تشتهر مدينة إرفورت، عاصمة ولاية تورينغن منذ عام 1991، بكاتدرائيتها المهيبة والعديد من الكنائس القديمة الأخرى، وبكونها موطنًا لمواقع مهمة مرتبطة بلوثر، وبكونها مدينة الزهور والبذور في ألمانيا وخارجها. تقع المدينة في وسط ألمانيا على طول طرق التجارة الأوروبية القديمة وعلى مقربة من غابة تورينغن، وهي سلسلة جبال متوسطة الارتفاع. ساهم موقع إرفورت في حوض تورينغن الخصب والمناسب مناخياً في ازدهار المدينة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 214.000 نسمة. المدينة هي مركز إداري وموقع لصناعات صاعدة.

أول ذكر مكتوب لـ "إرفسفورت" كان في عام 742، عندما أسس بونيفاتيوس أبرشية في إرفورت. كان هذا الذكر الأول سببًا لكي يحتفل سكان إرفورت في عام 1992 بالذكرى السنوية الـ 1250 لتأسيس المدينة. وسرعان ما تم دمج أبرشية إرفورت مع أبرشية ماينز. وحصل أساقفة ماينز حوالي عام 1000 على حقوق سياسية في إرفورت، لكن المدينة حافظت على استقلالها إلى حد كبير وتمتعت حتى عام 1664 بمكانة شبه مستقلة عن الإمبراطورية. جلب التجارة، خاصة تجارة الصبغة الزرقاء وايد، الثروة والقوة لإرفورت في أواخر العصور الوسطى.

في عصر الإصلاح، تحول معظم سكان المدينة، التي قضى فيها مارتن لوثر سنوات حاسمة من حياته في دير الأوغسطينيين، إلى العقيدة الجديدة. في عام 1664، نجح دولة ماينز في إخضاع المدينة بالقوة العسكرية. كان كارل تيودور فون دالبرغ (1772-1802)، الذي يُعد أهم وأخير حاكم لولاية ماينز، ذا تأثير إيجابي على المدينة من الناحيتين الاقتصادية والثقافية. في عام 1802، تم ضم المدينة إلى دولة بروسيا. من عام 1806 إلى عام 1814، كانت المدينة تحت سيطرة نابليون مباشرة، ثم عادت إلى بروسيا.

بعد نهاية الحرب العالمية الثانية، أصبحت إرفورت جزءًا من ولاية تورينغن وكانت عاصمتها من عام 1948 إلى عام 1952. بعد أن تم حل ولاية تورينغن فعليًا في عام 1952، تم تقسيمها إلى ثلاث مقاطعات حتى تحولها وإعادة توجيهها السياسي، وكانت مقاطعة إرفورت هي الأكبر من حيث المساحة وعدد السكان.

على الرغم من الأضرار التي لحقت بها جراء قصف الحرب العالمية الثانية والمباني الحديثة التي أقيمت فيها، حافظت المدينة القديمة الساحرة بأزقتها وساحاتها المليئة بالحيوية على هيكلها الذي يعود إلى العصور الوسطى، وتعد من المعالم المهمة للعمارة الحضرية الألمانية. يطل رمز مدينة إرفورت، وهو مجمع الكنائس الفريد من نوعه في أوروبا والمكون من الكاتدرائية وكنيسة سيفيري، بشكل مهيب على المدينة.

ومن المعالم الأخرى للمدينة جسر كرامر فوق نهر جيرا. هذا الجسر الحجري المقوس الذي يشبه شارعًا من المنازل الخشبية هو الجسر السكني والتجاري الوحيد في أوروبا الذي تم بناؤه بالكامل ولا يزال قائمًا حتى اليوم. يقع شارع ميخائيل في الجوار المباشر، ويضم العديد من المنازل القديمة. كان هذا المكان أيضًا مقرًا للمبنى الرئيسي للجامعة التي يزيد عمرها عن 700 عام، ولكنها دمرت بالقنابل في عام 1945. لم ينج من الغارة الجوية سوى أجزاء من البوابة وإطارات النوافذ. أعيد بناء المبنى ويتميز ببوابة قوطية تستحق المشاهدة. من المواقع المشهورة عالميًا التي أثرت بشكل كبير على حياة لوثر دير الأوغسطينيين (1277) وكنيسة الأوغسطينيين (1290-1350). على الجانب الشمالي من أنجر توجد كنيسة كوفمانس، حيث تزوج والدا يوهان سيباستيان باخ وتم تعميد 61 طفلاً من عائلات باخ في إرفورت. أمام هذه الكنيسة يقع نصب لوثر التذكاري، الذي أقيم عام 1889. تطورت ساحة

