Fiche descriptive : le houx commun est l'un des rares arbustes à feuilles persistantes. Il peut atteindre une hauteur de 10 à 15 m et possède une couronne densément ramifiée. Le houx se caractérise par ses feuilles coriaces, vert foncé, souvent dentelées et épineuses, et ses fruits à noyau, généralement rouge vif. Le houx commun (Ilex aquifolium) est originaire d'Europe occidentale et pousse naturellement dans les forêts de conifères et de feuillus aux sols plutôt acides et riches en humus.

Bon à savoir : outre la forme sauvage, plusieurs formes cultivées sont disponibles dans le commerce, certaines avec des feuilles de forme et de couleur différentes. Les houx sont également de bons arbustes pour nourrir et abriter les oiseaux. Les fleurs sont très appréciées des abeilles et des bourdons. Les houx sont souvent utilisés comme décorations de Noël en raison de leurs feuilles et de leurs baies décoratives. D'ailleurs, la baguette magique de Harry Potter est également en houx.

Portrait : la grande pimprenelle est une plante herbacée vivace qui atteint une hauteur de 30 à 120 centimètres. Cette plante vivace préfère les emplacements ensoleillés à mi-ombragés. Elle fleurit de juin à août et produit des fleurs rouge foncé. Le sol doit être riche en nutriments et humide, mais néanmoins perméable. Ses fleurs riches en nectar constituent une source de nourriture importante pour les abeilles, les fourmis et les papillons.

Bon à savoir : en choisissant la grande pimprenelle comme fleur de l'année, la fondation Loki Schmidt s'engage pour la préservation de son habitat riche en espèces, les prairies extensives. Celles-ci comptent parmi les habitats les plus riches en espèces du paysage agricole. Outre son utilisation comme plante médicinale, la grande pimprenelle est également une herbe aromatique très appréciée en cuisine. Son proche parent, la petite pimprenelle (ou pimprenelle), est ainsi un ingrédient important de la célèbre sauce verte de Francfort.

Portrait : il s'agit de plantes herbacées vivaces qui atteignent une hauteur de 6 à 80 centimètres. La plupart du temps, toute la plante dégage un parfum aromatique. L'achillée forme des rhizomes qui produisent une rosette de feuilles au printemps. Plus tard, une tige se développe, sur laquelle se forment des fleurs blanches ou roses. L'achillée n'est pas très exigeante, elle pousse idéalement dans un endroit ensoleillé. Elle préfère les sols perméables, légers et sableux, qui peuvent être riches en nutriments.

Bon à savoir : l'achillée millefeuille a été élue plante médicinale de l'année 2004. Elle est notamment utilisée pour ses effets sur les saignements. Elle peut soulager les saignements de nez et les hémorragies internes. Dans l'Antiquité, l'achillée millefeuille était connue comme une plante médicinale particulièrement bénéfique pour les femmes.

Portrait : le raifort est une plante herbacée vivace qui atteint une hauteur de 50 à 120 centimètres. Il forme une racine pivotante verticale et cylindrique qui est utilisée comme légume, épice ou en phytothérapie. Ses fleurs blanches apparaissent de mi-mai à juillet. Le raifort pousse sur presque tous les sols et prospère également à mi-ombre.

Bon à savoir : des études scientifiques prouvent que les composants du raifort ont des propriétés anti-inflammatoires, des effets antiviraux considérables et des effets antibactériens puissants. Il est utilisé pour renforcer les défenses immunitaires et protéger contre les refroidissements. Le raifort contient beaucoup de vitamine C. Il stimule également la circulation sanguine et est expectorant. Appliqué en cataplasme, il est utilisé par exemple en cas de rhumatismes, de piqûres d'insectes ou de sciatique.

Fiche descriptive : le myrrhe est un petit arbre épineux à feuilles caduques appartenant à la famille des Burseraceae. D'une hauteur d'environ 4 mètres, il pousse généralement sur des sols plats, principalement sur du grès. Il est originaire des régions arides du nord-est de l'Afrique et de la péninsule arabique.

Bon à savoir : on utilise la résine aromatique de l'arbre à myrrhe. Son utilisation rituelle et médicinale est déjà mentionnée dans les plus anciens documents conservés de l'humanité. Le passage le plus connu est celui de l'Évangile selon Matthieu (Mt 2,11), dans lequel les mages venus d'Orient offrent de l'or, de l'encens et de la myrrhe à l'enfant nouveau-né. Les préparations à base de myrrhe sont aujourd'hui utilisées pour leurs propriétés astringentes, anti-inflammatoires et antimicrobiennes, notamment en cas d'inflammations de la peau et des muqueuses de la bouche et de la gorge, mais aussi de l'intestin. 

Fiche descriptive : le maïs appartient à la famille des graminées et est originaire d'Amérique latine. Le maïs cultivé est une plante herbacée annuelle à croissance rapide, qui peut atteindre trois mètres de haut. Il pousse dans presque toutes les conditions climatiques. Le maïs préfère les sols riches en nutriments, humifères et meubles. Il apprécie particulièrement les emplacements ensoleillés et non gorgés d'eau.

Bon à savoir : le maïs a de nombreuses applications. En 2020, les deux tiers de la récolte mondiale ont été utilisés pour nourrir les animaux destinés à la production de viande, seuls 15 % environ ont été directement utilisés pour l'alimentation humaine. En raison de sa teneur en vitamine E et en acide linoléique, l'huile de germes de maïs est utilisée non seulement comme huile alimentaire, mais aussi dans les produits de soin pour la peau. L'industrie alimentaire utilise l'amidon de maïs pour fabriquer des confiseries, des produits de boulangerie et des produits laitiers. Des sucres à base d'amidon, tels que le sirop de glucose ou le dextrose, sont également ajoutés aux boissons. L'amidon de maïs est présent dans l'amidon pour le linge, les cosmétiques, comme base de poudre, dans les colles ainsi que dans l'industrie pharmaceutique pour la fabrication de comprimés ou comme agent de remplissage et liant.