تقع فالنسيا على الساحل الشرقي لشبه الجزيرة الأيبيرية، في خليج البحر الأبيض المتوسط الذي يحمل اسم المدينة. يبلغ عدد سكان فالنسيا حوالي 800,000 نسمة، وهي ثالث أكبر مدينة في إسبانيا - وواحدة من أقدم المدن! يعود تاريخها إلى عام 138 قبل الميلاد.

تزين الكاتدرائيات القوطية والأقواس العائدة لعصر النهضة والمباني على الطراز الفني الحديث والحدائق والقصور هذه المدينة التي تعد اليوم مدينة جامعية ومركزًا اقتصاديًا مهمًا في إسبانيا ووجهة سياحية شهيرة في الوقت نفسه. بفضل مناخها المعتدل – حيث تسجل فالنسيا والمقاطعة التي تحمل الاسم نفسه ما معدله 300 يوم مشمس في السنة – تنبض الحياة هنا!

تتمتع فالنسيا بتراث تاريخي غني وتعتبر واحدة من أقدم المدن على ساحل البحر الأبيض المتوسط. تعود جذور المدينة إلى عام 138 قبل الميلاد، عندما أسس الرومان مستوطنة هنا. أطلقوا عليها اسم "فالينتيا"، الذي يعني "الجميلة" أو "القوية". تاريخها المتقلب تميز بوجود الفينيقيين واليونانيين والرومان والقوطيين، وأكثر من 500 عام من وجود العرب الذين حولوا فالنسيا إلى مركز اقتصادي وثقافي مهم.

في عام 1238، غزا المسيحيون بقيادة الملك جاكوب الأول المدينة واستولوا على الحكم. بدأت بذلك فترة من التغييرات الكبيرة التي لا تزال آثارها واضحة حتى اليوم، خاصة في مجال التخطيط الحضري: فقد نشأت كنائس مسيحية جديدة وانتشرت العمارة القوطية. وخلال هذه القرون، شُيدت أهم المعالم الأثرية في المدينة، مثل أبراج سيرانو، ولونجا دي لا سيدا (بورصة الحرير – مدرجة في قائمة اليونسكو للتراث العالمي منذ عام 1996) أو توري ديل ميغيلتي (برج جرس الكاتدرائية). لطالما كانت فالنسيا واحدة من أقوى المدن في منطقة البحر الأبيض المتوسط وأحد أكثر المراكز التجارية ازدهارًا في أوروبا.

مع اكتشاف أمريكا وما تبعه من ازدياد أهمية الموانئ الواقعة جنوبًا، بدأ انحدار المدينة التي كانت ذات يوم "قوية". أدى طرد آخر العرب واليهود، الذين شكلوا الطبقة الوسطى في المدينة وأساس ثروتها، إلى إفلاس فالنسيا.
في بداية القرن العشرين، تطورت الصناعات المعدنية ومصانع النسيج ومحطات الطاقة في فالنسيا في أعقاب التصنيع.

خلال الحرب الأهلية الإسبانية من 1936 إلى 1939، كانت فالنسيا مقرًا للحكومة الجمهورية لفترة وجيزة، ولكن في عام 1937 فقدت المدينة هذه الوظيفة لصالح برشلونة. في الستينيات من القرن العشرين، حدثت طفرة جديدة أدت إلى ارتفاع سريع في عدد السكان. منذ عام 1982، أصبحت فالنسيا عاصمة كومونيداد فالنسيانا، إحدى المناطق الإسبانية الخمس عشرة.

تعد فالنسيا مدينة جامعية منذ عام 1501. وهي تضم اليوم جميع التخصصات الشائعة وتعدد مع جامعة فالنسيا البوليتكنيكية أكثر من 80.000 طالب. تم توثيق العلاقات الودية مع جامعة ماينز في عام 1979 من خلال اتفاقية للتعاون الأكاديمي، والتي أثبتت أنها مثمرة للغاية. توجد

في فالنسيا مدرسة ألمانية تدرس فيها الفتيان والفتيات من مرحلة الروضة حتى الثانوية العامة. كما توفر العديد من المدارس الثانوية دروسًا في اللغة الألمانية كلغة أجنبية. في مدرسة مصارعة الثيران بالمدينة، يتعلم الطلاب تقنيات مصارعة الثيران إلى جانب المواد الدراسية العادية.

تقليديًا، فالنسيا هي مدينة صناعة الأثاث والألعاب والسيراميك، ومنذ بضع سنوات أصبحت أيضًا موقعًا للتكنولوجيات الجديدة، خاصة في قطاع إنتاج السيارات. من ناحية أخرى، ظلت فالنسيا مدينة زراعية، تشتهر بـ "هويرتا"، أكبر حديقة فواكه وخضروات في هذه المنطقة، حيث يتم تقديم الفواكه الحمضية اللذيذة بشكل أساسي.