أنجر، التي كانت سوقًا لتجارة الصبغ منذ نهاية القرن الرابع عشر، لتصبح شارعًا تمثيليًا مع الازدهار الاقتصادي الذي أعقب إزالة تحصينات المدينة في النصف الثاني من القرن التاسع عشر. في سبعينيات القرن العشرين، تم إعادة تصميم المنطقة لتصبح منطقة تسوق ومشاة. هذا بالإضافة إلى وجود العديد من المباني التاريخية والمعمارية الرائعة يجعلها منطقة جذابة للغاية. أكثر من 20 كنيسة أبرشية والعديد من الكنائس الصغيرة وعشرات الأديرة والكنائس أعطت المدينة لقب "روما تورينغن" و"إرفورديا توريتا" (إرفورت ذات الأبراج). يستحق المنزل

Anger 37/38 اهتمامًا خاصًا، حيث يضم أجمل بوابة عصر النهضة في إرفورت. كان المبنى في عهد دالبرغ مكانًا لتجمع الشخصيات الشهيرة. كان غوته وشيلر والأخوان هومبولت يحبون الإقامة هنا. من المعالم الحديثة المسرح الجديد الذي افتتح في سبتمبر 2003 بعد أربع سنوات من البناء.

في 1 مايو 1392، فتحت جامعة إرفورت أبوابها كخامس جامعة عامة. إلى جانب كولونيا، كانت الجامعة الوحيدة في ألمانيا التي تأسست بفضل مواطنيها. اكتسبت كلية الحقوق المرموقة فيها لقب "بولونيا الشمال". في القرن الخامس عشر، كانت الجامعة ذات أهمية كبيرة ومركزًا للإنسانية. كان مارتن لوثر أشهر طلابها. أُغلقت الجامعة في عام 1816. استمرت

الجامعة القديمة في إرفورت، على الأقل في مجال الطب، من خلال الأكاديمية الطبية التي تأسست في أكتوبر 1954، والتي كانت بمثابة مركز تدريب للأطباء الجدد. في عام 1987، أسس مجموعة من مواطني إرفورت "مجتمع مصالح جامعة إرفورت القديمة". كان الهدف من هذه الجماعة، التي تطورت إلى حركة مدنية خلال التحول السياسي، هو الحفاظ على التقاليد الإنسانية لجامعة إرفورت وإعادة تأسيس جامعة إرفورت.

في 29 أبريل 1994، أقيمت مراسم احتفالية للحكومة الإقليمية بمناسبة إعادة تأسيس جامعة إرفورت. جامعة إرفورت هي جامعة تركز على العلوم الإنسانية وتضم كليات الفلسفة والعلوم السياسية والتربية واللاهوت الكاثوليكي، بالإضافة إلى كلية ماكس ويبر، وهي مؤسسة مركزية شبيهة بالكلية للبحث والتدريس، تجمع بين مركز الدراسات المتقدمة ومعهد البحوث وكلية الدراسات العليا. في عام 1991، تأسست كلية إرفورت التقنية بإحدى عشرة تخصصًا.

