Selon une étude de l'Agence fédérale allemande pour l'environnement, la production d'un kilogramme de café nécessite près de dix mètres carrés de terre. À lui seul, le café importé en Allemagne occupe une superficie de 1,2 million d'hectares. Le café ne poussant pas sous nos climats, il provient principalement du Brésil et du Vietnam, ce qui rend inévitable les longs trajets de transport. Lorsque le café est cultivé de manière conventionnelle, l'utilisation d'engrais et de pesticides est importante. Elle est nettement moindre dans la production de café biologique. L'organisation Stiftung Warentest a converti cet aspect en points de dommage pour le café filtre et l'a extrapolé sur huit ans. Le café biologique génère 70 % de points de dommages en moins que le café conventionnel. Ceux qui veillent également au commerce équitable font une bonne action pour les producteurs et l'environnement. Une exploitation durable des plantations de café contribue à la protection des sols et des eaux ainsi que de la faune et de la flore sauvages. La culture équitable veille aux conditions de travail et à la rémunération des agriculteurs.

Il existe aujourd'hui de nombreuses façons de préparer son café du matin. Outre la cafetière à filtre, toujours très populaire, les machines à café automatiques, les machines à capsules ou à dosettes, mais aussi la cafetière à piston (French Press) sont les modes de préparation les plus courants. L'association Stiftung Warentest a comparé ces cinq appareils. Elle s'est basée sur une durée de vie moyenne de huit ans pour ces appareils. C'est également la période sur laquelle les impacts environnementaux ont été calculés et comparés. Pour la cafetière à piston, l'utilisation d'une bouilloire électrique a été prise en compte à hauteur d'un tiers des coûts. Le problème avec ce mode de préparation est souvent que l'on chauffe plus d'eau que nécessaire pour le café.

Outre l'appareil lui-même, la consommation quotidienne de café a également un impact significatif sur l'environnement. Dans ce calcul, un petit buveur consomme une tasse de café (120 ml), tandis qu'un grand buveur en consomme huit (960 ml). Dans une étude, l'organisation Stiftung Warentest a évalué les aspects de la production, du transport et de la préparation en attribuant des points de dommage environnemental. Les points de dommage liés à l'élimination ont ensuite été déduits. Il en résulte le tableau suivant pour les différents modes de préparation.

Dans les deux cas, la machine à capsules rechargeables présente le meilleur bilan écologique. En particulier si l'on utilise du café biologique issu du commerce équitable, plus des deux tiers des points négatifs sont imputables à la poudre de café.

Bon à savoir

En matière de bilan écologique, les machines à capsules rechargeables sont le premier choix pour la préparation du café. Les capsules rechargeables sont désormais disponibles dans le commerce en différents modèles. Le magazine en ligne Utopia a examiné l'aptitude à l'usage quotidien de ces produits. Vous trouverez un lien correspondant dans la liste ci-dessous.

L'association allemande de consommateurs Stiftung Warentest a également étudié le prix moyen d'un café préparé avec cinq machines à café différentes. Le calcul tenait compte principalement du prix de l'appareil et des coûts du café, de l'eau et de l'électricité. Selon l'appareil, les aspects tels que les détartrants, les filtres et l'entretien ont également été pris en compte dans le calcul.

Malheureusement, dans ce calcul, la machine à capsules n'a été prise en compte qu'avec les capsules jetables. Il est difficile de désigner un vainqueur clair dans ce calcul, car il y a deux premières places, du moins pour les gros consommateurs. La cafetière à piston obtient de bons résultats, notamment parce que les appareils sont relativement bon marché.

La façon dont vous préférez boire votre café reste une question de goût. Malheureusement, les deux tests mentionnés ne prennent pas en compte certains autres modes de préparation, comme la cafetière à vis ou le filtre manuel. Pour réduire l'empreinte écologique de votre café, une bonne idée consiste à consommer du café bio issu du commerce équitable. C'est à vous de décider quelle importance vous accordez au goût lié à l'appareil utilisé. Vous pouvez consulter les rapports complets de la Stiftung Warentest (association allemande de défense des consommateurs) dans le magasin écologique de Mayence.