بفضل ميناءها ذي الأهمية الدولية ومطارها ووصلاتها بالطرق السريعة في جميع الاتجاهات، تلعب فالنسيا دورًا كبيرًا كمركز للتصدير وتسجل معدل نمو مستمر كمدينة صناعية وتجارية حديثة.

تجذب فالنسيا، المدينة المفعمة بالحيوية على البحر الأبيض المتوسط، الزوار بمجموعة متنوعة من الأنشطة الترفيهية والثقافية والمعالم السياحية والأنشطة. يمكن للزوار
الاستمتاع بإطلالة فريدة على المدينة المتوسطية من البرج الثماني غير المكتمل للكاتدرائية القوطية: حيث تمتد النظرة على المدينة التي تضم حوالي 300 برج جرس، والمزارع الكبيرة للفاكهة وأفق البحر. تقع ساحة بلازا رينا عند سفح الكاتدرائية، حيث يعرض التجار الأواني الخزفية التقليدية للمنطقة في سوق الفخار السنوي الذي يقام في شهر

يونيو. تقع كنيسة شفيعة المدينة، فيرجين دي لوس ديسامبارادوس، بجوار الكاتدرائية. ومن هنا، لا يبعد ألمودين، مخزن الحبوب القديم في فالنسيا في العصور الوسطى، سوى بضع خطوات. في شارع Calle del Palau، يستحق قصر أدميرالات أراغون الزيارة، وفي شارع Cal del Milagro، تثير كنيسة San Juan del Hospital الإعجاب، وكلاهما مبنيان قوطيان أنيقان. تؤدي شارع سيرانوس إلى ساحة مانيسيس. هنا تقع "جنراليداد" (مجلس المحافظة، بني في القرن الخامس عشر/السادس عشر) وقصران مثيران للاهتمام، أحدهما قصر جاودينيس الذي يضم المتحف التاريخي.

في ساحة بلازا ديل ميركادو تقع لونجا دي لا سيدة، وهي من تصميم بيري كومبيت (1483). ربما يكون هذا المبنى أجمل مبنى في فالنسيا، وقد شيده تجار المدينة ليكون بورصة ومقر "كونسولادو ديل مار". تأسست الجامعة القديمة في عام 1501. يوجد في الفناء الداخلي تمثال للإنساني الفالنسي لويس فيفيس، أحد تلاميذ إيراسموس من روتردام. تضم الغرف مكتبة مختارة. قصر الموسيقى ذو الصوتيات الممتازة ليس فقط نقطة جذب لمحبي الموسيقى. كما أن المظهر الخارجي للمبنى بقبة زجاجية ضخمة يمثل إنجازًا معماريًا رائعًا.

ما الذي يمكن أن يكون أفضل من الباييلا الشهيرة لتقوية الجسم؟ هذا الطبق يحمل اسم المقلاة المسطحة الدائرية التي يتم طهيه فيها. "باييلا فالنسيا" هي طبق شهي خاص، ويقال إنها أفضل أنواع الباييلا. بفضل قربها من الساحل، يمكن الاستمتاع بأطباق السمك اللذيذة والمتنوعة في فالنسيا.

لا يعتبر لحم الخنزير السيرانو المجفف بالهواء، المصنوع من لحم قليل الدهن ذو نكهة خفيفة، من الأطباق التقليدية لفالنسيا. ومع ذلك، يمكن شراؤه من أي مكان هنا، ويشكل لحم الخنزير الضخم المعلق في صفوف في ميركادو سنترال مشهدًا مثيرًا للإعجاب. كما يمكن طلب التاباس، وهي مقبلات صغيرة ومتنوعة، في العديد من الحانات والمطاعم.

تتميز مدينة فالنسيا بحدائق توريا، وهي عبارة عن مجمع واسع من المتنزهات والحدائق والمرافق الرياضية التي تحيط بالمركز التاريخي في نصف دائرة يبلغ طولها أكثر من سبعة كيلومترات. هنا يوجد أيضًا بيوبارك فالنسيا، وهو حديقة حيوانات تحاكي الموائل المختلفة للحيوانات في إفريقيا وآسيا وأمريكا. تم إنشاء المنطقة بأكملها في مجرى نهر توريا السابق الذي كان يمر عبر فالنسيا. بعد فيضان مدمر في عام 1957، تم تحويل مجرى النهر على الفور، وهو الآن يمر خارج المدينة. تضم

فالنسيا عددًا كبيرًا من الحدائق العامة التي توفر فرصة للقيام بنزهات مريحة. وتتنوع هذه الحدائق بين أحواض الورود المورقة على طراز القرن التاسع عشر والمساحات الخضراء الواسعة مع نوافير المياه والحدائق النباتية مع الأشجار والزهور الغريبة. وتستحق حديقة هويرتا الزيارة بشكل خاص، فهي تبدو كحديقة بفضل حقولها المزروعة بعناية، وتزرع فيها الفواكه الحمضية والزهور الجميلة المخصصة للبيع والتصدير.