تعد عاصمة ولاية إرفورت المركز السياسي والاقتصادي والثقافي لولاية تورينغن الحرة. وبفضل موقعها في وسط ألمانيا الجغرافي ومزاياها البنية التحتية، اشتهرت المدينة وازدهرت منذ العصور الوسطى. وحتى في بداية الألفية الثالثة، لا تزال المدينة تستفيد من موقعها المتميز. فالسكان والزوار، ولا سيما رجال الأعمال، يقدرون موقعها المركزي في أوروبا على مفترق طرق النقل الرئيسية بين الشرق والغرب والشمال والجنوب. يتم

استكمال الطرق السريعة A 4 و A 9 بالتوسعة السريعة للطريق A 71. ستكمل خطوط السكك الحديدية ICE من برلين عبر إرفورت إلى ميونيخ بعد اكتمالها خطوط السكك الحديدية الحالية وستربط المنطقة بالمدن الأوروبية الكبرى في أقصر وقت ممكن. يسجل مطار إرفورت الدولي أرقامًا متزايدة في عدد الركاب وحجم الشحن. يتميز الموقع

الاقتصادي بمزيج متوازن من الصناعات التحويلية والخدمات والتجزئة. وتتميز صناعاته الرئيسية بتكنولوجيا النظم الدقيقة/الطاقة الكهروضوئية، وتصنيع الآلات والمعدات، واللوجستيات، والزراعة/البستنة، ووسائل الإعلام المخصصة للأطفال. وقد نجحت الشركات العاملة في الصناعات التقليدية مثل تصنيع الآلات والمعدات، وصناعة الأغذية، والبستنة في التكيف مع متطلبات الأسواق الدولية الحالية. واليوم، يتسم موقع الإنتاج بشكل متزايد بوجود شركات متخصصة في تكنولوجيا النظم الدقيقة والطاقة الكهروضوئية. ويشكل قناة الأطفال، التي أسستها شبكتا ARD و ZDF، دافعًا مبتكرًا لقطاع الإعلام. وإلى جانب البرامج المخصصة للأطفال، تنتج العديد من الشركات في إرفورت والمناطق المحيطة بها برامج لمختلف مزودي البرامج. تطور شركات إرفورت منتجات مخصصة للأطفال للاستخدام المناسب لعمرهم واستخدام مختلف الوسائط - من الألعاب التفاعلية إلى برامج التعلم. يتم تقديم خدمات

عالية المستوى في الموقع وفقًا لاحتياجات مختلف الصناعات. ويكمل مجموعة الخدمات المتوفرة أحد أحدث مراكز المعارض في أوروبا والمؤسسات المالية والسلطات الإقليمية والبلدية وصناعة الإقامة والترفيه.

تقدم إرفورت أيضًا عروضًا متنوعة للمهتمين بالثقافة. مسرح إرفورت، وهو مسرح ثنائي يقدم عروضاً موسيقية وحفلات موسيقية، ومسرح Waidspeicher، وكاباريه "Die Arche"، والعديد من المتاحف والمعارض الفنية، بما في ذلك Kunsthalle وForum Konkrete Kunst وKulturhof Krönbacken، بالإضافة إلى العديد من المعارض والحفلات الموسيقية التي تميز التنوع الثقافي للمدينة.

على مدار العام، تقدم إرفورت عروضاً موسيقية من الدرجة الأولى. وتجدر الإشارة بشكل خاص إلى مهرجان دومستوفن، الذي يقام أمام خلفية رائعة من الكاتدرائية وسيفيري، ومهرجان نيو أورليانز للموسيقى، ومهرجان الجاز، والمسابقة الدولية للأورغن، وأيام إرفورت للموسيقى الكنسية، ومهرجان موسيكا رارا، وأيام باخ في إرفورت. وتقدم مجلة "إرفورت"، وهي التقويم الشهري الرسمي للفعاليات في عاصمة الولاية، معلومات عن العروض الحالية.

تقدم مدينة الزهور إرفورت نفسها بطريقة خاصة في أراضي شركة إرفورت للحدائق والمعارض Cyriaksburg (ega). يثير تصميم الحدائق المعماري للمجمع الإعجاب بدمج تنوع الطبيعة في صورة شاملة. على مساحة 90 هكتارًا، توجد حدائق الورود والأقحوان، و"حديقة كارل فورستر" مع النباتات المعمرة والأشجار دائمة الخضرة، والمنازل الزجاجية مع النباتات الاستوائية والصبار والأوركيد، بالإضافة إلى مركز كبير للألعاب والترفيه. يقع مركز المعارض في

