L'aumento della produzione di rifiuti e l'elevato consumo di risorse «solo per divertimento» non sono più accettabili, vista la crescente pressione ambientale causata dai rifiuti. Il Carnevale sostenibile mira a coniugare tradizione e responsabilità, per garantire che i festeggiamenti durante il periodo carnevalesco possano continuare anche in futuro. A Colonia, roccaforte del Carnevale, il concetto di sostenibilità è ormai parte integrante dell'organizzazione delle sfilate di quartiere.

Nata nel 2018 come iniziativa civica, l’associazione ZERO WASTE KÖLN è ora un’organizzazione senza scopo di lucro. L’associazione si impegna a diffondere e a mettere in rete il concetto di Zero Waste a tutti i livelli della società: politica, istruzione, cittadini, imprese e ristorazione. All'interno dell'associazione si è costituito anche il gruppo di lavoro "Sfilate di quartiere sostenibili". La loro visione è quella di un carnevale sostenibile, pieno di gioia e senso di comunità, in cui i partecipanti rispettino l'ambiente senza doverci pensare troppo. Il carnevale di Colonia deve essere compatibile con la tutela dell'ambiente, con un uso dei materiali pianificato e attuato in modo consapevole. In concreto, ciò significa che si evita lo spreco e che tutti i materiali utilizzati sono completamente biodegradabili o riutilizzabili all’infinito. L’energia necessaria proviene da fonti rinnovabili e non causa emissioni nocive. Viene mostrato in modo esemplare come le feste tradizionali possano essere organizzate in modo sostenibile e attraente per le prossime generazioni.

Il sito web, di facile consultazione, mette a disposizione gratuitamente guide operative, banche dati con preziosi consigli, idee e testimonianze per un carnevale rispettoso dell'ambiente, una piattaforma per costumi di seconda mano, mercatini delle pulci, scambi e noleggio di costumi, vedi elenco dei link.

Anche a Magonza qualcosa si sta muovendo.

Con il buon esempio e tanta creatività, durante la sfilata del Rosenmontag 2025 il carro interattivo «Meerwert Helau» dell’Università di Magonza ha unito la consapevolezza ambientale alla tradizione carnevalesca. Realizzato a forma di un gigantesco polpo, il carro era azionato da una grande bicicletta tandem utilizzando esclusivamente la forza muscolare. Gli studenti a bordo non hanno lanciato oggetti, ma hanno raccolto simbolicamente bottiglie a rendere con l'aiuto di questo abitante del mare mangia-spazzatura. Il polpo e i costumi sono stati realizzati in collaborazione tra i dipartimenti di Economia, Design e Tecnologia e consistevano per l'80-100% di materiale riciclato.

Il carro a forma di polpo mostrava su schermi LED il numero di bottiglie a rendere raccolte. Alla fine della sfilata erano 1.162 bottiglie. Il ricavato del deposito cauzionale è stato donato a un'organizzazione che rimuove i rifiuti da mari, laghi e fiumi.

Già nel novembre 2024, la città di Magonza e l’associazione carnevalesca Mainzer Carneval-Verein 1838 (MCV e.V.) avevano raggiunto un accordo per rendere la sfilata del Rosenmontag più sostenibile e con meno rifiuti. Per sostenere questo processo in dialogo con tutti gli attori coinvolti, è stata quindi fondata l'iniziativa indipendente "Sauber Sach", composta da partecipanti al carnevale e persone attente all'ambiente della regione.

L'iniziativa, composta da circa 15 volontari, è ora organizzata in diversi gruppi di lavoro: gruppo di lavoro sui materiali da lanciare, gruppo di lavoro sull'ordine della sfilata, gruppo di lavoro sulla comunicazione e gruppo di lavoro sui sacchetti di ristoro sostenibili. Inoltre, sono state raccolte molte altre idee, ad esempio sui costumi, sul ristoro e sul carnevale in sala.

I membri attivi si incontrano regolarmente, curano una rete in continua espansione e sono lieti di accogliere nuovi collaboratori. Sul sito web, appena pubblicato, sono già disponibili le prime anticipazioni sulle attività. Per Sauber Sach è chiaro: il carnevale è altrettanto divertente anche con meno rifiuti – forse addirittura di più!

Cibo e bevande: non utilizzate stoviglie usa e getta, preferite bicchieri riutilizzabili con deposito cauzionale e, anche per motivi di sicurezza, rispettate il divieto di consumare bevande in bicchieri di vetro a bordo del treno.

Coriandoli: i coriandoli di plastica sono fuori moda, quelli di carta o di foglie sono di tendenza.

Oggetti da lanciare: riducete le quantità e anche gli imballaggi; non lanciate e non raccogliete articoli di scarsa qualità. Smaltite correttamente gli imballaggi esterni. Anche dal recupero alimentare è possibile distribuire alternative contenute in sacchetti. Organizzatevi in modo che il materiale da lanciare non necessario venga consegnato e distribuito dopo la raccolta, invece di essere gettato via.

Veicoli trainanti e carri allegorici: utilizzare motori elettrici o la forza muscolare. Nella costruzione dei carri allegorici prestare attenzione alle parti modulari e riutilizzabili.

Abbigliamento: utilizzare trucchi privi di sostanze nocive. I costumi possono essere riutilizzati, scambiati e prestati. Ricorrete a noleggi di costumi, negozi di seconda mano, mercatini di scambio di abiti e cucite voi stessi i costumi con tessuti di recupero. Gli accessori creativi possono essere realizzati con materiali di recupero o naturali.

Responsabile della sostenibilità: nominate un responsabile della sostenibilità per il vostro gruppo, associazione o carro e definite le responsabilità per la preparazione e durante la sfilata.