Une fois par semaine, des femmes âgées de 60 ans et plus, d’origines diverses, se retrouvent au Volkspark. Ce qui a commencé comme une simple activité physique est aujourd’hui devenu une véritable communauté. Outre la marche en groupe, les échanges, les activités communes, les sorties et le soutien mutuel sont au cœur de cette initiative.

Le groupe de course à pied est animé par Zakia Amallah, infirmière communautaire « Plus » pour les quartiers de Bretzenheim, Drais, Lerchenberg et Marienborn. Depuis novembre 2025, elle est également responsable du travail interculturel auprès des seniors. À ce titre, elle accompagne les participantes et élabore avec elles des activités qui allient exercice physique, santé et participation sociale.

Lors de sa visite, Jana Schmöller s’est entretenue avec les participantes au sujet de leurs expériences et de ce que le groupe représente pour elles personnellement.

« Il s’agit ici de bien plus que de l’activité physique »

« Ce qui s’est créé ici au cours des trois dernières années me touche profondément. Lorsque des femmes se réunissent semaine après semaine, courent ensemble, rient, échangent des histoires et sont là les unes pour les autres, il en résulte quelque chose qui va bien au-delà de l’activité physique. Une communauté se crée », explique Jana Schmöller, adjointe aux affaires sociales.

De telles initiatives accessibles à toutes sont particulièrement importantes pour les personnes âgées : elles favorisent la santé et l’autonomie, créent des liens sociaux et combattent la solitude.

« Chaque participante apporte son histoire personnelle, ses expériences et sa culture. C’est précisément cette diversité qui rend le groupe si précieux. Ici, on vit la communauté – et donc aussi la participation et l’intégration dans le meilleur sens du terme », explique Mme Schmöller.

« Infirmière de quartier plus » : des offres qui vont à la rencontre des personnes

Le groupe de marche est encadré dans le cadre du programme « Infirmière de quartier plus ». Cette initiative de la ville de Mayence relève du service des prestations sociales et s’adresse aux personnes âgées qui n’ont pas encore besoin de soins, mais qui souhaitent bénéficier de conseils et d’un accompagnement pour mener une vie autonome à un âge avancé.

Les professionnels de « Gemeindeschwester plus » prennent le temps d’écouter et de conseiller sur les questions liées au quotidien – par exemple en matière de mobilité, d’aménagement du logement ou de solitude. Ils fournissent des informations sur les activités physiques, les lieux de rencontre et les offres culturelles, et facilitent l’accès aux structures d’accueil adaptées. Des visites à domicile sont également organisées sur demande.

Ces professionnelles ne dispensent toutefois pas elles-mêmes de soins. Si un soutien par un service de soins ou d’accompagnement s’avère nécessaire, elles mettent les personnes en relation avec les centres de soins et d’autres services adaptés.

Une partie importante de leur travail consiste également à être à l’écoute des besoins des personnes âgées sur le terrain. Les enseignements tirés de ces entretiens contribuent au perfectionnement des offres existantes et à la création de nouvelles offres.

« Pour moi, “Gemeindeschwester plus” signifie : observer, écouter et trouver ensemble des solutions. Le groupe de marche est un bel exemple de la manière dont un besoin peut donner naissance à une offre qui rassemble les gens et leur fait du bien », souligne Mme Schmöller.

Santé des personnes âgées : événement en allemand et en arabe

La santé joue également un rôle important dans le travail interculturel auprès des seniors. Le 22 novembre 2026, l’Association culturelle islamique (IKV Mainz e. V.) accueillera une manifestation sur le thème de la « santé mentale chez les personnes âgées ».

Cette manifestation s’adresse tout particulièrement aux personnes âgées et se déroulera de 15 h à 18 h en allemand et en arabe. L’objectif est de rendre les informations relatives à la santé mentale des seniors aussi accessibles que possible, sans barrières linguistiques.

Une communauté soudée

Le développement du groupe de marche montre à quel point les rencontres personnelles sont importantes chez les personnes âgées. La pratique régulière d’une activité physique a donné naissance à une communauté dont les membres se motivent mutuellement, organisent des sorties communes et sont présents les uns pour les autres, même en dehors des réunions hebdomadaires.

« Je remercie chaleureusement ces femmes pour leur ouverture d’esprit, leur engagement et la cordialité avec laquelle elles animent ce groupe. Elles montrent toute la force que recèle la communauté. Je souhaite que de nombreuses autres femmes âgées découvrent et fassent l’expérience de telles initiatives : “Je ne suis pas seule – j’ai ma place ici.” »

Le programme « Gemeindeschwester plus » est proposé sur l’ensemble du territoire de la ville de Mayence et bénéficie d’un financement du ministère du Travail, des Affaires sociales, des Femmes, de la Famille et de la Jeunesse du Land de Rhénanie-Palatinat, complété par des fonds communaux. L’objectif est de permettre aux personnes âgées de mener une vie autonome le plus longtemps possible dans leur environnement familier.