إرفورت على مقربة مباشرة، وهو مركز للمناسبات يضم ثلاث قاعات تقام فيها بانتظام معارض ومعارض فنية وفعاليات ومناسبات موسيقية، ويعد الآن أحد أهم المواقع في ألمانيا بالنسبة لمنظمي الحفلات الموسيقية. يدعو

حديقة حيوانات تورينغن في إرفورت الزوار إلى القيام برحلة تعليمية أو حتى بحثية في عالم الحيوانات في جميع القارات تقريبًا. يضم حديقة الحيوانات أنواعًا نادرة من الحيوانات البرية، ويكرس جهوده منذ فترة طويلة للحفاظ على سلالات الحيوانات الأليفة المهددة بالانقراض. كما توفر الحدائق الهادئة وغابة شتيغروالد القريبة من المدينة العديد من الفرص للقيام برحلات ممتعة إلى المعالم الثقافية والطبيعية. لا تعتبر

إرفورت بوابة إلى غابة تورينغن فحسب، بل تقع أيضًا على مقربة من المدن التورينغية القديمة ذات الأهمية الثقافية والتاريخية مثل مدينة أرنشتات، موطن باخ، ومدينة إيزناخ، موطن فارتبورغ، ومدينة فايمار، موطن غوته وشيلر، والتي ترتبط أيضًا بالنصب التذكاري والمتحف التذكاري في موقع معسكر الاعتقال السابق بوخنفالد. يجب على من يزور إرفورت أن يقوم برحلة إلى مدينتي غوتا ورودولشتات القريبتين. كما يستحق قصر مولسدورف، أحد أجمل المباني الروكوكو، الذي يقع على بعد بضعة كيلومترات من إرفورت، الزيارة.

نظرًا للتاريخ المشترك الذي يمتد لقرون، كان من الطبيعي أن تسعى ماينز إلى إبرام اتفاقية توأمة مع إرفورت. في عام 1972، قام رئيس البلدية آنذاك جوكل فوكس بمبادرة أولى لإقامة علاقات ثقافية وتعاونية مع مدينة إرفورت، حيث بدت الأوضاع العامة مواتية للغاية بفضل المحادثات الألمانية الداخلية بين المستشار الفيدرالي فيلي براند ورئيس مجلس وزراء ألمانيا الشرقية ويلي ستوف. لكن الأوقات لم تكن مواتية بعد لمثل هذا التطور.

في عام 1987، سعت ماينز مرة أخرى إلى إقامة علاقات، عندما أجرى وفد من السياسيين المحليين في ماينز محادثات أولية في إرفورت. وفي 20 فبراير 1988، حان الوقت. في مبنى بلدية ماينز، وقع رئيسا البلدية أول اتفاقية شراكة بين المدينتين. كان من المفترض أن تمثل هذه الاتفاقية "فرصة واعدة لإقامة حوار بين الطرفين" – ولكن في وقت كان يتسم بوجود دولتين ألمانيتين. كان يجب أن تحصل جميع الإجراءات المتفق عليها بين المدينتين على موافقة الوزارة المختصة في برلين الشرقية. وكانت الاتصالات الخاصة استثناءً. ثم جاء نوفمبر 1989 وتغيرت الأوضاع تمامًا. في الأسابيع الأولى بعد "التحول"، زار آلاف من سكان إرفورت مدينتهم الشقيقة ماينز. كما زاد اهتمام مواطني ماينز بمدينتهم الشقيقة في تورينغن. تم تكوين العديد من العلاقات والصداقات في الأسابيع الأولى، وبعضها لا يزال قائمًا حتى اليوم. في 14 يوليو 1990، اتفق قادة المدينتين على محتوى اتفاقية شراكة جديدة ووضعوا معايير جديدة للعلاقات المستقبلية بتوقيعها. وبذلك، لم تقتصر الشراكة على المستوى الرسمي فحسب، بل تم إقامة اتصالات بين السكان. وبدأت الأندية الرياضية والموسيقية والصفوف المدرسية والعديد من الأفراد في تبادل صداقات مكثفة.