Il viticoltore Andreas Mohr offre ai suoi ospiti a Lonsheim un'insolita degustazione di vini a bordo di una vecchia Land Rover

Quando si pensa a un safari, vengono in mente leoni e giraffe, il deserto e l'Africa. «All'orizzonte, là dietro, si vede Francoforte, e a sinistra c'è il Rochusberg vicino a Bingen», indica Andreas Mohr. Siamo seduti in una Land Rover, un vero veicolo da fuoristrada, completo di un'enorme ruota di scorta sul cofano. La nostra vista dall'altopiano sopra Lonsheim spazia ben oltre le colline della Renania-Assia, cattura piccole depressioni e sfiora i margini dei campi. Ci sono lepri e falchi, pittoresche casette nei vigneti e la scogliera dell'Urmeer – ma soprattutto la nostra caccia è dedicata ai vigneti e ai vini della Renania-Assia.

Andreas Mohr chiama i suoi tour tra i vigneti "Weinsafari"; il suo mezzo di trasporto: una Land Rover Defender 110 del 1988. "L'auto apparteneva un tempo all'esercito britannico di stanza sul Reno, ben 30 anni fa", racconta. Oggi Mohr accompagna con essa turisti entusiasti provenienti da tutta la Germania alla scoperta della sua terra natale, un approccio davvero insolito al mondo della vinificazione. "Non è proprio un seminario e non è una semplice degustazione", dice Mohr: "All'inizio volevo semplicemente mostrare alla gente quanto è bello qui."

I giri in carrozza tra i vigneti sono solitamente il mezzo utilizzato dai viticoltori, ma Mohr sostiene che in quel contesto non sia affatto possibile intrattenere una conversazione significativa tra viticoltore e ospite – per non parlare dell’immagine un po’ antiquata. L’auto di Mohr è aperta sui lati e sul tetto, così lo sguardo può vagare liberamente. "La mia zona di comfort", così chiama la Land Rover, e in effetti: nello spazio protetto dell'auto si instaura immediatamente un contatto vivace e aperto. "Qui in macchina le persone osano porre domande che altrimenti non farebbero mai", racconta Mohr: "Lo spazio ristretto crea fiducia – in me come viticoltore, ma anche nel prodotto vino in generale."

«Trasformiamo la mediazione del vino in una scienza», sostiene il 38enne, ma questo crea distanza – Mohr preferisce creare una vicinanza discreta con l’ospite. «I miei ospiti “sperimentano” il vino nel doppio senso della parola», dice, «ogni curva nasconde una nuova prospettiva.» Nel frattempo, serpeggiamo su e giù per i vigneti, passando davanti a fontanelle e attraverso sentieri incassati.

Nel 2009 Mohr ebbe per la prima volta l'idea dei safari enologici, ma la strada per realizzarla era ancora lunga: Mohr doveva prima trovare la propria strada come viticoltore. All'età di 25 anni, suo padre si ammalò di sclerosi multipla e il figlio dovette improvvisamente farsi carico dell'azienda vinicola. Mohr interruppe i suoi studi a Geisenheim e conseguì invece il diploma di maestro viticoltore. Il viaggio di fine corso lo portò in California, nella Napa e nella Sonoma Valley: fu un'esperienza fondamentale per il turismo enologico.

"Lì i viticoltori sono così vicini agli ospiti", racconta entusiasta, "tutti sono i benvenuti – e nella regione ognuno beneficia dell’offerta del vicino." Il turismo enologico tedesco, secondo Mohr, ha ancora molto da imparare in questo senso: maggiore attenzione alle famiglie, andare più incontro all’ospite, pensare in generale di più dal punto di vista dell’ospite. “Ho dovuto smettere di pensare come un viticoltore”, dice Mohr, “sono un fornitore di servizi, una guida turistica, un coach.”

E con successo: nel 2015 Mohr ha finalmente lanciato i "Weinsafari"; già nel primo anno ha organizzato 20 tour, mentre quest'anno se ne contano probabilmente il doppio. Durante il tour di 60 chilometri vengono degustati quattro vini; sono previste due pause con stuzzichini, formaggio "Spundekäs" e un prosciutto affumicato in botte di rovere, accompagnato da un vino rosso Domina. I suoi safari enologici, però, non sono eventi di vendita, ma creano esperienze nel mondo della vinificazione: in cantina, nel vigneto e nel paesaggio. "È come un film vissuto dal vivo, in cui le persone sono i protagonisti", dice Mohr, "queste immagini rimangono nella mente". E questo, aggiunge, "non può farlo una degustazione di vino tra quattro mura".