Nella scelta dei siti di riproduzione, le zanzare domestiche non sono particolarmente esigenti. In linea di massima, sono adatte tutte le pozze d’acqua stagnanti o a scorrimento lento, prive di piante acquatiche o palustri. Sono preferiti piccoli specchi d'acqua artificiali, come ad esempio cisterne per l'acqua piovana, tombini intasati, grondaie ostruite, annaffiatoi pieni d'acqua, giocattoli, secchi, tini, stagni e mini-laghetti privi di vegetazione, nonché pozzi neri e fosse di decantazione a cielo aperto. Poiché la distanza di volo di questi insetti è limitata, i siti di riproduzione vengono stabiliti nelle immediate vicinanze degli ospiti umani.

Oltre alle caratteristiche esteriori, le specie di zanzare domestiche si differenziano soprattutto per il loro comportamento di deposizione delle uova. A differenza dei loro parenti, le zanzare delle inondazioni, che depongono le uova sul terreno delle pianure alluvionali e dipendono dalle inondazioni per la schiusa delle larve, le zanzare domestiche incollano le loro uova in cosiddette "barchette" direttamente su una superficie d'acqua calma. In questo modo, le zanzare domestiche sono completamente indipendenti dagli eventi alluvionali. Per il loro sviluppo e la schiusa, tutte le specie necessitano di acqua stagnante e di una temperatura dell'aria di almeno 18 °C.

Le larve appena nate si aggrappano con l'addome alla superficie dell'acqua, dove respirano l'aria atmosferica attraverso un tubo respiratorio. Con apparati boccali appositamente strutturati, creano un vortice d'acqua dal quale filtrano particelle piccole e piccolissime come nutrimento. A seconda della temperatura dell'acqua, lo sviluppo dall'uovo all'insetto alato procede a velocità diverse. Il tempo di sviluppo può variare da pochi giorni a diverse settimane a seconda della temperatura.

La femmina fecondata della zanzara domestica sverna nelle cantine e nei ripostigli. Di conseguenza, questi insetti domestici possono diventare fastidiosi nelle abitazioni già all'inizio della primavera. Le zanzare domestiche sono animali prettamente crepuscolari e notturni e si spostano poco. Per questo motivo infastidiscono le persone soprattutto la sera e la notte.

La zanzara tigre asiatica (Aedes albopictus) è originaria del Sud-Est asiatico, dove rappresenta una delle specie di zanzara più comuni e diffuse. È riuscita a superare anche grandi distanze tra i continenti soprattutto grazie al commercio internazionale di merci. Inoltre, le temperature più calde causate dai cambiamenti climatici hanno permesso alle zanzare tigre di diffondersi nelle regioni temperate dell'Europa centrale. Ad esempio, l'aumento degli eventi di pioggia intensa seguiti da tempo caldo e secco può far crescere le popolazioni di zanzare, poiché le condizioni di sviluppo delle larve nelle pozze d'acqua che si formano sono particolarmente favorevoli, proprio come per le zanzare autoctone.

Le zanzare tigre sono generaliste, ovvero, pur avendo una preferenza per le punture all'uomo e ad altri mammiferi, non disdegnano come ospiti ematici nemmeno uccelli, anfibi e rettili. Nei paesi tropicali sono note come vettori di virus tra uomo e animale.

Con una dimensione di 0,4 – 0,9 cm, la zanzara tigre è molto più piccola delle nostre zanzare autoctone. È evidente la striatura bianco-nera degli animali sul corpo e sulle zampe. Le zanzare tigre volano e pungono anche durante il giorno.

Un'altra specie invasiva di zanzara, in grado di trasmettere malattie come la zanzara tigre, è la zanzara giapponese (Ochlerotatus j. japonicus).

Le specie invasive di zanzare sono sotto osservazione in Germania. Il progetto "Mückenatlas" (Atlante delle zanzare) sostiene le ricerche attualmente in corso sul monitoraggio delle zanzare in Germania. Nell'ambito del progetto vengono raccolte zanzare provenienti da tutto il territorio federale. Anche i cittadini possono segnalare la presenza di zanzare. Maggiori informazioni sulle specie invasive e sull'Atlante delle zanzare sono disponibili nell'elenco di link riportato di seguito.

La città di Magonza, insieme ad altri comuni, distretti e al Baden-Württemberg situati lungo il Reno, è membro della «Kommunale Aktionsgemeinschaft zur Bekämpfung der Schnakenplage e.V. (KABS e.V.)». La KABS è stata fondata nel 1976 per combattere le zanzare delle pianure alluvionali, ovvero le vere e proprie «zanzare del Reno» nell’Alto Reno. La loro propensione alla migrazione e alle punture, unita alla grande autonomia di volo, causava all’epoca gravi infestazioni, che oggi vengono prevenute grazie all’impiego di mezzi biologici a base di Bacillus thuringiensis israelensis (Bti). L’utilizzo contro le zanzare autoctone avviene preservando una determinata popolazione di base, poiché sia le larve che gli esemplari volanti fanno parte della catena alimentare locale.

Nel frattempo, l'ambito di competenza della KABS si è esteso al controllo, alla lotta e alla ricerca anche sulle zanzare domestiche e sulle specie invasive di zanzare. Per ulteriori informazioni, consultare tra l'altro l'elenco dei link.

I terreni pubblici vengono controllati e, se necessario, trattati dalla KABS su incarico della città di Magonza. Sui terreni privati potete intervenire autonomamente per prevenire e agire:

Eliminate tutti i contenitori d'acqua non necessari. Spesso l'acqua si accumula in oggetti che non vengono utilizzati temporaneamente, ad esempio in vasi da fiori vuoti o in vasi da fiori nei cimiteri. Rimuoveteli o capovolgeteli.

Liberate i tetti piani da oggetti che possono trattenere anche piccole quantità d'acqua, ad esempio teli di plastica. Gli scarichi per l'acqua piovana difettosi devono essere riparati immediatamente.

Tenere libere le grondaie o coprirle con reti acquistabili nei negozi specializzati.

Coprite i contenitori per l'acqua necessari (ad es. cisterne per l'acqua piovana).

Rinnovate regolarmente l'acqua nelle abbeveratoi per uccelli, nei sottovasi o in altri contenitori d'acqua necessari.

Piantate delle piante negli stagni e nei mini-laghetti e lungo le loro rive. Questo attira molto rapidamente le libellule per la deposizione delle uova; le larve di libellula mangiano le larve di zanzara. Di norma, entro un anno si instaura un equilibrio naturale tra le larve di zanzara e i loro predatori.

Preservate gli habitat di uccelli e pipistrelli che si nutrono di insetti volanti. A tal fine, piantate e mantenete arbusti e alberi fitti e alti.

L'uso di pastiglie a base di Bti in ambito privato dovrebbe avvenire solo in casi urgenti e con parsimonia, qualora le misure sopra citate non fossero efficaci. Queste sono disponibili nei negozi specializzati o gratuitamente presso il Mainzer Umweltladen e le amministrazioni locali, fino ad esaurimento scorte.

Il termine "Schnake", derivante dal tardo alto tedesco medio, è l'espressione dialettale comunemente usata per indicare le zanzare (Culicidae). Dal punto di vista scientifico, le Schnaken appartengono invece a un'altra famiglia di insetti (Tipulidae). Queste non succhiano affatto sangue, ma, grazie alle loro apparati boccali molto morbidi, si nutrono esclusivamente di linfa vegetale e acqua.