزء الأيسر من ماينز في ولاية راينلاند-بفالز التي تم تشكيلها حديثًا، بينما تم ضم الأحياء الواقعة على الجانب الأيمن من نهر الراين إلى ولاية هيسن التي تم تأسيسها حديثًا.
أما ماينز-كاستل الواقعة على الضفة اليمنى لنهر الراين، فقد وضعت تحت "الإدارة الائتمانية" من قبل فيسبادن، عاصمة ولاية هيسن الحالية، مثل ماينز-أمونبورغ وماينز-كوستهايم.
تجديدات عامة من 1991 إلى 1995
شهد الجسر تغييرًا كبيرًا خلال عملية التجديد الشاملة التي جرت بين عامي 1991 و 1995. كان لا بد من استبدال الأقواس الفولاذية بشكل خاص وتجديد ألواح الطريق. في سياق عملية التجديد، حرصت هيئة الحفاظ على الآثار على مراعاة الطابع الأصلي للبناء إلى جانب الأعمال الفنية والوظيفية الضرورية. عند اختيار المصابيح والدرابزين والألوان وتركيب التفاصيل التاريخية مثل شعار النبالة أو نصف قوس أصلي على ضفة كاستلر، تم محاولة استعادة الجمال القديم للمبنى.
بالإضافة إلى التحديات الفنية التي واجهت عملية الترميم، قام بناة الجسور المعاصرون بمهمة ضخمة في ظل استمرار حركة المرور. بلغت تكلفة إعادة البناء 139.5 مليون مارك. وهو مبلغ كبير، ولكنه استثمار جيد بالنظر إلى وظيفة هذا الرابط المهم وجماليات المبنى أمام بانوراما مدينة ماينز الشهيرة.
بعد أكثر من ثلاث سنوات من التجديد الشامل، أعيد فتح جسر تيودور هيس للمرور في 18 يوليو 1995. ولكن في هذا اليوم واليوم التالي، كان الجسر مفتوحًا فقط لحوالي 200000 من المشاة الذين توافدوا من عاصمتي الولايتين على جانبي نهر الراين للاحتفال بأجمل محور ربط بينهما في حفل الجسر.
في منتصف الجسر تقريبًا، تشير لافتة مدينة ماينز-كاستل إلى الحدود بين ولايتي هيسن وراينلاند-بفالز. لطالما كان الجسر في وسط المدينة شيئًا مميزًا بالنسبة لسكان ماينز على جانبي نهر الراين. وهذا هو السبب الوحيد الذي يفسر الازدحام الكبير بعد أعمال ترميم هذا الصرح الذي يبلغ عمره 110 أعوام. وكان
هذا هو الحال أيضًا في المهرجانات الثلاثة السابقة التي أقيمت على الجسر. في عام 1995، كان بإمكان المارة دفع رسوم عبور الجسر للمساهمة في تمويل المهرجان الذي تضمن سبعة مسارح وعرضًا مزدوجًا للألعاب النارية الموسيقية وشراء تذكار صغير.
