La historia del ferrocarril comenzó para Maguncia en 1840 en Kastel, a la derecha del Rin. Aquí se inauguró la estación del ferrocarril Taunus, en la línea Fráncfort-Wiesbaden. La fundación del ferrocarril Ludwigsbahn de Hesse en 1845 supuso la conexión de la ciudad con la red ferroviaria de la izquierda del Rin. Solo dos años después comenzaron las obras de construcción de la línea entre Maguncia y Oppenheim. En 1853 entró en funcionamiento, y la primera «estación central» de Maguncia se encontraba entonces a orillas del Rin, a la altura de la torre de madera. En 1862 se construyó el puente ferroviario sobre el Rin hacia Gustavsburg.
El aumento del tráfico ferroviario y la constante ampliación de las líneas hicieron necesario el traslado de la estación. En 1873, el arquitecto municipal Eduard Kreyßig propuso trasladar las instalaciones ferroviarias al extremo suroeste del casco antiguo y construir una nueva estación central en la zona que hoy se conoce como Neustadt. Tres años más tarde comenzaron las obras.
En 1884 se inauguró la nueva estación central. Los viajeros podían refrescarse en los lavabos y aseos o descansar en las salas de descanso. Quienes aún no habían respirado suficiente humo de las locomotoras de vapor, se sentaban en la sala de espera para fumadores. Quienes deseaban aire fresco, se sentaban en la sala para no fumadores.
Incendios y remodelaciones
El 8 de diciembre de 1934, el Mainzer Anzeiger anunció la remodelación de la estación central de Maguncia en el marco de los programas de creación de empleo de la Dirección de Ferrocarriles del Reich. Pocas semanas después, el 23 de diciembre de 1934, se produjo un grave incendio en el tejado del edificio de la estación. El almacén y los dormitorios adyacentes del personal de la estación quedaron destruidos por las llamas. Gracias a la rápida intervención de los bomberos, se pudo mantener el tráfico ferroviario y evitar el derrumbe de la sala de esperas.
Guerras mundiales y reconstrucción
Las dos guerras mundiales dejaron huellas profundas: las bombas dañaron gravemente la plaza de la estación y el edificio de recepción. Los edificios administrativos y de facturación, los almacenes y la bodega quedaron completamente calcinados. Se destruyeron 1767 metros de vías, seis puestos de señalización y 198 cambios de agujas. La dirección de los ferrocarriles imperiales registró en 1945 unos daños por valor de unos 180 millones de marcos.
Dos años más tarde se inició la restauración de la plaza y del edificio de la estación. Se conservaron los muros exteriores y el diseño básico, pero se mejoraron los planos. Se construyó un edificio acristalado de una planta delante de la fachada, a la derecha y a la izquierda de la entrada principal. A la izquierda cubría el restaurante de la estación y a la derecha una hilera de tiendas. En los años siguientes, también se instalaron en el interior cada vez más tiendas, quioscos e incluso una peluquería.
Estación central en transición
En la década de 1950, todo el tráfico ferroviario se convirtió a locomotoras eléctricas. Para garantizar el suministro eléctrico, fue necesario equipar toda la red ferroviaria con líneas de alta tensión. La imagen de la estación cambió para siempre.
La gran ventana de Kupferberg en la sala de vías se convirtió en el símbolo de la estación. Cuando los habitantes modernos de Maguncia veían esta imagen al regresar de un viaje, sabían que «estaban de vuelta en casa».
Cuando el viajero se dirigía hacia la salida principal, le daba la bienvenida la ventana «Willkommen in Mainz» (Bienvenido a Maguncia) de la pasta de dientes (Blendax). Al salir en 1980, se encontraba en una explanada que ya no tenía mucho en común con el recinto construido casi 100 años antes. En lugar de la rotonda verde, se encontraba con paradas de tranvía grises.
A su izquierda había un aparcamiento; los hoteles bordeaban y aún bordean la plaza.
