Sul mercato si sono affermati gli accumulatori agli ioni di litio. Si tratta di una tecnologia già nota e collaudata grazie agli smartphone e alle auto elettriche. Questi accumulatori offrono un elevato rendimento, un’alta densità energetica e una durata relativamente lunga, anche in caso di utilizzo intensivo. Secondo l’Associazione dei consumatori, oltre alle batterie agli ossidi di litio, attualmente stanno prendendo piede sul mercato anche quelle al litio-ferro-fosfato (LFP).

Oltre all'accumulatore vero e proprio, sono necessari altri dispositivi per il funzionamento. Tra questi figurano un sistema di gestione della batteria, l'elettronica per il monitoraggio e l'impianto, nonché un proprio inverter. Nel frattempo sono disponibili anche inverter ibridi che possono essere utilizzati per l'impianto fotovoltaico e l'accumulatore. L'inverter è necessario per convertire la corrente continua proveniente dall'accumulatore e dall'impianto in corrente alternata per gli elettrodomestici.

Esistono anche dispositivi che, in caso di interruzione di corrente di breve durata, possono fungere da generatore di emergenza. Tuttavia, non è possibile raggiungere una completa indipendenza dalla rete elettrica. Nei mesi invernali, da novembre a gennaio, gli impianti fotovoltaici alle nostre latitudini forniscono una quantità di energia insufficiente per una famiglia media. Nemmeno l'accumulatore a batteria può cambiare questa situazione.

Negli ultimi anni i costi di acquisto dei dispositivi di accumulo sono diminuiti. I prezzi degli accumulatori a batteria sono spesso indicati in euro per kilowattora di capacità di accumulo. Secondo l’Associazione dei consumatori, in Germania i prezzi, installazione inclusa, si aggirano attualmente tra i 400 e gli 800 euro per kilowattora di capacità di accumulo, per impianti a partire da cinque kilowattora.

Inoltre, bisogna considerare i costi di esercizio e manutenzione annuali, pari all'uno-due per cento del prezzo di acquisto. L'accumulatore consuma energia elettrica e può anche rendere leggermente più costosa l'assicurazione fotovoltaica. Nell'ambito del controllo dell'impianto fotovoltaico, si consiglia inoltre di far controllare la batteria ogni quattro-cinque anni.

L'Università di Scienze Applicate HTW di Berlino confronta ogni anno gli accumulatori a batteria di noti produttori. Inoltre, sul sito è disponibile anche un calcolatore di autonomia che aiuta a determinare la dimensione di accumulo adeguata. La homepage dell'HTW di Berlino è disponibile nell'elenco di link sottostante. In Germania non esiste un sistema di incentivazione uniforme per gli accumulatori di energia elettrica. Inoltre, a causa dell'elevata domanda, le possibilità di finanziamento si esauriscono rapidamente. È opportuno verificare in anticipo se esistono possibilità di finanziamento per il proprio caso specifico. L'associazione dei consumatori della Renania-Palatinato offre una consulenza energetica gratuita, tra l'altro presso la sede dell'Umweltladen di Magonza.

Con un costo compreso tra 10 e 15 centesimi per chilowattora, l’energia solare è nettamente più conveniente rispetto a quella della rete. Maggiore è la quantità di energia solare prodotta dall’impianto fotovoltaico e consumata direttamente durante il giorno, maggiore è la redditività. Di norma, il consumo energetico di una famiglia raggiunge il picco nelle ore mattutine e serali. Purtroppo, però, in questi momenti la produzione di energia è minima e si deve ricorrere all’acquisto di energia dalla rete. Il rapporto percentuale tra l’energia utilizzata in proprio e quella immessa in rete è denominato quota di autoconsumo. Senza un sistema di accumulo, questa si attesta intorno al 30%. Con un sistema di accumulo è possibile raggiungere una quota di autoconsumo compresa tra il 60 e l’80%.

Attualmente, quando l'energia elettrica viene immessa nella rete pubblica, i proprietari di impianti fotovoltaici ricevono dallo Stato un compenso, la cosiddetta tariffa di immissione in rete. Per ogni chilowattora viene corrisposto un importo fisso per 20 anni; ad esempio, per un impianto fino a 10 kWh e immissione parziale (se si utilizza una parte dell'energia elettrica per il proprio fabbisogno), tale importo è pari a 7,78 centesimi per chilowattora. Attualmente, nell'ambito del dibattito politico, si discute di eliminare questa tariffa di immissione in rete per i nuovi impianti fotovoltaici (fino a 25 kWp di potenza installata) per motivi di costo. In tal caso, ci vorrebbe più tempo per ammortizzare l'impianto.

La convenienza effettiva dell'acquisto di un accumulatore di energia dipende da molti fattori. Da un lato, i prezzi dell'energia acquistata e venduta e la quota di autoconsumo. A ciò si aggiungono fattori quali i costi del dispositivo di accumulo, dell’inverter e dell’installazione, ma anche la durata di vita dell’accumulatore (da 10 a 15 anni) gioca un ruolo nel calcolo costi-benefici. Pertanto, prima dell’acquisto sono consigliabili una consulenza personalizzata e una verifica delle condizioni in loco.

L'acquisto di un sistema di accumulo di energia dipende da molti fattori. I calcoli comprendono numerose variabili che influenzano la redditività. Il consumo energetico della famiglia, le dimensioni dell'impianto solare e il prezzo attuale dell'energia elettrica possono far pendere l'ago della bilancia in senso positivo, ma anche negativo. Spesso, però, gli aspetti finanziari hanno un ruolo secondario per chi acquista. Una maggiore indipendenza dal fornitore di energia elettrica, un maggiore autoconsumo dell'energia solare e un contributo personale alla transizione energetica sono spesso le ragioni principali alla base della decisione di acquisto.