Esiste forse un albero che fiorisce in modo più bello e imponente del castagno da cavallo? Alle nostre latitudini, difficilmente. Anche se non è originario di queste zone, il castagno da cavallo comune è probabilmente uno dei pochi alberi che tutti conoscono. Troppo caratteristici sono i suoi fiori e le sue grandi foglie, divise in 5-7 lobi, che ricordano delle mani sovradimensionate. Il castagno è un albero a crescita molto rapida, che può raggiungere dimensioni imponenti soprattutto come albero solitario nei parchi o come albero da cortile.

Quando si pensa alle birrerie all'aperto, si pensa anche ai castagni come enormi fornitori di ombra. E sono pochi quelli che non ricordano i piccoli omini di castagne che venivano realizzati nei mesi autunnali.

• Origine: Balcani, Europa sud-orientale

• Altezza: 20-30 metri

• Foglie: verde scuro, in autunno da giallo dorato ad arancione

• Fioritura: maggio/giugno, fiori bianchi con macchie giallo-rosse, disposti in spighe erette

• Frutto: involucro verde spinoso con fino a 3 frutti marrone scuro

• Terreno/posizione: terreni normali e freschi, posizione soleggiata

• Particolarità: da alcuni anni il castagno selvatico è fortemente compromesso dall'infestazione della tignola del castagno. Il parassita si è diffuso a velocità record nei boschi di castagni di tutta Europa. In primavera la tignola depone le uova sotto la superficie fogliare, da cui poco dopo nascono le larve. Queste si nutrono a volontà e successivamente si impupano. Dalla deposizione delle uova alla metamorfosi trascorrono di norma solo due o tre mesi, per cui alle nostre latitudini sono possibili fino a tre cicli generazionali all'anno.
  
  Nella zona di Magonza/Wiesbaden, i germogli appiccicosi, carnosi e apparentemente anche molto nutrienti e gustosi del castagno sono in inverno in cima alla dieta dei pappagallini dal collare. Ciò comporta una crescita stentata degli alberi. Ciò è ben visibile nel parco del castello di Biebrich.