من يرغب في ممارسة الرياضة في فالنسيا، سيجد مجموعة متنوعة من الرياضات مثل الجولف والتنس وكرة القدم وحتى الرماية. وفي المرتبة الأولى بالطبع تأتي الرياضات المائية العديدة التي يمكن ممارستها على نطاق واسع في الموانئ الرياضية الخاصة. تجذب مختلف الأحداث الرياضية الكبرى المشاهدين إلى فالنسيا، من سباق القوارب الشراعية كأس أمريكا إلى سباق الدراجات النارية وسباق الفورمولا 1. تدعو شواطئ كوستا

بلانكا التي تمتد لعدة كيلومترات إلى الاسترخاء بعد العديد من الأنشطة. فالمسافة من وسط المدينة إلى أحد الشواطئ الرملية قصيرة جدًا. وبذلك يمكن الجمع بين الثقافة والاسترخاء بسهولة.

إذا كنت لا تزال تتمتع بالطاقة على الرغم من النشاطات المتنوعة خلال النهار، فلا تفوت فرصة الاستمتاع بالحياة الليلية في فالنسيا. عندما تبدأ "Movida"، أي الحركة، تظهر فالنسيا وجهها المرح: هنا يمكنك الرقص طوال الليل!

تمتد كوستا أزهار، ساحل أزهار البرتقال، على مسافة 120 كيلومترًا بين فالنسيا وتاراغونا، حيث تنمو معظم الحمضيات في أوروبا. يمكن للزوار معرفة المزيد عن زراعة البرتقال والآلات الزراعية التاريخية والملابس التقليدية لقطافي البرتقال في متحف تارونجا، متحف البرتقال، في بلدة بوريانا الواقعة شمال فالنسيا. تقع

بينيسكولا أيضًا شمال فالنسيا، وهي شبه جزيرة يبلغ ارتفاعها 54 مترًا، وتضم مدينة قديمة جميلة وقلعة. كان الفينيقيون يقدرون سحر هذا المكان، وفي بداية القرن الخامس عشر، كان يقيم هنا حتى بابا: بنديكت الثالث عشر، الملقب بالبابا لونا. تعد منطقة

فالنسيا جنة حقيقية لمحبي الطبيعة، حيث يمكنهم اكتشاف سفوح سلسلة جبال بيتيك والاستمتاع بالمناظر الطبيعية البرية المتنوعة من خلال رحلات المشي لمسافات طويلة والتسلق وركوب الدراجات الجبلية في سييرا دايتانا.

كانت الشراكة بين ماينز وفالنسيا منذ البداية تحت تأثير نجم ثقافي. خلال جولة مسرحية لمسرح ماينز – حيث قدمت الفرقة آنذاك أوبرا واغنر "الهولندي الطائر" و"تانهاوزر" – أقامت الوفد الصغير من ماينز المكون من ممثلين عن مجلس المدينة والإدارة أول اتصالات مع مدينة فالنسيا.

تم وضع حجر الأساس وسرعان ما تكثف التبادل الثقافي. في 11 ديسمبر 1978، أصبح الأمر رسميًا: وقع ممثلو المدينتين على وثيقة الشراكة. وبذلك أصبحت فالنسيا أول مدينة إسبانية تقيم علاقات شراكة من هذا النوع مع مدينة ألمانية.

في السنوات التي تلت ذلك، لم تكن الثقافة وحدها هي التي ربطت أواصر الصداقة. فقد شارك المواطنون أيضًا في إحياء الشراكة. بمبادرة خاصة، تم تأسيس دائرة الصداقة في عام 1989، والتي أعيدت تسميتها بعد تسع سنوات إلى الجمعية الألمانية-الإسبانية ماينز-فالنسيا. وهي تعزز العلاقات المهنية بين العائلات الألمانية والإسبانية وكذلك الصداقات على المستوى الخاص.

على الرغم من الفارق الهائل في حجم المدينتين – حيث يبلغ عدد سكان فالنسيا أكثر من أربعة أضعاف عدد سكان ماينز – إلا أن فالنسيا وماينز تشتركان في العديد من الجوانب: فقد تأسست كلتا المدينتين على يد الرومان، وبالتالي فهما تتميزان بتاريخ يمتد لأكثر من 2000 عام. كما أن فن الطباعة بالحروف المتحركة، الذي اخترعه يوهانس جوتنبرج من ماينز في القرن الخامس عشر، مارسه لأول مرة على الأراضي الإسبانية أحد مقلدي جوتنبرج في فالنسيا. كما أن جامعات المدينتين متشابهة، وتربطهما علاقة وثيقة.